兴庆府皇宫笼罩在一种突来的恐怖之中，十几名御医被被反绑跪在地上，吓得瑟瑟发抖，皇宫侍卫到处搜查宦官和宫女的房间，所有的宦官宫女都被集中几个大殿上，人人自危。

今天皇宫出了一件大事，天子李乾顺的病情突然加重，生命垂危，细心的侍卫们很快发现，在天子喝剩的汤药碗内居然有毒药痕迹，顿时引发轩然大波。

很快，两名伺候天子服药的宫女自尽身亡，失去目标的侍卫总管夏侯良疯了一般，开始怀疑所有人，宦官和宫女一个个被盘问、拷打、搜查，整个皇宫被恐怖的气氛笼罩。

大臣们聚集了一夜，天快亮时，天子熬过了最危险的时刻，众人各自回府休息。

曹保宗刚回到府中，呼延雷便找到了他，“请问枢密使，天子现状如何？”

曹保宗摇摇头，“正在全力救治，夏侯良说毒性暂时被压制住了，没有急性发作，但只是暂时压制，我估计也撑不了几天。”

呼延雷又问道：“下毒者找到了吗？”

曹保宗冷笑一声，“除了晋王李察哥，还会有谁？女真骑兵一走，他就下手了，可笑的是，很多人还寄希望于韩常，幸亏将军提醒我，韩常是完颜昌的人，一旦完颜昌支持李察哥，那韩常反而成为最危险的敌人了。”

呼延点点头，“这就是我来找枢密使的缘故，兴庆府的局势太危险了，枢密使要立刻带家人撤走！”

曹保宗一惊，“现在就走吗？”

“现在就走，立刻走，我怀疑李察哥已经在来兴庆府的途中了。”

在攻下兴庆府后，陈庆还需要一名西夏的政治人物站出来维持局面，此人既要在西夏有一定威望，还能忠心于自己，陈庆最终选择了曹保宗。

一方面曹保宗不是党项人，是归义军曹氏的后人，不会对西夏灭亡有切肤之痛，另一方面，曹保宗比较平庸，成不了大事，他还曾是宋军战俘，相信他不会忘记被俘的日子。

第三个原因，黑山军司主将曹保辉手下有五千军队，陈庆希望能通过曹保宗招降他。

所以陈庆把呼延雷派到兴庆府，就是为了保住了曹保宗。

曹保宗心慌意乱，急忙让妻子和一对儿女收拾随身细软，又让母亲也收拾好物品，在此之前，曹保宗便分几次把财产偷运出城，送去了西平府。

随身物品早已经收拾好，妻女和老母上了马车，曹保宗也翻身上马，带着二十几名亲兵离开曹府向南城门而去。

此时，皇宫虽然已经封了，但城内还没有戒严，还是正常状态，只是城门和平常一样关闭，禁止随意外出或者入城。

曹保宗凭借他的枢密使金牌，顺利出了城门，向南驶去，呼延雷早有安排，走出十几里便折道向西，由一条事先安排的渡船将他们渡过了黄河，进入宋军控制的河套地区。

就在曹保宗刚走，李堪下令全城戒严，所有人全部回家，任何人不准出门，否则以奸细论处。

一队队士兵在大街上奔跑，百姓们吓得纷纷回家，大街上瞬间变得冷清下来。

南城门处，李堪怒斥守城将领和士兵，“规定是不准任何人出城，你们居然胆敢破例，把人放走了？”

守将低头辩解道：“曹保宗有枢密使金牌，也是可以出城了，卑职并没有违规。”

“混蛋！还敢跟我顶嘴？”

大将李良辅在一旁劝道：“曹保宗那种平庸之人走了就走了，也影响不了大局，王爷何必生气？”

“我知道他影响不了大局，只是这混蛋平时说得好听，可关键时刻跑得比谁都快，着实令人可恨！”

这时，一名士兵跑来道：“韩将军请王爷和李将军去商议军务，说有紧急情况！”

李堪又狠狠瞪一眼守将，“再敢放人出城，我要你的脑袋！”

“卑职不敢！”

李堪这才和李良辅赶去金兵大营。