正月十五元宵佳节，沈知清在庭院中散步，不知不觉走到后院。

空气中有阵阵糯米甜香，还有一股若有似无的桂花香气，应该是厨房的下人在做元宵。

他正要转身离开，听到厨房响起一道清脆的女声：“娘，你歇着，我来！”

“娘不累，这点活还是干得来的，你不在家给你爹帮忙上我这来干啥？”府上的厨娘姓张，大家都叫她张婆子。

沈知清在这儿并不搞京城大少爷那幅做派，府上的下人都是够用就好。

“我才不给他帮忙，整天嘴上唠叨着要把我嫁出去嫁出去，他就这么见不得我？”

“你也十六岁了，该到了嫁人的年纪，娘在你这个时候……”

“好了好了！你们俩一条心，都要把我这个女儿赶出去，我走行了吧！”

张婆子的男人也姓张，在镇子上经营一家豆腐摊儿，他们的女儿叫张桂花。

沈知清听到厨房里母女二人的争论声，轻笑了一声准备转身离开，就看见张桂花气冲冲的从厨房跑出来。

是个很普通的农家女孩，简单朴素的棉布衣裙，皮肤有些偏黄，那双眼睛倒是圆溜溜的。

张桂花也没想到在这儿能碰见大人，吓了一跳愣了一下，才结结巴巴的解释：“我、我是来给我娘送……送点东西……”

说完话才想起来要行礼，紧张的整张脸都红透了。

“无事，今日元宵节，便放你娘半天假，回家过节去吧。”

沈知清摇了摇折扇，语气清淡，说完就转身离开了。

站在原地的少女愣了半晌，直到张婆子出来拽了她一把她才惊慌抬头，可眼前哪还有那位大人挺拔俊秀的身影。

她脸上的久久不能消退，张婆子沉浸在得了半天假的喜悦当中，连忙收拾了东西带着女儿离开。

“大人，你给张婆子放了假，那咱们晚上吃什么啊？”长青跟在沈知清身后。

“这封谷县城虽小，也不至于没个吃饭的地方，收拾收拾，晚上爷带你出去喝酒去。”

只有在贴身护卫面前沈知清还能露出一点纨绔子弟的倜傥之意来。

长青顿时乐了：喝酒……嘿嘿……喝酒

暮色降临华灯初上，封谷县的街道两边也亮起了各种各样的灯笼。

此时此刻千里之外的京城皇都，恐怕比这里热闹绚烂上千百倍，也不知府上家宴的圆桌上会不会留他的一副碗筷？

萧谦也在两个月之前离开了封谷县，走的时候神色有些凝重。

上马车之前还特意拍了拍沈知清的肩膀：“等到上任期限一到，你最好尽快回到京城，不要在此地久留，对你没什么好处。”

沈知清没有细问其中缘由，只对他拱了拱手便目送他上了马车扬长而去。

……

一眨眼间三个春秋已过。

在封谷县这样的小地方似乎感觉不到时间的流逝，往往等到反应过来的时候已经入了冬。

便不由的感叹一句：又是一年啊！

身边的人也没变，长青从外头一头扎进来，抖落了身上的雪花，嘴里嘀咕着：“这都三月了怎的还下雪？大人，大人！有京城来的信。”

长青在这里盼啊盼啊，终于盼到了三年，沈知清的任职期限已到。