杨乾微微一笑，颔首道。

“庄统领所说不错，既然如此我就调取五百兵马吧，只是想要劳烦庄统领，一同压阵，不知你可愿意？”

杨乾深深的看了一眼庄统，他一改往日对庄统的称呼，明显是有意将庄统收为麾下，自然不可以在称呼师傅二字了，至于最后的询问，也是在抛出橄榄枝，看对方是否愿意接下。

庄统闻言一愣，接着大喜，知道了眼前的这位贵人的意思，没有任何的犹疑之色，直接跪倒在地，恭敬的说道。

“末将愿意，日后还请四皇子多多关照！”

杨乾颔首，这庄统倒是个明白人，没有错失良机，知道抓住机会，刚刚只要他有一丝的犹疑，杨乾就不会将他收为麾下，日后最多就是当做普通熟人对待。

杨乾弯腰伸手搀扶起了庄统，拍了拍他的肩膀，这才改口道。

“庄师傅，我们是老熟人了，你我彼此了解，这些年来，多蒙你教导，帮我隐瞒，我自然是感激不尽的，何必这么生分客气！”

庄统心下微微一暖，面色有着微微的感动，依旧坚定的说道。

“四皇子，尊卑有别，末将不敢逾越！

”

杨乾这才点头，对庄统的分寸感到满意，继续说道。

“剿匪一事，父皇虽然给了我一月之期，但是事不宜迟，我还是决定今日就出兵剿灭山匪，不然我怕有人要在其中给我设障碍了！”

杨乾的担忧并非毫无道理，太子和其他几位成年的皇子的敌意和打量，他不是没有看到，只要自己稍稍耽搁，他相信山匪之中的高手必然会勐增，即使是出现几位大宗师境界的高手，他都不感到好奇。

庄统闻言，神色立变，稍稍一思索，就明白了杨乾的担忧，连忙说道。

“末将随时都可以调兵，只是末将担心亲自随军剿匪，会不会让人误会四皇子您结党营私？”

庄统倒是不在乎被人知晓自己投靠了四皇子杨乾，但是怕其他皇子，甚至是乾帝知晓后，对杨乾心有忌惮芥蒂，反而坏了杨乾的计划，不利于杨乾未来的发展。

杨乾眼中闪过一丝不屑，十分冷静的说道。

“我就是故意让人知道你是我的人的，太子等人知道了也不要紧！”