第二天一早，丁牛按时起床，吃早食，领分派，照例是五亩。

去耕牛房领牛，自然领不到老牛，丁牛假意问了一句，小管事冷言冷语：

“那牛年老卖了，丁牛，这次给你精壮的，你捡到便宜，要好好干！”

看来他们不愿意声张，丁牛乐得如此，领了牛自去耕田。

他有意积攒体力，耕田时便让那头壮牛多出了些力，忙活了一天，到了傍晚，将将把五亩的分派犁完，比昨天慢了许多。

晚上照例去练功，找到了一个僻静处开始，不过只扎四平桩，练基本拳路，锻炼基本力量，打树桩先停一天，保留体力。

一直到了夜深人静，养的神精气足，真气充沛，丁牛出发。

为安全起见，腰里别了一把匕首。

循着赵寒江找到昨天的位置，再次确认没有尾巴，丁牛抓着河岸往下，一步一步，有所凭依。

只不过再次来寻找，就出现了一些偏差。

第一次下去，并没有找到目标。

丁牛保持冷静，绝不贪功冒进，即便是找不到那处洞穴，也不心急。

下水深潜，水压对身体挤压很厉害，同时十分耗费真气，如果能坚持许久，也是一种锻炼。

相比击打树桩，是另一种锻炼方法，水下幽暗未知，令人心生恐惧，如果能做到平心静气，自然会锻炼到心性，耐力。

丁牛发现这样的锻炼也是一种很好途径，他决定以后增加这样的训练。

来回两次，越发熟练，而且不慌不忙。

第三趟下去，丁牛终于如愿以偿，找到了那处洞口。

他仍旧十分小心，一路潜行，终于看到出水口，慢慢冒头，第一眼看到老牛倒在前方。

丁牛心里一惊，也不敢贸然吸气，仍旧以真气代替呼吸。

他轻手轻脚，十分缓慢地摸过去，等到近了，便看到老牛背部恐怖的豁口，少了大块的血肉。

惨不忍睹。

丁牛只看一眼，心里生出怒气。

他强自压下，检查老牛伤口，背部伤口看上去恐怖，但失去的血肉不算多，倒是先是腹部被掏空。

丁牛再细看：

伤口不是剑戳刀割那么齐整，反而像是生啃，撕扯，边缘破破烂烂。

如果不是在这水底暗洞，丁牛会认为这是猛兽撕咬，但是在这么深的水洞里面，又有什么东西会有这样的习性？

丁牛不知其解。

他暗自调息真气，悄悄返回。

不管是什么东西，吃得多，往往力气不小，凶猛。

不过丁牛已经知道了它的习性：生食血肉，喜食内脏。

这就有办法对付。

回去后，丁牛躺在床上，天人交战。

前两次惦记老牛，下水无知无畏，是不知道地下暗洞里面的危险，现在危险已经明确摆在他的眼前。

现实不由得他不清醒。

那里有未知的生吃血肉的怪物。

老牛已经死了，本来也活不长了，逝者已逝，生者如斯。

值不值得再次冒险？

即便可能搭上自己的性命？

老牛在他年幼无力的时候，实质意义上的救他一命，如果只是心里想想，嘴上说说，那么，其实他从没有真正感念老牛的恩德。

他就得接受一个现实：他的品格，意志，决心，不过如此。

如果真的把老牛当恩人，他就不会犹豫。

丁牛想到这里，安然睡下。

一夜无话。

第二天，丁牛早早完成派发的农活，去往梁家凹山脚的桑地。

正值春耕，也是万物复苏的时节，梁家凹除去中间的千亩良田，在边边角角的地方，镇守府的一些妇孺还从事着其他的活计。

比如种桑养蚕。

这里的桑不是桑树，而是一种叫做地桑的植物，丁牛认识这东西，在地球上叫做碧麻，这玩意在很多地方都有，叶子能养蚕，种子能榨油，能吃能用来做灯油照明。

在这里，地桑同样用来养蚕，而且地桑子用刀一拍，在锅里一煎，一会儿功夫油就炼出来，放上葱花一炝锅，整条街都香气四溢，如果再打一个蛋下去，简直要命。

丁牛为了练功想尽了办法，逮什么吃什么，就差神农尝百草，自从发现地桑，老早就打起主意。

这次过来，厚着脸皮向种桑的婶婶讨要地桑子，许了不少的好处，才要到一些，加上自己偷偷攒的，有了一堆。

拿了这些地桑子，却不是用来进补。

用了瓶瓶罐罐，大树叶之类的器具，简简单单弄了些不怎么纯净的蒸馏水，把地桑子捣成浆液，洗涤，用纱布滤出沉淀，阴干得到粉末。

这些粉末，是一种剧毒之物。

只不过不能遇热。

得到这些，又想方设法，花了所有积蓄，偷偷从厨房伙计手上买到一只活鸡。

再准备密闭的铁箱子，剔骨刀，最后把粉末用米粉裹成丸。