每年都有数十人死于非命, 他们竟然敢欺上瞒下故作不知。

这一板子下来连齐正这个京州总捕都接不住，何况他们两个。

......

九月时节，正是桂花盛开的时候。

来到泗水县西头, 隔着老远, 林季和黄翠就看到了那挂满了明黄的桂花树。

相隔数百米, 淡淡的桂花香气就已经飘在了两人身旁。

“好漂亮的树。”黄翠感叹道。

“少说有上百年了。”林季点头。

到了地方, 两人脚下快了几步，很快就来到了桂树跟前。

旁边就是私塾, 看起来只是个普普通通的小院子，门口的牌匾上写着一个学字，落款是方思成。

想来这就是那位枯木逢春方先生的名字了。

走进小院, 旁边的一处大房间里能隐约听到学生们念书的声音，声音并不算大, 似是都压抑着。

还不等林季前去探查，另一边的厢房中突然走出来了一个约莫三十岁的美娇娘。

那娇娘穿着一身素裙, 手中提着水桶正往井边走去，当看到林季与黄翠这两个不速之客的时候, 她明显愣了片刻。

“咦？你们是何人？可是要送孩子来念书？”

说着，不等林季与黄翠开口，那美娇娘就笑了笑，又提着空桶回到了厢房里。

没过多久，一个看起来五六十岁的先生从厢房里走了出来。

“在下方思成，请问二位来此有何贵干？”

“你便是方先生？”林季抱了抱拳，说道, “在下是衙门来查案的，想请教先生几个问题。”

方秀才一愣，下意识点头。

“方先生今年高寿？”

“八十有二。”

“八十有二，何故这般年轻？”林季挑眉又问。

“放下心事, 自然年轻。”

“什么心事？”

“功名利禄。”

“如何放下？”

“科举六十余年不中，饱读圣贤落得一场空，这才放下。”

“一生之夙愿难以达成，说放下便放下？”

“功名利禄皆是浮云，老朽我桃李满天下，不枉此生，也因而放下。”

林季轻笑一声，又问道：“放下便能年轻？似你这般已经算得上返老还童，你如何解释？”

方秀才微微摇头，没有回答。

林季深深看了他几眼，看得出他脸上也带着几分疑惑。

没有深究，林季又问：“八十岁了还娶妻？”

“胡儿从小跟在我身边，我当她是女儿，她却爱慕于我。”

“你是教书的，你敢不顾纲常伦理？此事旁人少不了议论，读书人最惜名声, 你不在乎？”

“没几年活头了，有什么可在乎的？”方秀才微微一笑，回头看去。

恰好那叫做胡儿的美娇娘也走了出来，依偎在方秀才身旁。

林季思忖片刻, 点了点头。

“打扰了, 告辞。”

话音落下，他便直接带着黄翠走出了小院。

“你怎么不继续问了？”黄翠还不明白。

林季直至走出院子，脸上才终于泛起了几分诧异。

“真是怪了。”