“书童，我主让你独自来此，你怎多带一人过来？”

瘦翁察言观色，看刘彦面皮发紧，故意挑灯问平儿。

“忘了给阿翁引荐，此乃我家公子，不是外人。”

平儿微笑介绍，对公子说：“阿翁是买主家人，公子不用害怕。”

他话才说完，瘦翁又故作大惊失色，连退数步指人骂道：“畜生！我主好心助你报恩，你带个诈尸鬼来此，定是贪我家银子！要谋财害命！”

“不是不是，阿翁莫惊怕，我公子还活着，不是诈尸鬼！”

平儿急忙解释。

那瘦翁神色稍好些，试探打量刘公子：“既是活人，为何一言不发？”

刘彦稳定心神，拱手与老者见礼。

“阿翁勿惊，小生确实是活人。”

“刚才见阿翁等突然出现，误以为撞见鬼怪，一下失神，忘了见礼。见谅。”

“如此说你我都误会了。”

瘦翁阿大面带笑容，呼喊众奴仆一起上前见礼，问道：“听书童说，公子命不久矣，为何今夜又……”

平儿得意望公子说：“我公子福大命大！原本死了，幸得神人搭救，才脱得性命之忧。”

“有此等奇事？敢问是何方神圣！”

瘦翁惊讶，其他众兄弟齐看刘公子。

刘彦屏蔽脑中杂念，眼扫他们回答：“小生不知。只觉昏沉中被神人叫醒，醒来便在棺椁内，……”

“今夜我随书童前来，一是答谢你家主人，二是商谈赎身之事。”

“公子来得晚。我主人受请赴会去了，未说几时回来。”

一奴仆抢先回话，被瘦翁看了一眼后立即退下。

平儿面色不悦，道他们主人不守约：“既然外出赴会，何为不早说，如此失礼叫我公子白等。”

众奴无一敢答。

瘦翁赔情道：“兄弟有所不知。今夜广平府高老爷客船过徐州，我主与他是故交，忽得消息不得不去……”

说罢转对其兄弟吩咐：“你等回去看守马匹财物，莫让豺狼叼走。”

众奴称‘喏’，打灯回了松树林。

刘彦邀瘦翁坐下烤火，放松谈道：“小生来时进过松林寻找，但不见阿翁诸位？你家主人可是住在山中？”

“那是公子没找对地方。”

瘦翁解释说：“山岗后面有个枯涧，山涧有一所隐士留下的草庐，我等都在那里安身。上月我主赴京省试，落第后一时不畅，乘船游赏到此。”

“听人说有贤达隐居此山，便来此一探究竟……”

“我主喜爱此处清幽，留下静养读书。偶尔也进城结交诗友。”

“九月初五那日，听有人卖身葬主，见书童忠义，怜悯将他买下。”

听他三言两语把疑点都圆上。

刘彦却只相信一半，毕竟有风中女鬼传音在先。

“阿翁的话解了小生许多疑惑。来时我还思索你主身份，为何选在此处与人会面，原来此山岗另有乾坤。”

“亏我和书童一路疑神疑鬼，猜疑尊主是不是山下墓中人。”

“公子这不怪你，只怪我一路多猜忌，胡思乱想。阿翁别怪我公子。”

平儿把错误都揽下来，笑着给瘦翁赔不是。

瘦翁拂须看他们笑说：“此山下多坟墓，难免引起猜疑。我等也有顾虑。”

“但我主丝毫不惧，言鬼物不可怕，只有人心歹毒。与鬼为邻，好过与人为邻。”