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10月28日,西蒙回到洛杉矶的同一天,1994的万圣节档正式开启。
丹妮莉丝娱乐旗下‘招魂电影宇宙’系列第二部《太平间闹鬼事件》这一天上映。依靠暑期档《招魂》的良好开端,《太平间闹鬼事件》开画银幕数达到2361块,影片制作成本为1500万美元,虽然凭借‘招魂电影宇宙’的噱头已经积累了相当的人气,新世界影业发行团队还是投入了同等1500万美元的宣发预算。
电影宣发与影片质量同样重要,这是最近几年全面发行模式崛起之后,越来越多电影公司的最深切感受。
虽然不及暑期档《招魂》1500万美元预算加2500万美元宣发的夸张比例,《太平间闹鬼事件》制作与宣发对等的资金投入,在好莱坞普遍宣发投入只有制作成本一半的预算规则面前,还是相当少见的手笔。
而且,只要影片票房达到预期,新世界影业团队后续还会继续追加投入。
连续两部影片的大比例宣发预算,甚至不惜压缩利润空间,西蒙的目的就是要尽可能地让‘招魂电影宇宙’品牌更加深入人心。
只要能够做到这一点,‘招魂电影宇宙’的后续系列,在宣发上都会事半功倍,系列的录像带、电视播放等周边收入也会大幅增加。
提前的内部试映中,《太平间闹鬼事件》的口碑大致在7分左右,明显不如《招魂》。
不过,通过丹妮莉丝娱乐宣发团队的运作,影片大规模开画第一天,公开的综合媒体评分依旧达到7.8分的接近优秀成绩,再加上影片不遗余力地广泛宣传,很多观众都在第一时间选择买票观影。
作为好莱坞各大制片厂越来越重视的二线档期,《太平间闹鬼事件》同期开画银幕数达到1000块以上的影片还有索尼的《科学怪人》、华纳兄弟的《沉默的陷阱》和迪斯尼出品的《终极勇士》。
最近两年,索尼不再遵循当初的某些承诺,开始逐渐放弃哥伦比亚厂牌而启用索尼影业标识制作并发行电影,《科学怪人》这部瞄准了今年万圣节档期的影片耗资4500万美元,邀请了罗伯特·德尼罗、肯尼斯·布拉纳、海伦娜·伯翰卡特三位一线影星加盟,开画银幕数也达到2177块。
不过,《科学怪人》大规模开画后,媒体综合口碑只有3.9分,不可避免地为影片票房前景蒙上了一层阴霾。
华纳兄弟影业出品的《沉默的陷阱》讲述一个落魄的心理医生意外接受调查一起奇怪谋杀案的故事,影片由好莱坞老牌男星理查德·德莱弗斯、《终结者》系列女星琳达·汉密尔顿和好莱坞新人女星丽芙·泰勒主演,制作成本为3000万美元,开画银幕数1251块。
相比《科学怪人》的3.9分综合媒体评分,《沉默的陷阱》口碑只能用崩坏来形容。
开画首日,媒体几乎是一边倒的差评,综合媒体评分只有可怜的2.2分。
实际上,虽然口碑差劲,但《科学怪人》依靠强大的主创阵容,还是很有希望收割一波票房,甚至逆袭成黑马的几率都不是没有,因为惊悚恐怖类型的影片和低俗恶搞喜剧类似,媒体评价并非决定性因素,关键还是要看观众是否喜欢。
不过,媒体口碑当然不是可有可无,像《沉默的陷阱》这样舆论评价直接触底,几乎不可能成为黑马。
曾经主演过斯皮尔伯格执导《大白鲨》、《第三类接触》和《直到永远》的老牌男星理查德·德莱弗斯,最近几年也已经过气,票房号召力差强人意,两位女星琳达·汉密尔顿和丽芙·泰勒,更是没有单扛票房的实力,《沉默的陷阱》票房前景因此可以想象。
最后,迪斯尼讲述一位印第安人冒险故事的《终极勇士》,制作预算为2000万美元,开画银幕数1022块。
相比《科学怪人》和《沉默的陷阱》,《终极勇士》的媒体口碑也算不错,达到了及格的6分级别。只是,相比《太平间闹鬼事件》、《科学怪人》甚至是《沉默的现金》的媒体热度,这部传记类偏门题材影片,根本就没有多少人关注。
迪斯尼制作《终极勇士》,很明显是想要复制《与狼共舞》或者《最后的莫希干人》的成功,只可惜,最近几年,已经有多部类似题材沦为炮灰,因为此类影片终究过于偏离主流。
而且,《与狼共舞》和《最后的莫希干人》分别有凯文·科斯特纳和丹尼尔·戴·刘易斯两位大咖参演,迪斯尼这部《终极勇士》,两位主演古斯·麦克唐纳和唐·卡莫迪都籍籍无名,影片口碑又没有爆炸,结局可想而知。
无论如何,四部开画银幕数都超过1000块的主流影片,再加上其他小制片厂一些碰运气的电影,这个万圣节档期的开端可谓非常热闹。
回到洛杉矶,西蒙连续四天都在杜梅岬庄园里陪女人和孩子们。
直到11月2日,万圣节过后,这才重新开始投入工作。
休息的四天时间里其实也没有完全闲着。
因为与格蕾丝聊天时的启发,西蒙在闲暇时间亲自构思了全新版本的《这个男人来自地球》大致剧本,开始工作第一天就把剧本交给了高门影业负责人艾拉·多伊奇曼,让他召集一些大学教授共同讨论弥补其中的科学漏洞,同时直接进入立项选角等程序,打算年底两个月时间完成,以便参加明年初的圣丹斯电影节。
仔细斟酌之后,西蒙决定还是亲自挂名编剧。
这样一个讲述长生不老的故事,注定难免会引发联想,西蒙已经流出了‘通灵者’、‘外星人’之类的传闻,再加上一个‘永生者’标签也没什么。
不过,亲自挂名的结果,就是西蒙最初想要以10万美元超低成本来拍摄这部电影变得根本不可能。
艾拉·多伊奇曼两天后提交的预算方案中,只是西蒙这部剧本的估值就达到25万美元,另外还附带10%的全球票房净利润分成。
西蒙·维斯特洛亲自创造的剧本,别说25万美元,再加一个零都不会缺少买家。
之所以如此低估值,主要还是《这个男人来自地球》低成本影片的定位,如果是商业电影,西蒙现在的身价,确实可以直接加一个零,利润分成也会只多不少。
西蒙虽然是丹妮莉丝娱乐集团的老板,但他参与的各种项目,其实都有着各种明确的合约,这些事情至今都还由乔纳森·弗里德曼帮忙打理。
就像DC电影宇宙。
哪怕是丹妮莉丝娱乐完全不参与的《闪电侠》和《钢骨》单人项目,因为西蒙的制片人身份,他依旧可以从两部影片中获得分成收益,而且这笔收益还非常庞大。《闪电侠》当初的本土票房达到2.53亿美元,根据合约,直接抽取本土票房10%的西蒙个人分成达到2530万美元,按照DC电影宇宙最近几年的商业奇迹,没人觉得西蒙不该拿走这么多。
西蒙现在的个人身家达到数千亿美元,他当然不在意这些收益。
不过,规矩就是规矩,付出了劳动,就该有所收获,这是好莱坞的规矩,西蒙是一个很愿意遵守规矩的人。