玄素清严肃了下来，他点点头说道：“师父自小教导素清要以天下兴亡为己任，给素清讲过的世尊割肉喂鹰的故事，素清更是铭记在心，如今天下纷乱，北都罹难，依素清看日后必然牵连南方，故而太陵并非世外之地，如再无人奋起，南方百姓定遭兵祸！”

“你说的是，依你之才，扶救危亡并非虚妄，只是为师忧心你若奋起，那便是千难万险，只怕艰难之时连你父也难保你于万一。再者，遍看这南都上下，哪有可扶之人？”慧宣的脸上终于换成了忧虑的神色。

“素清想过，然世尊割肉之时，也不曾顾念自身安危。不过，唉，南方确无可扶之人，素清想着，北方乱局之下若能流落个皇子、王孙的也未尝可知。”素清答道。

“呵呵，这便是你派船北上的缘由了吧？”

“师父怎会知晓？”慧宣这一句话真把素清给惊到了。

“若要人不知，除非己莫为嘛，你忘了？”

“我没忘，但我师父可不是一般人，所以，怕是徒儿这一世都瞒不了师父什么事了！”素清当然知道慧宣法师那深不可测的心智，自己的一举一动都被师父看得清清楚楚也不意外。

“如今尚不足乘风驾船北上，然却偏有单帆逐北而上，且南北交通贸易早已断绝，你说这支船又是干什么去的呢？你的盘算啊还不止这些呢吧？此去北上，海港可靠平州港，可平州早因战乱荒废多时了，覆巢之下若有完卵，虽可称幸，然贤、愚却难知晓，逃难的王孙若走陆路过江南投，必遭重兵围堵，恐难渡得江来，故此，可度其心智愚笨，不足为君。在路有重兵之下，唯一可行之为只有舍近求远，赴平州走海路这一法或有生机。因此，若有失落王孙于平州登船，那必是贤明聪慧之人。南来之后，可期其后。为师说得可对？”

“纵是逃不过师父一双慧眼！唉，徒儿哪会是师父的对手呀！”素清笑着答道。

“然这一切均立于虚幻之上啊，若无王孙南来，又当如何？你想过吗？”慧宣话峰一转问得素清沉默了，慧宣又问道：“儿啊，你可听过怀明太子？”

“徒儿在太陵城中听过流言些许，但着实不知道周详。”

这时慧宣从袖中取出一张仔细折叠的纸张递给了素清，说道：“你看看，都贴到寺院的山门上了。”

素清接了过来，小心展了开来，一看纸张就知道是从墙上揭下来不久的，素清认真地默读了起来，像是告示又像是檄文：

自北地罹乱以降，於今数年矣，荼毒生灵何止百万，蹂躏州县千里之境，贼兵所到之处，地无分兴荒，人无论贫富，尽皆枯敝。况天下一体三百载，其祸乱之源虽起于北方，然江南之地恐难独善其身，若待乱兵投鞭过江，则天运尽失，江山倾颓。

然大津国运何至于此？诸公明道，乾圣何以当朝？及其不遵祖训，废坏纲常，以臣弑君，以弟谋兄，以至君臣失道，伦理渎乱，因之宪台谄媚，有司结党，人心离叛，肖小兵起，生民屡遭涂炭。

自古帝王临御天下，皆尊天道而修德，四海之内方能君明臣良，纲维天下，秩然如冠履之不可倒置，天地之不容逆转。尔今唯先有天选非常之人，然后尽行非常之事，方可图非常之功。

怀明太子，昔受封于皇考，承嗣年久，人品贵重。虽遭骨肉构陷，所幸天意不绝道统，怀明于终南寄身明志，今天下纷乱之际，愿为众所推，承袭大统，养力衅隙，立纲陈纪，救济斯民。神道治幽，王道治民，承天之人，受之神道，化为王法，怀明之心传之远近，咸使闻知，倘有血性男儿，召为义旅，助我复兴，则将有不吝之封。赫然奋怒以卫纲常者，待之以宾师，受享万户之尊。若执迷附逆，则天诛难抗，玉石俱焚，诸公慎思！

