脓包山毕竟是苏尔达克的骑士领，安德鲁想要熟悉一下周围的环境，至少要熟悉各处界碑的位置，便随着苏尔达克进入脓包山。

萨弥拉不在沃尔村，橡树岭出现了一只攻击性极强的黑豹，三天内接连咬伤了几名在橡树领挖野菜的村民，其中大部分都是女人和半大孩子，萨弥拉听到这个消息之后，几乎是连夜进入橡树岭，大概准备猎杀那头豹子。

魅魔阿芙洛狄对熔岩之地没有任何兴趣，在烈焰地狱里比脓包山更险恶的地方随处可见，好不容易离开了地狱，现在她最不愿意闻的就是硫磺味，哪肯去脓包山里受罪。

苏尔达克一行人在村口与前往乱石区矿场运硫磺矿的马车队汇合，走进荒芜之地。

……

已经是六月末，这几天东南吹来的季风已经带有潮湿的味道。

路过北沟草场的时候，苏尔达克居然看到一群沃尔村的村民正在北沟草场干涸的水潭底修蓄水池。

从荒芜之地深处驶出的四轮马车上装满了火山灰，与苏尔达克这支车队擦肩而过的时候，大家熟络地打着招呼。

进入飘满了火山灰的土地，这里的世界几乎就是一片死地，一切植物和动物在这里都断绝了生机。

在苏尔达克严厉要求下，就连马匹都带上了面罩。

四轮马车上载满了生活物资，这条路已经被压出了两道清晰的车辙，几乎不用怎么辨识方向，只要沿着这条路一直走，就能抵达脓包山下的硫磺矿场。

苏尔达克赶到硫磺矿场的时候，两百只狗头人奴隶居然都还活蹦乱跳的。

看它们的状态，远比沃尔村奴隶营那边的狗头人活得还滋润，显然它们比人类更适应这里恶劣的环境，苏尔达克发现狗头人的鼻子构造特殊，可以阻隔这里纷纷洒洒的火山灰。

除了这里没有食物和水源之外，对这群狗头人奴隶来说，这里倒是没什么不好的。

乱石区硫磺矿场这边开采的程度，远比苏尔达克想的还要更彻底。

乱石区所有凸起的岩石都被这些狗头人奴隶翻个遍，它们甚至将这条已经冷却的熔岩暗河挖开，炙热的熔岩汩汩地从一处坡口流淌出来，在乱石区最低洼的地方，又堆积成大片黑色的岩浆岩。

苏尔达克带着补给品赶到硫磺矿场，查利已经等在矿场这边。

半个月之前，查利就带着两名村里的年轻人骑马围着脓包山四处游荡，试图寻找新的露天硫磺矿场，周围十几公里之内的山脚下都没有发现任何硫磺矿的迹象。

查利告诉苏尔达克，他们顺着一条冷却的熔岩之河向脓包山腰爬了一段路，便在一条流淌着炙热岩浆的熔岩之河边看到了一些硫磺矿，这些硫磺矿都依附在一些凸起岩壁上，就像是一根根石笋贴着石壁生长，那里的硫磺矿储藏量几乎是乱石区硫磺矿场的十倍，这还是初次勘探保守预估的储量。

“那就将硫磺矿场转移到那边，正好四轮货车可以将这边的物资运过去，除了硫磺矿之外，其他所有的物资全都运到那边去。”苏尔达克说道。

听苏尔达克这样说，卢克立刻安排人手将矿场工棚芦苇席和防尘纱布全部收起来，装上四轮马车。

查利和另外两名年轻人的脸上都被烤得爆了一层皮，里面露出的新皮明显变得红了许多。

短短一个月的时间让查利变得又黑又瘦，苏尔达克对查利问道：“这段时间是不是很辛苦？不仅要管理两百名狗头人奴隶，还要骑着马四处奔波寻找硫磺矿。”

查利嘿嘿一笑，露出一排整齐的白牙，对苏尔达克回答说：“其实还好，就是沿着熔岩之河一路向上走，这简直比歹毒的烈日还烤人。”

随后看了看一旁的硫磺矿堆，又补充了一句：“只要有收获，任何付出都值得。”

“村里的情况怎么样？算算日子，差不多也该下雨了！”查利向走过来的卢克问道。

“我们出发之前还没有下，这次达克……”卢克对查利说了苏尔达克在沃尔村建立儿童院的事。

对此，查利竟然要比老村长更有远见。

两百名狗头人奴隶排成整齐的一队，向新矿区进发。

三辆四轮马车装满物资跟在队伍后面，所有开采出来的硫磺矿都被留在这边，只等着四轮马车返程的时候，再回到这里装上马车。

查利骑着马，跟在苏尔达克身后，久久才说道：

“我们过得苦一点真没什么，日子本来就一直都是这样，我们还不是一样挺过来了。”

“但我们的孩子以后绝对不能过这种苦日子，我一直在想，究竟要怎样才能在他们十六岁之前，让他们进入战争学院，现在这个目标好像忽然之间，一下子就实现了，而且我们居然还能做得更好，现在的日子真的很好。”

听到查利这样说，卢克和其他年轻人的脸上也是浮现出对未来的期待来。

新矿区那边的开采条件比乱石区硫磺矿场的条件更加恶劣，整个新矿区处于脓包山半山腰上，从山顶有道蜿蜒流淌的熔岩之河流下来，岩浆岩堆积出一道高高的河道，那些硫磺就在熔岩之河两旁的石壁上，想要开采这些硫磺矿，就要靠近炙热的熔岩之河，看上去非常危险，好在有狗头人奴隶……

按照卢克的打算，原本准备将矿场营地建在半山腰间，但这件事遭到了苏尔达克一票否决。

苏尔达克将矿场营地设在山脚下，每次进入露天矿藏至少要走将近一小时的山路，除此之外，苏尔达克还要求卢克每次出行一定要骑马，他担心这条不安分的熔岩之河一道爆发，会将周围一大片山地全部吞噬，这条熔岩之河的河床太高了，要比比其它地方高出两三米，一道河道里的岩浆溢出来，就会顺着高坡向四周蔓延出去。

让大家没想到的时候，狗头人奴隶居然可以在炙热的岩石上健步如飞，它们好像并不怕热。

就在苏尔达克和查利、卢克站在半山腰熔岩之河凸崖边勘探硫磺矿储量的时候，一条火蜥蜴刚好在下面的熔岩之河中露出头，它红彤彤的身体居然全部泡在岩浆里，而且居然还能在熔岩中畅游，这难得一见的情景让三人有些目瞪口呆。

食人魔古力特姆在远处也发现这里的异常，他大步冲过来，发现苏尔达克没遇到什么危险，反倒是他脚下的那条熔岩之河中，一只火蜥蜴甩着大尾巴，在河中游泳，口中不时喷出炙热熔岩……

古力特姆的眼睛一下就亮了。