次日一早，范小刀、赵行来到了天坛。

若在往日，整条街上熙熙攘攘，有沿街的商铺，售卖胭脂水粉、西洋杂货，或绸缎布庄、或菜市粮行，还有一大早挑着新鲜的果蔬来此处售卖的小贩，热闹非凡，可如今，整条街上冷冷清清。

偶尔有胆肥的菜贩，生怕蔬菜放久了腐烂，推到街上，小声的兜售着，看到官兵，拔腿就跑，上演一场追逐与反追逐的戏码。

黄土垫道，净水泼街。

路面早已被碌碡压了一遍又一遍，变得光滑平整，却少了一丝烟火气。

街上的行人不多，也都低着头，夹着包裹，匆匆忙忙。

偶尔看到有巡逻的官兵，十人一队，查着过往的行人，遇到可疑之人，先扣押，再盘问。四周二层以上的商铺，早已被军方征用，神机营的人早已潜伏在其中，为即将到来的陛下出行，扫清一切隐患。

为了寿典，四周修建了数座望楼，高五六丈，每个望楼上，设了四个哨口，十二时辰，不间断值守，既有望风放哨之用，又可以通过鼓、旗来传递信息，而这些统一由登闻司调度。

可以说，为了这次寿典，禁军、神机营、东厂，做了万全准备。

“真是劳民伤财啊！”范小刀感慨道，“过个生日而已，老老实实，在家里包顿饺子，放肆一点，全肉馅的，难道不香吗，非要搞出这么大阵仗，弄得大家精疲力尽！”

赵行哂然道：“这是天子，也是你老子，你这么说，不怕寒了他老人家的心吗？”

范小刀道：“野生的，又没什么感情。”

赵行道：“似乎你对此不怎么上心啊？”

范小刀道，“你还想怎得，跪在地上，求他给赏个公侯伯爵，然后享那荣华富贵？我不稀罕！再说了，我娘的死因，到现在还没个结果，我甚至怀疑，当年栖凤阁的案子，是他幕后主使……”

赵行瞪了他一眼，道：“你说什么，我耳朵不好使。”

范小刀这才意识到失言，连忙收声。

这种话，心里想想就得了，怎么还能说出来呢？

若查明真相后，当年母亲惨死，与当今陛下有关，他又如何处置？一个是亲生母亲，一个是亲爹，他夹在其中，会不会为此报仇？这些年来，宋金刚一直跟他说，母亲是一个很好的人，而说起父亲，则是一副冷言冷语，不屑一顾，潜移默化之下，范小刀对这个亲爹，也心生厌恶。

至少，没什么感情。

相信，皇宫里的那一位，也是如此想吧？

否则，谣言满天飞，宫里却始终没有任何表态。

寡冷，无情。

看看他的好大哥、当今的太子朱延的遭遇，整日心惊胆战、谨小慎微，这种日子，似乎也没什么可羡慕的。

凭借手中的登闻令，两人一路上倒也畅通无阻。

他们也没想到，登闻令这个东西，在京城中竟如此好使。

在移交令牌之后，登闻司早已向各部行文，说明了此事。

在天坛门口，两人遇到了威武将军邱怀仁。

他正在带领人马，与东厂的人商议车队及防卫的交接一事。在这种大型庆典活动，陛下的防卫措施，竟由三拨人马组成，说好听点，是高度重视，说难听点，就是陛下多疑，谁也不相信，岂不知，越是如此，越容易给对手以可乘之机。

毕竟，神机营与东厂打交道并不多。

很容易被人钻了空子。

不过，按照诸葛贤余的说法，陛下不就是想给对方钻空子的机会吗？

只是君子不立危墙之下，何况天子？

别的不敢说，皇帝陛下敢以身犯险，这点勇气，已足以让人钦佩。

两人上前，与邱怀仁打招呼。

威武将军与他们打过几次交道，他治军极严，深受陛下器重，在军方之中，威望极高。邱怀仁与赵焕私交甚好，与赵行也是叔侄辈，对赵行也颇为照顾，只是不知为何，他对范小刀这个传得沸沸扬扬的野生皇子也很是看重。

“你们二人如今替诸葛大人办事，前途无量啊！”

话中有话。

范小刀却没有理解。

赵行道：“总捕头对我二人确实照顾。”

邱怀仁道，“诸葛大人设计了三条出行路线，若你们是刺客，会选择哪一条？”

赵行道：“大人，玩笑可不是这么开的。”

范小刀笑道，“有大人的三千火铳手在，不管哪条路线，只要敢动手，一定会被打成马蜂窝！”

“哈哈！”

邱怀仁开怀大笑，“还是小刀风趣。我们都是军人，行军打仗可以，但这种事，难免思维受到局限，听诸葛大人说，你们两个武功高强，放在江湖上也是一流高手，若明天有空，不如也替我们踩一遍路线，考虑不周的地方，我们好作改进！”

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确实如此，像一般的高墙，可以防住普通人，可是像范、赵二人，可以轻松翻阅，这些在布防时，都是需要考虑到的。

范小刀道：“我若是刺客，未必会在途中动手。”他指了指远处露出半截的长生塔，“潜伏在长生塔中，或许是最佳选择！”

邱怀仁笑道：“进了天坛，这事儿不归我们管喽！”

天坛以内，由东厂接手。

而东厂和神机营，虽然都听命于陛下，但却隶属不同阵营。

三人攀谈片刻，邱将军便告辞，带队去检查出行线路。

两人来到天坛。

这里负责安检的是大珰头林远。

在受到一段时间冷落之后，林远又重新回到了陆天硕身边，毕竟，东厂可用的人才不多，他们吸收了不少穷凶极恶之徒，横行霸道、鱼肉乡里、刺探消息、监视跟踪，这一类在行，做安防工作，还是差些火候。

修建长生塔，登塔祭天求长生，是陆公公的建议。

可以预料的是，大典过后，陛下圣眷更隆，这种胜利果实，又怎能让别人摘了去？

所以几番拉扯、多番较量之后，天坛内的防卫，落在了东厂手中。

当然，东厂只是负责外围，陛下的安危，主要还是靠十二死士，一千禁军贴身防护。

至于陆公公，对于这种事一窍不通，将这件事全权委托给了林远。

而另一边，威武将军，亲自带队，亲自巡查。

境界格局，高下立分。

由于独行盗一事，林远对二人的印象并不好，几次见面相处地也不愉快，看到二人来查防卫工作，心中很是不满，一副阴阳怪气道，“这么重要的事，上面怎么会派六扇门两个捕快来做？”

范小刀也不惯着，“东厂没人了吗？陛下出行这么重要的事，怎么派了个废物来接管？”

听了这句冷嘲热讽的话，林远心中大怒。

未等他出口，随行的几个番子，破口大骂，“你他`妈算什么东西，敢这么跟大珰头说话？”