“看来果有怀明太子一事，师父如何看？”素清问道。

“唉！”慧宣叹了口气说道：“不论是北来的王孙，还是这潜于终南的怀明，恐都是不测的深渊哪。南都三镇拥兵自重，怯于公战，而勇于私斗，其私斗不过就是为了握有南都之权，当此情形之下，不论是怀明还是当朝王孙，皆不为其所受。且怀明之名号已逝三十载，南北之民皆奉乾圣为帝，若要依旧时之名而起势，唯有缓图待变或有作为。而若真有北来的王孙，则必用雷霆手段，奋起一搏，斩落三镇拥兵握权之臂，以示正统。但无论哪条路，都有粉身碎骨之虞啊！”

“师父说的是，徒儿记下了，只是徒儿觉得，若是不观时局，听之任之，怕是有朝一日，这覆巢之下就真无完卵了，南朝恐也无有生机。”

“是啊，这正是为师所担忧的，本不想你投身刀俎之下，然在乱世之中又何来自全之法呢？况且你想过没有，天下一体已历三百年了，北边的形势对南方来说，确是牵一发而动全身，如若北境失陷在逆齐之手，关外的大申军怕也不会袖手旁观的，中原之地，对于申国来说，无异于其刀尖可指的肥肉，这千载难逢的机会现世，他们怎么可能不冲上来咬上一口呢，唉，只可怜了这大津北境的百姓啊！”慧宣轻轻摇了摇头。

说到这里，师徒二人都沉默了。

一会儿，慧宣说道：“走，咱们先去用了斋饭吧！”

素清赶忙起身随慧宣往斋房走去。

寒净寺的斋房很干净，可能是由于这里没有荤食的腥臭味道吧，寂子正在给慧宣和素清摆上饭菜，素清一眼便认出来自己从小就爱吃的这焦山里的菌菇，面上欢喜的神色很让他师父欣慰。倒是寂子说道：“要说呀，还是咱们师父有神通，就是知道你今天会来，早一个月就带着我上山采菇了，这不，前两天才晒干的，这一份做汤，一份清炒。美了吧？”

素清朝着寂子一瞪眼说道：“我知道啦，师父当然疼我咯，就你会卖乖，哼，我不在的这些年里，也不知道你吃了多少这山里的灵物！”

寂子一听，含着笑说道：“哼，去你的！”

看着两个徒儿嬉笑地拌着嘴，慧宣仿佛又看到了当年教导他们的情形，心里顿时觉得暖暖的。

天色很快就漆黑了下来，素清他们回到禅房歇息了，他本想着这次上山与师父多多讨教几日，可事与愿违，就在这一夜，山上来了一个南川会的属下，素清一看正是阿顺。尽管阿顺还是那般面色沉稳，但素清明白，深夜上山，必是有重大消息传来。

果然，阿顺告诉素清，北边已经有确切消息传了过来，形势纷繁复杂，先是飞齐军攻陷了大兴城，然后大申军在倪昌时的助力下，又大败飞齐军，张齐元生死不明，飞齐军现已远循西原城。两军暂时东西对峙着。

素清心里暗暗佩服他师父慧宣对于局势的判断，大申果然出手了。不过现下的当务之急肯定是要回到太陵城静观待变，还有北去的那一叶风帆，不知道会不会带回来意想不到的惊喜。这一夜，素清辗转无眠。转过天来，天刚亮，寂子便喊素清来吃早饭，说是早些下山，不容易引人注目，素清知道，这是师父的安排。慧宣法师当然了解这个他心爱的弟子。就这样，素清吃过早饭，道别了师父便匆匆下山而去了。只留得慧宣法师在寺门口的台阶上站立良久。少顷，慧宣摇起了头，身边的寂子忙问道：“师父，这是怎么了？”

“唉，这南直隶怕是再无平静了，我这徒儿，还有南都百姓，将来就都是我挂怀于心上的执念了！”