“妹妹快来，这便是刘公子……”

听义妹呼唤，阿香转头接引，为她引荐主客。

这琴玉娘子美貌玲珑，瘦脸、薄唇、杏目、柳眉，有几分天生风流，颇有黛玉之姿。

“公子万福。”

“不必多礼，昨夜我睡得沉，没听见娘子叫我。”

说着刘彦与她介绍马育才三人，三人各自礼见。

礼毕后，人鬼席地而坐。

刘彦说：“令姐已把事情原委告知小生，我愿为你写状子，只是一些细节需要商谈。不知你是想退掉婚事，还是想状告鬼头罪行？”

两姐妹相视，琴玉低头道：“小奴只想退掉婚事，不敢告他的罪行。”

“这是为何？”马育才凝眉不解说：“城隍庙有此恶鬼，应该治其罪行，以儆效尤。不然他转头欺辱他人，岂不要为害一方？”

高正握拳道：“娘子无需怕他，我等为你联名上告，不把他打杀也要拿掉官职，以免其仗势欺鬼。”

“不可。”阿香急忙插话，压声看四方：“诸位公子有所不知。那鬼头名叫赵申，生前便是无赖，奸污他人妻子，又使钱贿赂官家免罪。”

“有江湖侠士气愤不过，将其城外截杀。”

“他死后，纠结一众游魂占山劫道，恐吓过路客商烧纸钱，三年攒下数万贯香火。”

“后赵申贿赂城隍庙主簿，混个鬼差都头，庙中上下除了城隍老爷、判官主笔，其他皆为此鬼所用。”

“公子就算告他罪行，也罪不至死。他恼羞报复，会牵连诸位公子。”

李思道：“就没人奈何他了？小小鬼都头无法无天，还说什么神目如电！”

阎鬼婆一声叹气：“人世何尝不是如此？除非把他们一窝除尽，方能免去后患。”

刘彦旁听谈论，岔开话题说：“我们来时带了些香蜡纸马，准备‘先礼后兵’。”

“不想二位娘子皆貌美心善，相处起来与人无异。我看就无须用‘兵’了，只以礼相待。”

“不知这些祭品合不合用？”

阿香、琴玉欣悦对视，温婉低头。

鬼婆怕她们拒收，笑容堆垒，连说：“合用合用，香蜡我们吃得，纸钱能花得，便是酒菜也可闻闻味，一饱口腹。”

“我两位妹子脸皮薄，奴家代为谢过四位公子。”

“不用谢。阎妈带路有功，理应有你一份！”

马育才爽快厚赐，喜得阎氏作揖答谢，两姐妹含笑行礼。

众人照着三鬼教的办法，就地围个祭圈，圈外摆上鸡鸭等贡品，又设米碗香烛……

焚烧纸钱时，还要指名道姓给谁，不然钱烧了就随风刮走，被游魂野鬼捞了去，到不了她们手里。

刘彦等人很新奇，各拿纸钱念告烧给她们。

三鬼得五人香火祭祀，人人焕发神采，魂体都发亮。

烧完纸钱，阎氏鬼婆乐得合不拢嘴，直勾勾的看着身前空处，仿佛那里有一堆元宝铜钱。

阿香、琴玉和她神采差不多。

马育才问：“阎妈可是收到钱了？”

“收到收到了！”阎鬼婆乐呵道：“四位公子厚赐香火，够我们使用两三年哩！”

高正追问：“这鬼钱你们如何使用？”

琴玉回答：“自然是拿钱买吃穿之物。四位公子有所不知，鬼与人一样也要吃喝，不吃不喝会饿死。那时便是魂飞魄散，转世都不能。”

“你们去哪里买东西？”平儿转着眼珠不解：“谁家会收鬼钱？”