两人接过信笺，打开一看，整个人都不淡定了。

信是太子朱延的笔迹，应是一封回信，除了一些体面话之外，还提到他收到了谢芝华送过去的十万两银子。这段时间，太子在京城寸步难行，尤其是涉及到朝廷中的党争，要想做件事，上下都要打点等等。

语气口吻，就如同朋友一般。

信的最后，又是一番叮嘱，让他注意江南官场的动向云云。

读完这封信，范小刀、赵行二人几乎不相信自己的眼睛，这个谢芝华，与太子朱延，竟有勾连？

谢芝华道，“二位都看明白了吧？”

范小刀机械地摇摇头，“不是很明白。”

谢芝华道，“我也是太子的人。”

谢芝华是太子殿下的人？

两人想破脑袋都不没有想到结果会是这样。

既然是太子殿下的人，为何要对二人痛下杀手？

既然是太子殿下的人，为何要帮太平公主办事？

可若不是太子的人，这封信却是实实在在的。

谢芝华道，“当年，我赴任江南转运使之时，虽然走得是太平公主的门路，但在金陵却是太子殿下为我接风。随后的一年多，殿下多次与我秉烛夜谈、促膝交心，太子为人，胸怀坦荡，心怀天下，有名主仁君之相，令我十分折服，于是拜倒在太子门下，可是当时整个京城都知道，我这个官职是太平公主给的，于是我便听从太子建议，蛰伏于江南，继续为公主办事，暗中却替殿下解决一些银钱之忧。”

两人愕然。

难道这就是传说中的双面间谍？

“太子是胸怀大志向的人，而且也不是只会空谈的书

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生，他深知要想成事，要笼络天下人才，可是如何笼络？光靠谈理想、谈抱负，对你们来说，可能行得通，但对绝大多数人来说，是不行的，要想他们死心塌地的为殿下效力，得要看到钱，而我这个号称江南财神爷的转运使，正是给殿下提供钱的人。”

范小刀道，“可你的钱，来路不正！”

谢芝华面露嘲讽之色，“钱就是钱，哪管什么来路。关键看钱用在什么地方，去年黄河大水，开封府淹没了几百个村庄，朝廷准备了三十万两银子赈灾，最后却被太平公主控制的户部、工部给瓜分了，真正到难民手中的，十不过二。可是殿下在江南，四处奔波，筹集了五万担粮食，送到河南府，为此还得到朝廷褒奖，这五万担粮食的钱，你以为从哪里来的？”

事情确有此事。

也正因为这件事，户部、工部查处了两个侍郎，惹出来一场不小的官司，后来追查到太平公主那边，事情最后不了了之。毕竟，太平公主是陛下的亲妹妹，天天为陛下抄经炼丹，是眼前人，与之相比，河南府死个万儿八千人，又算得了什么事？

不过，陛下却因为此事，动了别的心思，将太子朱延从金陵调回了京城。

范小刀哑然，赵行沉默。

谢芝华将那杯酒一饮而尽，道：“今日之事，算是密谈，止于此屋中。过段时间，会有钦差大臣来江南调查此案，希望你们二人，看清楚形势，明白该如何去做。这个案子，就到牛恭吧。”

一句话，给整个案子定了性。

两人走出碧水楼，心情十分压抑。

他们也没有想到，一直与他们作对的谢芝华，竟也是太子殿下的人。

范小刀一想到从太子府中领出来的那些钱，心中觉得十分别扭，只得安慰自己，太子也是人，也要花钱，天底下赚钱的门路多了去了，又有几个是干干净净的？要么是官商勾结，要么是监守自盗，说到底，就是一个分赃的活儿。

像范火舞那种靠手艺卖酒的人，赚得是辛苦钱，反而是最干净的。

可是勤劳能脱贫，却不能致富。

古往今来的大商贾，往远处看，如金陵李家，往近处看，如大江帮，其发家之路，最终都是脱不了钱权交易。

今夜的这番遭遇，对范小刀思想的冲击很大。

范小刀一直以为，自己是个很理想化的人，无论是当山寨主，还是当捕快，都应当做出一番事业，光明磊落，能够遇到朱延，并加入到他的阵营之中，是因为理想抱负相同，是因为他觉得可以一起成事。

做事嘛，就是要有一通志同道合之人，齐心协力，共同往一个目标而行动。

谢芝华这种人，是范小刀最瞧不起的，可竟也跟他在一个阵营之中。

范小刀虽然可以理解，却不能接受。

为何当来江南之时，太子没有直截了当的跟他说明此事？

赵行察觉到范小刀情绪上的变化，去楼外老罗包子铺买了两笼包子，递给他一笼，“小刀，你怎么了？”

范小刀问，“我们到底为什么而活？”

（本章完）