“不，我……瑛姐儿，不是这样的。”廖氏听廖明瑛的话，有些语无伦次的解释，“清续是我的孩子啊，我，我怎么会害他？”

廖明瑛目光落在紧闭双目的沈清续身上，她自小在永宁侯府长大，与沈清续是青梅竹马一起长大的。廖明瑛留在侯府，是廖氏接来的，可哪怕曾经将廖明瑛视作亲生女儿，廖氏对廖明瑛也没有更多的照顾，甚至廖氏口口声声疼爱沈清续，也不过像养猫儿狗儿一般养着。

廖明瑛在侯府过得不算好，童年的温暖却都是沈清续给的，他们就像相互挤挨着取暖的小鸡仔，磕磕绊绊的活了那么多年，虽从没说过非卿不娶、非卿不嫁的话，却已经将彼此视作不能分割的一部分。廖明瑛知道，沈清续不算一个有出息的人，怕苦、怕累、怕痛，若在贫寒人家，只怕早就过不下去了，可她也知道，沈清续对廖氏的敬爱，便是他也想要廖氏多疼他些，又有什么错呢？

可沈清续敬爱着的母亲，却亲手将沈清续推上了绝路，原因，只是十年前沈清续曾亲眼看见廖氏与旁人私会。

廖氏说永宁侯心中有人，所以冷淡廖氏这么多年不是假话，可廖氏也不是清白的。廖明瑛不知道那个人是谁，沈清续没有说，或许他不知道那人是谁，或许害怕连累了她，总之，沈清续一个人死死的瞒着。可廖氏依然不信沈清续，早年永宁侯给沈清续请了夫子教他读书，廖氏一天几次的去看，说怕他累了饿了，怕夫子打他手心，大概听得多了，又听她说日后承爵，用不着辛苦读书，时日一长，读书便也成了三天打鱼两天晒网。

沈清续幼时没有想过太多，等看着当日预备跟他一起拜师的沈清烨考取童生、考取秀才，才慢慢领悟过来，廖氏是想将他困在内院啊！只是，他与沈清烨不同，沈清烨察觉章氏的恶意要早，察觉了章氏的恶意，便有意识的远离她，而他沈清续虽隐约察觉了，却傻傻的告诉自己不要多想，最终结果也全然不同，沈清烨文武全才，而沈清续却一事无成，被廖氏用一副病弱的身体困在侯府当中。

廖明瑛望着廖氏的双眼中尽是恨意，她知道，她和沈清续都不算是好人，他们不思进取，靠着旁人的怜悯过活，可他们也没有害过谁，“我的姑姑，你心里可有一点悔恨之心？”

“我，我没有害过你……”

“那清续呢？”廖明瑛目光中尽是冷漠，她从母亲口中得知姑母疼爱她的缘由时，她已经十三岁了。十三岁的她，已经会追问很多事情，也得知了一些真相，比如，姑姑以为她是姑姑的女儿，而沈清续是从外面抱来稳固侯夫人之位的，但其实她就是廖家女儿，姑姑生下的本就是儿子，只是廖家骗了姑姑。廖明瑛知道了真相，却从没想过将真话说出去，那时她想，她会嫁给沈清续，日后的孩子依然是侯府的血脉，沈清续依然是世子，什么都不会改变，不是很好吗？可直到沈清续告诉他，廖氏折了他的翅膀，将他困在侯府时，廖明瑛才明白，她的一点私心害了沈清续，不是亲生的，她的好姑母不信沈清续，想害他也很容易下得去手。

“我，我没想害他的，我，只是想将他留在身边……”就像永宁侯嘴上不说，到底心疼沈清续，廖氏怕沈清续说出去，也不敢相信沈清续回守口如瓶，可到底是自己身边养大的孩子，要杀他灭口，她也是下不去手的。挣扎痛苦多年，她不让沈清续好好读书，不让他习武，甚至想着他身体差一点，不会害了他的命，让他就这么养着，可人的身体又不是书页，想撕一页就能只撕一页，反反复复的折腾中，沈清续的身体每况愈下，落得年纪轻轻就没了性命。

“呵——”廖明瑛冷笑，她竟然会指望廖氏能悔过，若是她能悔过，沈清续何至于落到今日的局面。终究看向永宁侯，道：“侯爷，明瑛有事要说！”

沈清续最后的话，加上廖氏和廖明瑛的一番话，永宁侯多少猜到这母子婆媳之间有秘密。从前他没有查问过妻子，但如今，“你说！”