一听要打板子，金宝珍得意的笑了起来，指着湛非鱼叫嚣，“你告啊？不怕被打死你就告！”

重光懒洋洋的打了个哈欠，话锋直指吴同知，“二十板子就要把苦主打死，吴大人这是要杀人灭口吗？”

虽说民告官要挨板子，可湛非鱼不过是个孩子，再说她要上告也情有可原，金宝珍上下嘴子皮一碰就说她和金玉斋掌柜的讹诈，然后还把人小姑娘关大牢了，这分明就是官商勾结！

有路人看不过去了，低声道：“我昨天中午在街上还看到金玉斋的掌柜的，既然说讹诈，怎么不把掌柜的也抓起来？”

金玉斋是淮安府的老字号，金宝珍再有银子，吴夫人也不可能把掌柜的关牢里去。

说到底不过是吃柿子捡软的捏，吴夫人收了银子，见湛非鱼是个外地来的，这不就指使人把她关起来了。

“你算个什么东西？我和楚大人说话，有你插嘴的份吗？”金宝珍眉梢一挑的喝骂起来，张狂跋扈的模样，怎么看都不像是十五岁的姑娘家。

金宝珍回头看向楚知府，声音瞬时变得娇滴滴的，带着几分娇嗔，“大人，他欺负我。”

湛非鱼和重光齐刷刷的将好奇的目光看向楚知府。

而其他人倒不敢这般明目张胆，不过一个个都偷偷瞄了过来，金宝珍此前口口声声说楚知府的妾室，这难道是真的？

饶是楚知府涵养好，此刻也被矫揉造作的金宝珍膈应的厉害，无视了她的撒娇，沉声道：“来人，把诉状拿过来。”

赵捕快一怔，大人这是要接着状子，那吴同知不就成了被告？

可楚知府既然开口了，赵捕快迟疑了一瞬，随后从湛非鱼手中接过诉状呈送给了楚知府，“大人。”

吴同知面色刷一下阴沉下来，洪大人几个官员也是面面相觑着，按理说即便这小姑娘上告，大人也会大事化小。

虽说是吴同知有错在先，可毕竟是同僚，至多各打五十大板这事就翻篇了，尤其这个节骨眼上，淮安府出了这么大的事，整个淮安府更应该一致对外。

片刻后，淮安府衙，楚知府端坐在公堂之上，而公堂外更是围满了看热闹的老百姓。

吴同知虽然是被告，可毕竟是正五品的官员，衙役搬了把椅子过来，吴同知大刀阔斧的坐了下来，神色晦暗不明。

惊堂木一拍，随着捕快的“威武”的堂威声后，金宝珍再次尖叫起来，“凭什么让我下跪？我可是盐商金家的女儿！”

金宝珍又气又怒的看向一身官服，威严肃穆的楚知府，爹还说等桂轩拜师后，自己也及笄了，到时候想办法让自己嫁给楚知府，可这会儿，即便楚知府英俊不凡，金宝珍也不想嫁了，他竟然让自己下跪。

“不可喧哗！”楚知府冷声一喝，不是他看不起商贾，可金家的规矩堪忧。

“我不！”金宝珍的小姐脾气上来了，或许是楚知府官威太重，金宝珍瑟缩了一下，再次把矛头指向了湛非鱼，“她这个逃犯都不下跪，我堂堂金家小姐凭什么要下跪！”

虽然金宝珍的声音尖锐刺耳，吴同知此刻却接过话来，“金小姐不可胡言乱语，大人一贯公正，怎会在公堂之上偏袒徇私？”

从楚知府接了诉状后，吴同知就忍不住阴谋化了，他怀疑楚知府打算先下手为强，利用这诉状把自己罢官，提前铲除自己这个潜在的接任者。

届时朝廷即便知道了大牢被围攻的事，还有城墙上悬挂的那么多尸体，可淮安府不可无父母官，说不定楚知府还能戴罪立功。

公堂外的百姓这会也忍不住小声嘀咕起来，“这一个跪一个不跪，楚大人这是偏袒那小姑娘啊。”

“难道不应该？这小姑娘就因为莫须有的罪名被抓到牢里去了，还不准楚大人偏袒几分？”性子直爽的百姓明显站在湛非鱼这边。

“是，那个金姑娘多刁难，之前在巷子里直接拿着马鞭就抽人，赵捕快脸上那伤就是她鞭子抽出来的。”

谁家没个女儿、妹妹的，这些为富不仁的商贾，不就是有几个银子，一言不合就买通狱卒把人关到大牢里，这姑娘幸好年纪小，这要是十七八岁的大姑娘，这一辈子就毁了。

“此言差矣！”说话的却是一个读书人打扮的中年人，看了一眼公堂上的几人，“不管小姑娘有何冤屈，见官必须下跪，民告官就该挨执行，若是因为她年幼就网开一面，置大庆律法于何处？”

公堂外的众人一听也感觉言之有理。

站在公堂上，湛非鱼挑衅的看了一眼金宝珍，却是向前走了两步，再次行礼：“学生湛非鱼拜见大人。”

“你？”坐椅子上的吴同知蹭一下站起身来，几乎以为自己听错了，陡然想起那牢房，吴同知表情倏地一变，原来如此，原来如此！

南宣府距离淮安府有些远，所以普通百姓根本不知道南宣府的事情，可吴同知身为朝廷命官，之前的院试陈学政虽然只来了一日，可吴同知也拜见了陈学政，自然也清楚湛非鱼小三元的名头，而更重要的一重身份却是顾学士的弟子。

身为有功名的小秀才，湛非鱼可以见官不拜，至于她状告吴同知一事，楚知府酌情免了板子，毕竟她年幼，又是个小姑娘。

吴同知敢较真吗？他今日敢让这板子打在湛非鱼身上，估计明日头上的乌纱帽就保不住了。

“不可能，她怎么可能是秀才！”尖利的声音几乎要掀翻屋顶，金宝珍不相信的叫嚷起来。