说着话，驾车落去东城外。

道上百姓阴魂看见娘娘车驾到此，纷纷躬身行礼。

春燕免了他们礼数，收起驷马车驹相邀刘彦、二姐进城。

城中似有一层薄雾笼罩着，街景十分热闹。

城民百姓不单是人面，还有兽面。

兽面阴魂大多是修道未成的精怪，养出人性，穿着也像个人。

春燕领路说：“那些精怪游魂道行浅薄，与鬼相差无几，在外面难以生存，在我乡求个安身之所。”

“我娘子只收留善类，若有诡诈凶恶之类来此，便丢进沸河烫死。”

“那河水能杀邪念，心肠越歹毒越是受苦，凶恶之徒落入其中，大多吃不住苦厄，灭了自身念想。念想一灭，魂儿就散了。”

刘彦对此深有体会，他在河中承受苦厄炼心，也曾有过‘空念’之时，才明白沸河厉害之处。

众人说话游街，观赏各种事物，春燕一路讲解。

二姐好奇二女身份。

她打量小娘子问：“我观妹妹只豆蔻芳龄，却姿色天成，想来生前必是高门府邸千金。未知尊姓？”

翠莺闻夸含羞道：“小妹姓韩，阴间出身，从未享受过阳世荣华富贵……”

春燕介绍说：“我这妹妹乃鬼母所生，其父是阴司通判，她还有个兄长在城中任主簿，名为韩天和，此子乃酆都才子。”

“去年中元节，我娘子例行考核曹官、六部主簿，她兄长在众鬼生员中得第一。”

“原本叫他做‘令尹’，他自谦不能胜任，把位让与别人，自己屈居主簿。”

说话间，他们走过一处街口，右边一座高大府邸，类似衙门。

门口围着众多阴魂，似乎里面正在断案。

刘彦跟着春燕二女过去围观。

见里面跟县衙公堂差不多，两边是持棍皂吏，堂上是管城的令尹，面有四五十岁。

堂下右侧有个清俊书生，坐在书案前抄记。

此生便是翠莺兄长韩天和。

堂上原告两人，被告一人，原告乃一双夫妻。

丈夫告妻子与被告通奸有染，妻子告被告冒充丈夫，侮辱自家清白。

被告则跪地喊冤，称‘自己与他家为邻居，吃醉后误入他家，娘子拉着不放，自己禁不住引诱才做此勾当。’

堂上令尹捏须思量，问那娘子：“为何认错邻居？”

娘子哭说：“小奴当日也吃醉了，看他穿的和丈夫一样，就拉着回房。他心知肚明就不说，这不是冒充我夫？”

令尹点头转问主簿：“你看此案如何定罪？”

韩天和思虑少许，说：“周氏娘子有失德之罪，该受训诫。秦大明知她是邻家之妻，却纵欲淫心，行奸淫之实，当下锅熬煮三天。”

“不过，秦大非有意行骗，其中多有巧合。可免受汤锅之刑，改为一百棍棒，赔偿周齐五百两。”

令尹颇为满意，问三个原被告：“可服判决？”

三鬼皆服判。

被告跪地谢恩，又对着韩主簿磕头。

后被一群衙役抓到街上当众杖责。

门口众鬼散去，韩天和与令尹这才看到春燕他们，放下案子出堂见礼。

春燕与他们引荐刘彦。

“此乃临安儒家君子，刘世才公子。”

“他今夜以身渡河见得娘娘，是我家的贵客。”

此言一出，令尹、韩生眼眸变色，都很惊讶。

他们任职之前，曾下河洗心，深知沸河之苦，不想有凡人能以身渡河！

……