一夜马不停蹄，天已微亮，素清一行人迎面遇上了李敢的队伍，李敢见到了天子驾到，赶忙上前双膝跪拜道：“臣李敢，恭请皇上圣安！”

咸嘉皇帝掀开车帘，对着李敢说道：“朕安！将军辛苦了！前方可是集春镇？”

“回皇上话，臣身后正是集春镇！”

素清问道：“李将军，镇里情势如何？”

“回定远侯的话，集春镇上早市已开，道旁已皆是小贩，好在行人不多！”

“不对！”素清说道。

皇帝问道：“爱卿此言何意？”

“回皇上话，这集春镇乃是四乡村民汇聚贩货之所，乡民们五更天起早，到这镇上也在辰时之间了，故这早市乃是镇上居民自开之市，不过贩些吃食而已！平日里人数寥寥，今日又怎么会道边皆是商贩呢？”素清说道。

“可是爱卿，既然四周乡民辰时才到，那为何本镇居民却要卯时开市呢？”

“皇上有所不知，”素清接着说道：“这市井之间必有江湖，四乡之民来此贩货，这镇上恶霸怎么会无视这到嘴的肥肉呢？每天辰时，镇上闲散青壮之人，便会上街收取‘过肩钱’，名义上是用肩膀，帮着四乡贩民将所贩之货挑进镇中摊位上，故曰‘过肩钱’。实则完全是巧立名目的盘剥而已。然而，他们却不敢敲诈本镇居民，为避免纷争，本镇百姓便在这卯时开市了！”

“是这样啊！”皇帝听着素清的话思索了起来。

“因之，此时商贩云集则镇上必有伏兵！”素清坚定地说道。

李敢一脸惊讶，他请命道：“皇上，侯爷，请放心，李敢这就带着五百弟兄冲进镇去，就算是豁出了性命，也要保得皇上万全！”说着就要拉转马头领兵去了。

素清知道李敢新降急于立功，但也不能这样白白搭上性命，于是他喊住了李敢：“等等！李将军不急！”接着素清对皇帝说道：“请皇上下车换马！”

众人都不知道素清的打算，素清接着说道：“如今集春镇上敌情不明，但若真有伏兵，则其必知皇上自焦山回京！所伏之兵也必是精狠杀手。贸然冲杀进去，怕是结果难测，我看不如请皇上换马前行，我们这两千人马一刻不停急行过镇。镇上之敌未见车驾，且强兵过境，想也不敢冒失杀出。等皇上离镇之后，李将军，你再带着皇上的车驾进镇，等伏兵杀出，不必过多抵抗，扔下空车尽快撤出镇来，如此则敌必知皇上已经往太陵城去了，若其挥军直追，你则领兵掩杀上去，不必恋战，打散敌兵即可，不过，务必擒得一二贼人！明白了吗？”

“李敢明白！”

“好！全军上马，听我将令，左右务必护住皇上，全速冲去镇去，若有彷徨不前者必斩！”

“是！”

果然，素清这两千人马一路狂奔冲进镇去，马蹄铁齐齐地在集春镇的石板路上踏出“哒哒哒哒”的响声，连绵不绝！震得两道边上装成商贩的刺客们不敢轻举妄动。

全军刚刚冲过集春镇，便听到身后喊起了搏杀之声，素清在队前高喊着：“不要停下！快！快！”

困在镇上的李敢正拼尽全力，与刺客们拼杀了起来，刀剑相交之际李敢倒吸了口凉气，这些贼人确实不是等闲之辈，他们步阵交错，出手阴狠，一看便是军中功夫了得之人。这镇上少说也埋伏了有两三百人，好在玄素清的军令是不要恋战，否则说不好今天自己和手下这五百人都得交代在这儿了。

打了一阵，李敢他们便丢下空空的车驾撤出了集春镇，那伙贼人也不追赶，而是冲着咸嘉帝的车驾一阵乱砍，这才发现上当了。领头的大喊了一声：“不好中计了！给我追！”于是，这三百人纷纷从街巷里牵出备好的马，又冲着素清他们走的方向追了过去。

这时李敢的人马，立刻抽出了弓弩，准备一阵齐射，放倒冲杀上来的贼人。可是，李敢却好像是抱定了必死尽忠之念，高喊了一声：“弟兄们，随我冲杀上去，勿要放跑了贼人！”

于是，全军上马，士卒们扬鞭碾了上去，又是一阵拼死的搏杀。直至李敢身中数刀，仍左右挥刀，力战不退。廖晋派来的刺客也所剩无几了，他们这才觉得大势已去，便虚晃了几刀四散逃开了。