廖氏早前也想娶个出身名门的大家闺秀，但在这件事上连连受挫，如今得知沈清续身子难以调理，才不得不放下这个想头，此番邀请来的，大多是高门庶女，或是门第低些的嫡女。放低了要求，来赴宴的人果然热情多了，但见了一圈人，廖氏心中都不大满意，心中不免叹息，便是她儿子体弱，也是堂堂世子，竟落到让人挑剔的境地，上天为何如此不公。

正叹息间，便有人通报沈家人到了。因是相看亲事，廖氏也想找同龄人帮着看看，可她这些年没有心思也没有精力出去交际，细想一遍也只想到嫁到同族中的章氏。

廖氏与章氏出嫁前是好友。当初宁王还在时，廖氏是宁王的表妹，廖家千娇百宠的嫡女，又有母亲亲自挑了永宁侯，可以说一路顺风顺水。而章氏是她父亲下属之女，虽姐妹相称，可她心底里是瞧不上章氏的，何况虽是族兄弟，可章氏的夫君千辛万苦考取功名，也不过勉强做到五品官，唯独，沈清烨身体健壮读书习武都好，偏她的独子却体弱多病，念书都勉强。

如今，廖家早已不在，章氏又做了寡妇，此前种种想起来只有唏嘘，廖氏心中叹了口气，起身招呼章氏：“玉娘，你来了！”

章氏正要行礼，被廖氏挽住手便顺势起身，道：“雯姐姐！”

章氏喊出早年的称呼，廖氏只觉得心头一酸，拿着帕子的手按了按眼角，道：“这么多年，我守着清续，难得出去走动，你却狠心，也不知来看看我！”

听着廖氏的话，章氏微微垂眸，看不清脸色，只听得有些哀戚的叹息道：“我自是惦记着你的，可你也知道，亡夫去得早，我带着三个孩子亦是艰难，若非侯爷怜惜烨哥儿，教他习武又为他寻得良师，只怕更难。”

沈家的事，廖氏是知道的，也知道永宁侯有意培养沈清烨，是为了清续日后铺路。要说喜欢沈清烨倒是谈不上，对这个跟儿子一般大的晚辈，廖氏每每见到他，心头便有些微妙的难受，若是，若是清续能像他一样康健，该有多好。将这股情绪压下，廖氏拉着章氏坐下，道：“如今你也算苦尽甘来了，两个儿子都成家了，你就等着享清福吧！”

“哪有这么容易！”章氏叹着气，“家家有本难念的经啊！”

说话间又有客人到了，廖氏顾不上细问，道：“说好的，你今日要替我参详参详，她们小孩子，就让她们玩去吧！”

章氏哪能拒绝，当下就道：“你们自去玩去，莫贪玩给夫人添麻烦，知道了吗？”