除了足球，桑德兰主场在2009年夏天还举行了一场音乐会，此后光明球场就成为了欧洲音乐圈子最受推崇的场地之一。这个球场位于威尔河畔，是桑德兰对未来的展望和里程碑。

桑德兰是一个没有教堂的城市，但是球场却成为本地人的精神家园，到比赛日的时候，成千上万的支持者聚集在此享受比赛激情和乐趣。桑德兰有让人骄傲的玻璃制造、造船业和煤矿的工业遗产都是光明球场设计灵感的源泉。下层是一个碗状，第二层是西站台和北站台，看台设施极大程度上保证了观众的舒适度。

不过这个赛季的桑德兰还是并没有选择大牌球星，毕竟这么一支球队想要出头还是很难得。

他们的阵中要是说有什么特别的球员，就应该不得不提到两个人，他们都和曼联有着千丝万缕的关系。

第一个就是约翰·弗朗西斯·奥谢，这是个爱尔兰足球运动员，在1998年8月他就签约加入曼联，他的首次亮相是在一年后的联赛杯决赛上，但结果却是曼联作客不敌阿斯顿维拉。

1998/99赛季和1999/2000赛季，在预备组出场二十次、取得两个入球之后，约翰于2000年1月被外借到乙组球会伯恩茅夫，他在该队的首次联赛亮相是迎战科尔切斯特。约翰出色的表现令不少人对他有很高评价，他在伯恩茅斯一共出场十次，并在对米尔沃尔时射入一球。

2000年3月他重新回到曼联，之后在联赛杯对沃特福特和桑德兰的两场比赛中出场，其后在2000/01赛季他再次被外借了到比利时的安特卫普队。效力于安特卫普时，他还代表爱尔兰二十一岁以下国家队出赛，直到2001年8月15日约翰首次入选国家队，并在同克罗地亚的比赛中八十四分钟时后备入替上场。

于同年的12月8日，奥谢终首次于曼联一队正选上阵，夥拍加里内维尔出任中坚而且表现受人赞赏。2002/03 赛季奥谢充分表现了他的可塑性，他曾经多次担任不同位置，例如左右后卫、中坚，甚至是防守前卫，他的出色表现，也令他获得《曼联官方杂志》最佳年青球员的奖项。

打天下难，守天下更难。过于出彩的处子赛季使得高大的爱尔兰人在03/04赛季陷入了困境。位置多变置奥谢于茫然中，伤病使他丢掉了主力位置，不过在主力与替补的徘徊中，奥谢还是有五粒进球入帐，其中包括2005年2月在海布里的一粒精彩进球。