少年笑道：“看来公子不是本地人士，你等问问村人就知那‘三大王’。”

老者问：“六位可是要渡江？”

刘彦分视万山等人，点头说：“我等正要渡江北上杭州城，但见渡口无人行船，不知是何缘故，故来村中找寻船家。”

老者缄言少许，道：“这村人今日祭祀神灵，六位不如去钱塘县西江渡口寻船，道路随远，但也太平。”

少年扫他一眼，插话说：“大伯怎能叫人走远路？只要使够银子，不怕寻不来渡船。看这几位大官人，不似缺盘缠的人。”

老者不看少年，拱手一礼就告辞。

一老一少出村后，杨万山猜疑道：“似乎那老翁在好言提醒我等，避免在此渡江撞见妖物。可他为何不把话说透？心有忌讳？”

张知县接言道：“而那少年，话里似在责怪老翁，怪他多嘴。”

两人各说一句，陡然想到什么，对视一眼齐看刘世才。

刘彦压声低言：“这老少可能是妖物仆从。”

此话如投石入池，激起五人目生涟漪。

表弟戚少先提议：“不如我跟去看看，看他们上哪艘船，由钱押司快马奔回衙门，召集兵马前来……”

张知县也有此意，转看刘奉义。

刘彦摇头道：“既然仆人在，主人就在。你跟去易被发现，反惊动了他们。”

“假如老少真是三妖奴仆，那他们来看村人祭祀，必是妖物差遣。”

“三妖在此闹江祸害百姓，反得百姓设坛祭祀，……”

“不知张兄见百姓祭妖，有何高见？”

面对奉义询问，张知县面红羞愧，口无托词，只说‘下官之过’。

杨万山笑说：“张兄误会世才之意，他不是借此羞臊你，而是问如何借此行计。”

张知县明白后收拾内心，思量说：“当去钱塘庙进香告知神灵。”

刘彦点头赞道：“仁兄果有高见。此事就由仁兄出马，拜庙进香告知君家。我和万山就在村中等候。”

说着，又让表弟陪知县同去，算是帮他练达人情。

等二人走后，他掏出一两银子给钱押司，说：“钱兄与村人买些祭酒饭菜，过会儿我等江上食用。”

“再打听打听，三位大王是否灵验，谁指点他们祭祀？”

押司领会意思，接下银子便入祭场寻人问话，买他们贡祭三妖的酒菜。

主事的村老不想忽然来财，高兴说：“使得，卖得！等大王享用过后，便分些酒菜给客官……”

钱押司拱手答谢，借机询问奉义交代的话，三两句就问明白，回来交差。

“小可问清楚了，村人说他们今日祭祀，是得一位‘白衣仙人’托梦。”

“他们称，村里人都曾夜做此梦，梦见一白衣仙人叫他们今日礼祭三大王。”

“还说，三位大王乃灵明上仙，之所以闹江是受‘钱塘君驱使’！”

“他们不敢违背君命，又不忍害百姓性命，便借‘三关’阻止百姓渡江。”

刘彦、万山、沈炼听押司转述，各有思量。

刘彦问钱押司：“你信吗？”

押司沉吟说：“小可心有存疑，但百姓不疑。张知县却也得罪过钱塘君，那白衣仙人的话，有些可信。”

刘彦点点头，见万山也在思量，问他：“可知‘鹬蚌相争，渔翁得利’的典故？”

杨万山心起文光，似乎看到‘妖物闹江的根源’所在。

刘彦止住他发问，说：“这不过是我的猜想，只等三郎来到，问问他才知。”

……