所谓“天道好轮回”，说的还真是一丝不差。就在太平军洪秀全攻破贺县，将贺县城内所囤积的粮草付之一炬之后，远在桂县的祖逖在支撑了太平军多日的进攻之后，引一只奇兵突袭太平军大寨，直袭中军，不仅一举烧毁了太平军大半粮草，更是在乱军之中，枪挑太平军大将韦昌辉。

经过一夜激战，祖逖率领百余骑回到城内。而外面的太平军却是遭到了重创，石达开只得下令全军向后缓缓而退，以寻良机再战。

而就在这时，魏延率军从贺县来到桂县，在祖逖的接应下也终于回到城内。两下军马会师，也算是将力量凝聚在了一点上。不过经过这大大小小的战事，兵马折损很多，贺县更是丢了几千石的粮草。经过两人一统计，现在的城池之中只剩下了不到五千兵马。

“祖将军少年英雄，不仅固守城池有如泰山一般，居然还亲自率军出城，斩杀贼酋，令贼兵胆寒！这等英武，真是有如冠军侯再世！某自愧不如！”

魏延和祖逖携手进入帐内：“以前某多有得罪，祖将军千万不要怪罪！”

“哪里！”

祖逖也是表现得极为谦逊，抱拳道：“在下岂敢与冠军侯相提并论，那岂不是要折煞我了？此次建功，全凭将士戮力死战！文长将军乃是主公麾下首屈一指之大将，临行之前，主公曾吩咐，要我尽心辅佐将军，才可成就大功啊！”

“好！说得好啊！”

魏延握着祖逖的手说道：“我等上下一心，难道还怕打不跑那区区贼寇吗！”

正在两人说话时，帐外小校前来报信：“报！桂阳郡守公孙策引军前来拜关！”

“是公孙先生！”

魏延虽然和公孙策交集不多，但是曾经在江夏之时，两人也算是同僚的关系。当下，魏延将公孙策请来。

自从蔡瑁败亡之后，赵范投靠了西川刘璋，这桂阳太守的位置就空了下来，一连两个月都是郡丞一人在打理政务。直到前不久，身为襄阳太守的包拯向刘琦写信谏言，推荐公孙策为桂阳太守。

这公孙策本就是包拯的学生，后来又接连担任主簿、县令，一直干的不错。包拯这也算是充分发扬了祁黄羊“内举不避亲”之故事，大胆推荐自己的学生。

刘琦答应的也是很痛快，反正放眼自己手中，也确实没有比公孙策更合适的了。放眼自己手中一些有分量的文臣之中，资历最老的李琛在江夏，包拯在襄阳，王猛和刘基都在长沙。

襄阳之中倒是有一些文臣，像蒯良、蒯越和李严等人，但是，刘琦想了想，还是放弃了派他们当中一人去补缺。道理很简单，襄阳现在怎么着也算是自己的治所，就让包拯一人镇守，实在是有些寒碜。干脆，刘琦便提拔一把公孙先生，反正，以他的能力要治理像桂阳一郡之地，也算的上富足了。

“下官拜见魏将军。”

公孙策在魏延面前表现得极为谦卑，因为魏延毕竟资格老，此时又是统兵大将。

“公孙大人！”

魏延扶起公孙策，问道：“公孙大人为何亲自前来？”

公孙策拱了拱手：“将军率军在前线与贼寇厮杀，可谓戮力，下官一心担忧，听说官军这些天连战不力，下官便向主公去函，请求支援将军。唯恐等主公回信不及，在下便先行率府军三千并城内存粮五千石前来。”

“三千兵马？五千石粮草？”

魏延比划了一下，顿时喜上眉梢，给公孙策来了个熊抱：“我的公孙大人！你的兵马和粮食真是太及时了！”

此刻的桂县城外，太平军中一片缟素。

这些太平军的将军们都是汉人出身，因此在葬礼上也延续了汉人的习俗。

石达开吩咐全军制作白旗白甲，为死去的韦昌辉挂孝。一时之间，太平军的军营里哀声连连、纸钱乱飞。

没多久，洪秀全便率军与石达开会合。

还没等洪秀全进入军营，便看到了满营的缟素，肃杀之气冲天而来。