陌上的花开了，公子却已不在。

宜州之外就是余州，南王宋家的余州。

李落率部与袁骏兵合一处，大军继续行进，但不是很快，剑指扬南城，一路上既不张扬，也没有刻意低调。再低调也没有用处，牧天狼离开卓城的时候，宋家定然已经知道，或许还要更早得知他们南下的消息，大甘的事想瞒过宋家耳目不容易。

在往前，就是余州卫府，本来想宋家必有布置，没想到州境上竟然不见宋家的一兵一卒，谦谦如君子，好礼待客来，让牧天狼诸将皆惊疑不定，不知道南王府打的什么算盘。

大军在余州前安营扎寨，没有冒然挺进余州。宜州和卫府相接的地方有一条河，沿河的田野上不时有一片片冒出来的绿树翠竹，江南的烟雨洗过，绿的发黑。这条河李落不陌生，当年第一次南下余州的时候，言心就是在这条河的一座木桥上拦住自己，不想让他去扬南城。

河流不宽，窄的地方只有丈余，前军将士已经搭好了五座丈余宽的木桥，足够牧天狼大军渡过这条河。

袁骏和迟立跟在李落身边，一左一右，身后是中军骑，还有营中将士不知根脚的铁甲精骑。

“天南诸地的水流太多，不利于骑兵作战啊，大河还好，水师作战无论胜败，总有章法可循，但是就像眼前这样的小河小溪最麻烦，耽误行军时辰，差之毫厘谬以千里。”袁骏凝重地说道，面对养精蓄锐、蛰伏天南几十年的南王府，牧天狼上下都很小心，较之草海也许不如，但是比起西域诸国只会更强，而且算上牧天狼自己，当年在草海相柳儿手下也没讨到便宜，真要打起来，未必就能稳胜南王府。

小心归小心，但是却没有哪个未战先怯，再厉害，难道还能比草海铁骑更要命不成。

“所以这次南下，大将军才会以步兵营和射声营为主，长水营为辅，而牧天狼最精锐的越骑营和胡骑营都留在了北府。”

李落轻轻一笑，看着天南之地烟波如画的景色，和声说道：“这一战，终还是要以骑兵定胜负的。”迟立和袁骏皆是不解，不过李落却没有道破天机，调转马头回营而去。诸将刚到营门前，有中军骑将士来报，有人求见，说是大将军的故人。

故人？李落甚觉诧异，不知道是哪个故人来见，非得挑这个时候。进了中军大帐，前来拜会之人业已在帐中相候，中军骑诸将守在帐外，戒备森严，插翅难飞。

进了营帐，陪着来人的是谷梁泪，再看座中诸人，果然是故人。李落惊讶一笑，拱手为礼，和颜笑道：“素前辈，雍大先生，你们怎么来了，快快请坐。”座中几人起身回礼，却是几个李落不曾想到的人，大隐于市掌教素惠清，许久未见的雍大先生，还有大隐于市这一辈最出色的两个门下弟子，言心和流云栈。

几句寒暄，诸人各自落座，袁骏和迟立站在李落身后，虽有惊诧神色，不过皆不动声色，打量着这四位不速之客。李落向谷梁泪投去询问的眼神，谷梁泪轻轻摇头，只是说了几句闲话，没有说起他们此来所为何事。

“王爷，当年一别，转眼已过数年之久，漠北一行，看来王爷颇有所获。”素惠清淡然说道。

李落看了流云栈一眼，她低着头，鼻口观心，安静的有些异乎寻常，不知道在想什么，“此去漠北的确遇到了一些人和一些事。