恰逢吴秋舫正当少年，一张俊逸灵动的脸颊直引得男女弟子们侧目连连。自打入门之后，周宗便一改那副嬉笑怒骂全随心意的神色，表情凝重许多，走起路来也虎虎生风。

待进了内院，周宗摆了摆手，示意秋舫停下脚步，自己一人独自往前又踏出几步。内院正中摆着一口铜制大钟，早已锈迹斑斑，在火光的映衬下，显得古色古香、庄严肃穆。周宗行至钟前，十指成拳，往钟上一锤，登时黄钟大鸣，悠悠声漫，响彻整个院落。

少年在一旁远远瞧着，不知周宗有何用意，心下正有几分纳闷，便见到五道人影纷纷落在周宗身后，齐声拱手道：“掌门。”

周宗回首环顾一圈，面无表情地点点头，问道，“老八可有音讯?”

一个背负斗笠，身披蓑衣的矮瘦老头摇了摇头，他的装束与这豪华的宅子显得格格不入，一张脸上也挤满了皱纹，看起来比周宗更加沧桑。老头用嘶哑的声音答了一句：“还没有消息，我已传信叫老七先行回来，择日再去寻他。”

周宗闻言，皱紧眉头望向夜幕，沉吟了好一阵子眉头才稍显舒展，复又神色凝重地说道：“也罢，让老七先回来。大家先随我进内堂议事。”言罢，又转身朝着吴秋舫道：“秋舫，你也来。”

秋舫领命，心怀忐忑地随着众人进了内堂。

内堂之中被满墙烛光照得金碧辉煌，青葱盆景、文玩瓷器琳琅满目。正中则摆了一把面朝大门口的硕大椅子，椅子前方有十把稍小一些的椅子分列两侧。

东极门众人驾轻就熟地落座，只有秋舫一个人站在堂中，双手背负在后，紧紧捏着，自打记事以来，他还是头一次见到这么多人，颇有几分手足无措的窘迫。

“这孩子，就是八王爷家的遗孤，吴秋舫。”周宗在椅子上正襟危坐，用手指了指秋舫，朝着众人说道。

众人瞪大眼睛看着秋舫打量半天，率先出声的仍是那个身着蓑衣的老头，他带着几分怒气道：“你为何把他给带回来了?”

周宗闻言，也不去看那老头，双眸仍是平视前方，望着少年蹙眉说道：“东极门的弟子，出现在东极门有何不妥?”

“不妥!”老头嚷了一声，矮小佝偻的身子腾地从椅子里立了起来，不满之情溢于言表。“难道人君之命我们不遵？”

周宗闻言，实在理亏，略微沉默后，便是一拍木椅扶手，同样是嚷道：“怎么，君意难违，天意就可违了？老四，你要搞清楚，我们虽为人君办事，但不是朝臣，更不是将士。顺天而为，顺意行之，东极门自有东极门的行事章法。”

矮瘦老头见周宗如此强硬，撇了撇嘴，露出一个阴冷的笑容，同样是不肯服软，向前踏出两步，走到内堂中央，微侧着身子，手指着身后的吴秋舫，脸却对着周宗讽道：“这小子，他的身世众人皆知，人君不准他下山是为何我们心中更是清楚，我不信你堂堂东极门掌门会不知道如此行事的后果，我们虽不是听命人君，但也要为全门上下千余弟子的安危负责。”

眼前两人的争辩火药味十足，少年在一旁听得怵目惊心，平常在山中都是与道人研讨道家学说，这唇枪舌战的阵势他倒是不曾经历过，弄得他一时之间也不知应当如何，只得双手紧捏成拳，尴尬地立在原处。

座中的一名身形苗条的中年女子见二人争论不休，只得站起身来劝解道：“四师兄，你少说两句，掌门师兄这样做自有原由。”

说罢又是朝着周宗说道：“掌门师兄，这孩子长的就是张灵性的脸，又跟着二师兄学艺多年，想必道行不弱吧。”

周宗见这中年女子打了个圆场，也就顺坡下驴，几个长辈在秋舫面前争论不休到底是不雅之事，只得咳嗽一声说着：“秋舫之资，在座各位皆不曾有，小小年纪，已参透凭空画符的本领。”

此言一出，场中之人无不动容，任是在旁咬牙切齿的矮老头也不禁斜睨着吴秋舫，露出不可思议的神情。

座中一位从前至后都把玩着手中折扇的轻浮男子，一改方才万事均与我无关的戏谑模样，拍了拍身旁的冷峻剑客，低声笑道:“九哥，机会难得，你可以去跟他比比是你的剑快还是他的符强。”

剑客闻言露出厌恶的表情，冷言相斥道：“我的剑比你的快就成。”

男子吃瘪也不动怒，“啪”地一声打开折扇，一边轻摇，一边不以为然地笑道：“你入门早，剑快过我不算本事。但你的剑胜不过小师侄的符，那就是你剑道无光。”男子言罢脸上笑意更浓，挑事的氛围更加浓烈。

“胡闹!”剑客轻喝一声，冷若冰霜的脸上愠色更浓，他回头瞪着轻浮男子，眼中闪过一道厉芒，似乎要把眼前之人扎出几个窟窿来。

见二人剑拔弩张，周宗无奈地摇了摇头，站起身来拍手喝道：“好了，事关重大，你们都给我听好了。”

说罢，他一跺脚，内堂四壁上刻下的剑痕突然发出微光，此刻一看，才知皆是符文，想必是以墙为媒，早早便刻下的。

再看堂中，一方肉眼依稀可见的银白光幕扩散开来，将整个内堂框在其中，好像自成了一个天地。