两月之前，工部便开始筹划构建江南府北上水系一事。

既是工程，便需要银子，工部下拨的银两本当用于雇佣力夫，可花风却将原本领着工钱的力工，换成了徭役。

如此一来，朝廷下拨的所有银两便进了花风的口袋，只要待到工期一结束，便查无可查。

赵恒走到县衙的大座前，慵懒的靠下，试百户递上一本密谍。

“洪武二十三年三等进士科，身长五尺五寸有余，美须眉，善谈论……”

赵恒并未理会花风，而是自顾自念着文书上的信息。

花风一头雾水，并不清楚赵恒此举寓意何为。

“吴老狗，江南府乡萍籍贯，洪武十八年因强占民女之罪，被判流放，途中落草为寇……”

语到此处，花风顿时不淡定起来，双手指尖都在微微颤抖，不敢直视赵恒的眼神。

一晃眼便过去十几年，甚至他都已经忘记当初这段历史，有种恍然若失的错觉。

“杀了押送的差役，落草为寇之后，便碰上前往章贡赴任的花风进士，你便痛下杀手，夺其鱼符，以及官身文书，到这章贡顶替了花风，做了知县。”

赵恒冷哼一声道。

当年的吴老狗，不但年纪与花风相仿，就连相貌亦是如此。

犹如天助一般，花风本就出身寒门，父母为了供花风赶考，将祖宅给兑成了银子，两人活活冻死在腊月天里，也无亲戚。

起先吴老狗还担心有朝一日，东窗事发，不过随着时间推移，并未有任何人察觉，反而是他，靠着贪污来的银子，与庐陵郡知府活络关系，甚至还有仕途再进一步的可能。

直至三年之后的初次考满，也就是对于文官的考核，从未碰过书本，目不识丁的吴老狗这才漏了馅。

彼时担任左佥都御史的刘观，正巧负责处理此案，便护下了这花风。

不过却在手记之中记载，以至于刘观抄家之时，才得以曝光。

刑部下发逮捕文书后，庐陵郡守便打算待构建水系一事结束之后，拿下花风，毕竟一时之间，想要找到顶替之人，也并非易事。

未曾想花风却阴差阳错下，招惹到朱高煦身上。

“光是冒名顶替便足以诛你九族，细数这些年，你所犯之事，可谓是人神共愤，按大明律，立斩不待！”

赵恒话音刚落，身旁锦衣卫拔出绣春刀，灼灼目光死盯着花风。

试想一下，寒窗十年，得中进士，金榜题名，前往赴任之时，本以为可以一展胸中抱负，却未曾想遭奸人所害，不仅葬身，还被顶替了身份。

使得花风之名，成了章贡百姓口中，人人得而诛之的贪官。

“千户大人，下官虽说犯下滔天罪孽，可杀与不杀，真杀或者假杀，都是您一句话的事，牢狱里随便取一死刑犯，便可顶替下官去死。”

直至此时，花风依旧抱着侥幸心理，在他看来，这世上所有人内心都有一个价码，只是到与不到的区别。

“只要您放下官一马，从今以后花风便会彻底消失在这个世上，而且下官会给您白银二十万两，作为买命钱，您乃是五品官员，按大明律，每年俸禄不过百两，二十万两足够您添上几房小妾，买下良田千亩，大宅数座，下半辈子衣食无忧。”

“杀了你，银子不还是本官的？”

赵恒冷笑一声，挥了挥手。

话音未落，一抹刀光闪过，花风脖颈之上出现一抹血线，身子直勾勾的栽倒下去。