因此,这项计划,到底还是西蒙利用维斯特洛公司对美国在线绝对控股的身份,强势推进的结果。
1月20日当天,西蒙白天一直在纽约参加美国在线的高层会议,直到下午才飞往华盛顿。
同一天,比尔·克林顿正式从乔治·布什手中接下白宫宝座,就职仪式一直持续到晚间,还在林肯纪念堂前举办了盛大的庆祝仪式。
西蒙没有去庆祝仪式上抽热闹,而是在城市另一处的酒会上与克林顿内阁的几位成员打了个照面。
依旧没有直接与克林顿本人进行接触。
不过,西蒙在这个晚上也得到了自己想要的信息。
当初克林顿许诺访问硅谷的行程,已经确定在3月初,同一个月,美国国会将会对《信息高速公路计划》进行最后表决。经过刚刚的换届,参众两院都在民主党手中,这次表决出现意外的可能性不大。
因此,相比西蒙记忆中1993年9月份的时间点,这一时空的信息高速公路计划,推出时间将提前半年时间。
虽然只是半年,西蒙却清楚,这一国家级别的计划将会对整个互联网产业产生多么强大的促进。
最直观一点,《信息高速公路计划》肯定附带着对新科技企业在税收等方面的减免和补贴政策,即使维斯特洛体系的科技公司并不缺钱,也足以让自身的资金链更加宽裕,同时,这项计划,也能进一步促进资本流向新科技领域,推动互联网产业的持续爆发。
新一任美国总统的就职典礼之后,美国在线的ADSL升级计划也随之曝光。
在此之前,因为美国在线内部对这一计划存在的分歧,嗅觉敏锐的媒体已经开始盯着这件事。
随着涉及到15亿美元资金投入的升级计划正式公布,顿时再次引起了媒体的一番热议。
完成ADSL计划之后,美国在线可以轻松突破现有基于拨号上网技术的网速限制,为用户提供256Kb/s以上的网络速度。
256Kb/s,相当于每秒32K的数据下载速度。
现阶段,伊格瑞特软件商店,大部分单机游戏,都只有1M左右的大小,以往56Kb/s或者128Kb/s的网速,用户购买后,需要几分钟时间才能下载完成,一旦完成ADSL升级,用户下载同等的游戏或软件,基本上可以在一分钟之内完成。
同时,完成技术升级后,伊格瑞特公司开发的网页动画和音频等技术,也可以得到更加广泛的应用,从而进一步丰富互联网平台的内容。
互联网内容进一步丰富,反过来也能增加网络对公众的吸引力,并因此促进整个产业的发展。
总体而言,这是一种很不错的良性循环。
当然,接下来几年,主要还是在美国在线运营区域内的良性循环。
而且,完成ADSL技术的升级之后,如果传统运营商依旧反应迟钝,美国在线也不会再固守自身的业务区域,管理层甚至已经提前拟定了向五大湖区域扩张的计划。
只不过,外界显然看不清这种可能到来良性循环。
反而是很多媒体都在批评美国在线过于激进的扩张策略。
此前两年的产业爆发期,美国在线一直在亏损经营,现在,刚刚完善了在东西海岸几大区域的布局,按照一家企业正常的运营思路,至少应该缓几年,通过现有技术网络收回此前的巨额投资,再考虑更新换代。
刚刚完成基础线路网络的布局,还没有收回多少资金,就迫不及待的进行更新换代,而且是向一种还没有被证明成功的技术进行更新,实在是有些盲目。
因此,1月21日,消息公布的当天,美国在线的股价就下跌了3.1%。
维斯特洛体系随后的回应却让人有些意外。
同时也很简单。
简单粗暴地增持。
1月22日周五收盘后,维斯特洛公司就向SEC提交了一份增持文件,短短两天时间,美国在线的股价下跌了5.3%,维斯特洛公司也在不知不觉中,将自身对美国在线的持股比例,从IPO之后几乎就没有变动的65.4%,增持到了66.1%。
刚刚过去的一年,美国本土的万维网用户数量,经过统计达到2867万,其中属于美国在线的用户数量就达到1732万。
相比1991年年底整体1317万且美国在线768万的用户规模,两项数据都实现了超过100%的增长。
且不说整体,只是美国在线,刚刚过去一年,初步统计的营收数字就达到38亿美元,虽然全年财报预计依旧是亏损,但因为用户和营收的高速增长,此前的1月20日当天市值依旧达到186亿美元高位。
因此,维斯特洛公司的增持比例虽然只有0.5%,却也在短短两天时间就投入了大概8000万美元资金。
周六当天的记者会上,维斯特洛公司总裁詹姆斯·雷布尔德还表示,维斯特洛体系非常看好美国在线的发展前景,如有必要,将投入更多资金买入这家公司股票。
转眼投入8000万美元,维斯特洛公司惊鸿一瞥的强大资本实力之外,资本市场也回过神来。
美国在线过去几年的高速增长是有目共睹的,而且,考虑到这家公司经营区域还仅限于东西海岸各州,还有巨大的业绩增长空间,只是因为舆论对美国在线ADSL计划的质疑,就匆匆放弃持有这家公司的股票,这显得非常不明智。
媒体又不是第一次做出误导性的判断。
相比起来,西蒙·维斯特洛,却已经创造了太多商业奇迹。
于是,当周末过去,新的一周,只是周一当天,美国在线股价就反弹回了1月20日的价位,市值还隐隐出现突破200亿美元大关的趋势。