程鸿渐闻听此节，钦佩之意油然而生，随之脱口道：“王莽权倾天下，三江王能不惧生死兴兵讨伐，虽然败了，也是个敢作敢当的大英雄。”

“哈哈，说得好！瞧你这样子定是文人家的，说出来的话都顺耳，往后谁敢欺负你，我帮你揍他！”说话之人正是老二刘隆，他不过十一二岁年纪，生得肥壮似熊罴，红光满面微透油，双目细小显自得，开怀大笑有豪情。

其兄刘植年岁相若，面上暗含抑色，他瞧兄弟笑得开怀，当下竟自暗忖：“我这弟弟真憨，旁人给他几句好话，便有些沾沾自喜了。父王都败了，又算甚大英雄。”他虽如此作想，面上显得甚是客套，随之抱拳说道：“程兄弟过奖了。”便在这当儿，另有一名新进弟子笑道：“你们倒是说得热闹，却将我给忘了。”

程鸿渐莞尔一笑，望向说话那人，但瞧他个头不高，满脸机灵相，邓禹朗声笑道：“我哪怕谁都不提，也不能不提朱佑小师弟啊，你可是我师父的侄儿，不要去寻你叔父，硬说我待你不好。”朱佑笑道：“邓师兄要是将我的马屁拍好了，小弟倒可以考虑考虑。”

邓禹展开折扇，拍向朱佑臀部，随之笑斥道：“臭小子，这个马屁拍得可还满意，要是不够，我再拍几下便是。”说罢作势欲打，朱佑向旁闪开，笑道：“哎呦，师兄打我！好痛，好痛！赶明儿寻我叔父去。”邓禹打个哈哈，又向诸人说道道：“时候不早了，这便随我到你们的屋子里吧。”

邓禹领诸人到得一间房舍，鸿渐瞧见屋外有间独立院落，心头登感欢喜，竟自暗忖：“这间院落正可供我豢养小妹妹送的鸽子，往后不必寄存在师父那里了。”他正作此想，便即相随入屋，忽而瞧见刘秀及耿弇正在屋中摆放酒菜，随之欣然招呼。

刘、耿二人颔首应了，耿弇又向邓禹道：“二哥可算来了，你要我跟大哥等得好苦，待会子可得罚你几杯。”邓禹闻听此语，心下登感歉然，随之打个哈哈，说道：“那是，今日咱们定要喝个痛快。”转而向刘秀道：“我不知大哥及三弟会在此相候，要不我定会将安顿新进弟子之事交付旁人料理，即刻带这几位小兄弟过来相会。”刘秀颔首道：“我知贤弟定会如此，可我想要你将手头之事料理好，之后咱们兄弟再来喝酒不迟，这才没有事先相告。我知晓你傍晚才能到得此间，是以并未相候多久。”

朱佑将刘秀打量一番，随后问道：“你是什么人哪，怎会知晓得这般清楚？”邓禹接口道：“这便是我提过的结拜大哥刘秀，另一位是我三弟耿弇，而我四弟寇恂近来不在总坛，待得日后要你结识。”

刘秀微微一笑，接着说道：“我这贤弟素来思虑周全，昨日他跟我说要将最好的房间留给你们几个小师弟居住，我料他会将稍为逊色的房间率先分拨出去，而将最好的屋子留到最后，如此可省去诸多不便。而他还会为了先照顾女弟子，定会上午先给她们分拨住处，到得午后，再来安顿男弟子。”邓禹瞧得他说得犹似目睹一般，当即朗声笑道：“还是大哥懂我。”

诸人正在席间畅快闲聊，忽听门外有人唤道：“敢问邓师兄在吗，这有个臭小子硬是嚷嚷着要见他。”话音刚落，有名不过十一二岁的少年愤懑呼喝道：“你才臭！要邓禹滚出来！”邓禹心道：“这小子凭甚要我出去见他。”言念及此，不由皱起眉头，冷言冷语道：“进来吧。”