“跟我这边来！”老人说道，

“徭役？那倒不是，我们已经上交了今年的庸钱，已不需要我家去服徭役了。

至于我家大郎，那是在郑白渠打工讨口饭吃。”

老人带着张玄素向着房间摸索了过去，张玄素继续的说道，“打工？”

“嗯！就是出卖劳力，按照工期给钱，我们庄稼人，也就只有一点力气了！”

老人说到这里略带着几分的警惕道，“张君，你不是高陵本地人吧。”

“是！出身蒲州虞乡，准备来长安考进士。”张玄素说道，“到了长安之后，心情郁结，出来走走长安周边，舒展舒展心情。”

“还是你们读书人厉害，这长安话学得真好！”老丈听到张玄素的话赞叹道。

“到是老丈，这大冬天的，你不担心你家大郎做徭役会冻坏吗？”张玄素疑惑道。

老人对张玄素道：“说不担心是假的。

但前几天他回来的时候，到时穿着越王发下来的棉服，手上戴着棉手套，就算是脖子上都包围着一条厚实的围巾。

显然越王对我们百姓还是很好的，知道我们底下百姓的苦楚。

而且我都听我儿子说了，随着冬天到来，伙食都加了不少鸡肉，还有豚肉，这可是肉啊！”

“这大冬天的有肉吃，的确是很不错啊！”张玄素听到了这话，不由肃然起敬。

在唐朝看一个家庭富有不富有，能不能吃上肉却是非常重要的一个标准。

在这样的情况下，这些徭役能吃上肉食，至少对张玄素来说，这怎么也不能算是苛刻了。

“是啊，也就是越王在高陵这里做了县令之后，这日子才一天好过一天。

几年前逃难来的时候，自己都不相信自己能够过上这般的好日子。

现在啊，就等着攒足钱，然后去卖一个媳妇给我家大郎延续香火了！”

老汉倒对未来憧憬道。

张玄素自然能看得出，眼前老汉是真切感受生活美好，对未来充满憧憬。

“就这里了！”老汉把张玄素带到大郎房间，老汉道，

“我去给两位烧点炕，张君，你们就在这里将就一晚上，保证寒气啊来不了被窝。”

老汉说着便离开了，这时候在张玄素身边的侍卫长曹卫，道；

“御史还请上床休息，明日还要赶路去郑白渠，下属就在这胡凳上将就一晚，就如同往常练功也就是了。”

“一起来炕上睡吧。”张玄素摇头道，“这天寒地冻，若是寒气入侵，很麻烦的！”

曹卫倒是个实心的小子，他听到张玄素这么说，自然是选择一起去炕上睡了。

张玄素愣了愣，倒也躺在了床榻上。

不一会儿，这床榻便是温暖了起来，很显然，老汉已经开始烧炕了。

张玄素管中窥豹，多少能知道当地百姓的确过得很是不错。

因为炕这种东西，对于木制的房屋来说，多少还有着火顾虑，所以在长安城内并不是很普及，而且长安之中安土重迁，穷人也没有什么钱拆了房屋把这炕建造起来。

但在高陵，李泰建设高陵时，就修建了火炕，所以高陵的绝大多数房间都是泥瓦房。

原本第一第二年还要需要百姓去拾柴去烧，但随着李泰统一了整个关中的煤炭产业，使得煤炭成本进一步下降，至少当地百姓也能够用得起炭火了。

原本在前些年，百姓们在秋天时还需要去捡树枝晒干了储存起来当做柴火。

但现在只要在入冬前拿着炭票去兑换煤球，那也不用去担心冬天不够烧的问题。

可以说，炭火这件事情看起来很是微小，但张玄素却不由想起，长安好像自然从越王有意识的去掌握煤炭行业后，已经很少听到冬天冻死人的事情了。

这点不仅仅是自己，好像整个朝廷上下的大臣全部都有意无意的忽略掉了。

仿佛把长安周边冬天不用死人，当做了理所当然，但实际上明明几年前，还有不少人冻死在长安城下。

不过，冬天因为烧煤而死的百姓倒是逐年多了起来，所以朝廷上下对于李泰的煤炭产业多少有几分微词，但对比天寒地冻，所冻死的片百姓来说，这点死亡几乎可以忽略不计了。

“这就是煤炭的力量吗？”张玄素为自己因为火炕而联想到的事情有几分发蒙。

他第一次知道，除了盐铁和粮食，居然还有一样东西直接能跟民生挂钩。

就在这昏昏沉沉中，很快随着鸡鸣迎来了第二天的阳光。

张玄素告别了这个老汉，顺路留下了一片金叶子作为留宿了费用，然后继续在周边晃荡。

张玄素并没有急赶慢干的前往调查徭役，而是在周边转转，看起来真就仿佛是出来看雪景的文人。

而他从周遭百姓的口中去询问郑白渠那边用徭役的情况。

而事实是从百姓的口中他所听到的虽然是在冬天干活，但百姓们们乐意的，甚至有很多百姓主动过去，都因为年龄太大或太小而被踢了出来。

毕竟冬天能够干活，甚至吃上肉，对很多底层百姓来说是想都不敢去想的事情。

现在只要肯努力干活就能实现，那凭什么不出卖自己的劳动力，凭什么不去干活呢！

所以，原本相当近的路途，张玄素倒是走走停停，走了差不多一周的时间（这里的一周是六天，干五休一）。

最终，张玄素到底带着人来到郑白渠的施工地，虽然心中已经有了判断，但至少要亲眼看一眼这郑白渠内的工人们如何再说，不得不说，张玄素做事，还就这么一板一眼。