“我想知道，面对那些联邦议会决议使用一千枚启示录级核弹毁灭克哈Ⅳ的指控，您有何回应。”一名UNN记者说。

“对此我没什么可说的，一切对于政府的无端指控都是叛国的、不实的恶意中伤。我要警告那些散布谣言的人，那可是违法的。”

“难道您想要否认那段不明影像的真实性，因为那些都是叛党所伪造的，是利用人工合成技术制造的虚拟影像。”另一名记者显然连理由都替发言人想好了：“其实关于轰炸克哈的决议都是伪造的。”

“我不知道。”发言人这样说着：“下一个问题。”

“议会是否有撤销或者放弃使用启示录级核弹毁灭克哈Ⅳ的决议？”在洛萨全球新闻广播电视台的记者的话语中，他似乎已经以议会确实通过了这个提案为前提。

“我不知道。”发言人回答说。

“针对在这则新闻播出后，联邦各个主星世界以及边缘世界爆发的暴乱和抗议活动，政府将作何应对？”赫尔墨斯新闻集团的记者大声地问。

“这是理所当然地，那些蔑视法律的人在犯罪。”发言人说。

“我们的驻克哈Ⅳ记者拍摄到了这颗星球因全民程度的恐慌而爆发的混乱，富人们乘坐的穿梭机一经起飞即被击落。人民开始疯狂地逃离城市，深掘深入地下的防空洞......”

“克哈Ⅳ必须为自己的背叛付出代价，联邦政府给过他们许多次机会。”

“......”

“该死的，他不愿意承认，因为那就是真的。”钢铁正义号舰内酒吧中，一位克哈裔的士兵说到，他棕色的眼睛中充盈着泪水，双肩颤动着。每一名克哈人都怀着莫大的悲伤回想他们美丽的家园和自己的亲人。

“他们确实要那么做，他们确实要投放核弹。如果联邦的政府听得到人民的呼声，那他们就不至于做出这样的决定，我们甚至不必反抗。”这个将近七英尺高的克哈男人恸哭着对他的中校说。

“长官，我们必须得回去。”他说。

“回到克哈。”

“但你现在必须得待在船上，除此之外无处可去，就算是要我把你放在最近的殖民星球上，那里距离钢铁正义号也有超过一百万个天文单位远。”

沃菲尔德以他此刻最坚定最不可置疑地口吻说。

“孩子，待在这里。在你无家可归的时候，第33地面突击师就是你的家。”

......

舰长室舰上时间9:24。

沃菲尔德中校在舰长室里见到了钢铁正义号中将近三分之一的士官、军士长、尉官和校官，超过八十个人站在并不算宽阔的舱室里。由于人数众多，有一部分人还不得不站在过道里。

这些人都是沃菲尔德的老部下或是一手提拔起来的，根据背景和政治倾向仔细地筛选，他们被其认定是最值得信赖的人。

“见鬼，那个议员如果是站在我的面前，我一定要把他打得满地找牙。”在拥挤的舰长室里，查尔斯·查克·霍纳少校愤怒地说。

查尔斯是曾任第33地面突击师师长的阿克图尔斯·蒙斯克的老部下之一，在阿克图尔斯还是中尉时，查尔斯就是其下属部队帝国小队的成员。他是个肩膀阔实，地阁方圆的强壮男人，来自于一个用电都成问题的遥远的边缘世界，在那个边缘世界基础的工业体系即使经过了两代人仍然未能建立起来。

查尔斯家乡的人过着几近原始的生活，在以殖民船材料搭建的中心小镇外，人们靠着放牧和种植维持生活。整颗星球仅有约一万五千人，因路途遥远又无油水可赚，商人们只在五年或者更久的周期内来到这里，只有拾荒者才会频繁光顾查尔斯的故乡。

与许多被主星世界的人看做乡下小子的人一样，查尔斯也是一个粗鲁蛮横的人，他满嘴脏话，与“文明人”交谈时总让对方觉得是在胡言乱语。

“我到现在都不敢相信这是真的。”即使已经看过了不止一遍，沃菲尔德还是以不可置信的语气说：“就算克哈Ⅳ有一支规模庞大的叛军，难道能大过人口超过六十亿人的凯莫瑞安联合体？我原来还以为只是一场平常的星球登陆战。”

“就像是你走在漂亮的草地上不经意间踩到了一坨狗屎，但就是真相。”查尔斯以他神奇的比喻方式说。

“如果不是有黑客侵入了UNN宇宙新闻网的网络，那么，在六月初的时候，我们得到就是克哈Ⅳ已经被毁灭的信息。”沃菲尔德说。

“阿克图尔斯一定会疯掉的，他深爱着克哈。”查尔斯说：“如果你见过他在给母亲和妹妹写信时露出的温柔，那你们就该知道他有多么爱着她们。”

“而我认为，作为人，那就该怨报怨，有仇报仇。”

“他们怎么能这么对待克哈？即使他们在屠杀同等数量的牛羊时，也该生出一点恻隐之心吧。”沃菲尔德看向了那些正围着自己的军官们说：“我们对人类这一概念的认同感正是我们脱离动物范畴、缔造文明的缘由。”

“无关乎叛乱，如果有一天你们的家乡因其他原因遭受到与克哈等同的命运，那我们该作何选择。”

“我们不能再这样下去了，我的朋友们。我越来越怀疑这一点，那就是这样一个政府是否还值得我们为它而拼命。”沃菲尔德说。

“你指的的等待是什么，我们要做什么？”一名上尉说。

“武力夺取这艘战列巡洋舰的控制权。”沃菲尔德说：“然后关闭一切的军事网络通讯，与舰队指挥中心和塔桑尼斯彻底地断开连接。”

“我们将不再为联邦而战。我们会进入深空，遁入黑暗。”

“只等您的命令了。”军官们齐声说。

沃菲尔德的部下都对联邦议会的决议无比愤怒，他们为自己曾经效忠于这样的政府而作呕，决心跟随自己的长官离开军队。

“联邦议会迟早会付出代价。”查尔斯说：“他们很喜欢脏弹。”

“但教我狩猎的老师常说，凡用刀剑者，必死于刀剑。”