“容颜美丑不过一时，五十年后枯皮一张。”

“与其整日思旧貌，不如与心换新颜。”

听君笑谈，瑞云如清风拂面，自卑羞怯似被吹散一些，得来几分平和气。

她眼眸相视，不知开口说什么。

刘彦转顾老鸨：“妈妈自去忙。”

老鸨蔡氏收起琢磨，含笑应诺离开，叫海棠在旁伺候着。

出来春园，她转头就去冬园，遇见几位出园恩客，堆起笑面礼送。

冬园梅堂内，两丫鬟守门，衣云一身素妆，两耳挂面纱，发丝披肩，弄茶相敬桌前一公子。

此公子非别人，乃海宁林家大公子林承平。

而这位衣云娘子，即是他表妹陈霞仙。

承平望眼门外雪，思说：“表妹来此有四日，名声也有一些，我何日当请奉义？就怕他不来，枉费表妹苦心。”

衣云饮茶道：“我苦心为自己，有何枉费？谋事在人，成事在天，若天不怜我，我只能听天由命。”

“兄长可等……”

话说一半，老鸨蔡氏入堂，笑颜与林公子见礼。

衣云问：“妈妈有何事？”

蔡氏分顾恩客，小声附耳说：“有三人今日见了瑞云，其中有一人姓刘。他们一会儿就来见娘子。”

衣云上玄忽明，暗掐指心算，眉目透笑道：“那三位非等闲恩客，妈妈万莫怠慢了。”

“哦？”

蔡氏回想亦觉得不同，点头记下便不搅扰娘子待客，施个礼数退身离开。

老鸨前脚走，衣云就对表哥道：“上天怜见，君子不请自来。兄长喝完这盏茶便去冬园一探，假装看瑞云，看三人中可有奉义。”

林承平有些惊诧，说：“真是奉义，便是上天赐缘，表妹谋事必成。我这就去。”

说着端茶一饮而尽，阔步走出去。

衣云微笑目送，招来守门丫鬟做一番吩咐。

另一头林承平沐雪入春园，与老鸨蔡氏撞面，急智说：“听闻瑞云之事，我亦想见见那‘夜叉娘子’，妈妈正好引路。”

蔡氏脸色犯难，顾看春香堂：“堂内已三位恩客，不如公子稍等片刻？”

“我只看一看，又有何不可？”

林承平说话背手趋步走到堂门前，眼眸一扫，面露诧然，暗下心喜。

堂内三人见他有感意外。

两方对视，承平随即施礼：“不想三位兄长在此。”

三人还施礼，刘彦请入座问：“承平在哪座园中做客？”

林承平回道：“小弟在冬园用茶，听闻今日瑞云娘子宴客，便想一看芳容。”

瑞云侧面低头：“妾身脸面有疾，恐污了公子眼目。”

林承平扫一眼说：“三位兄长都不觉有污，我又岂会低看娘子？”

万山笑问：“承平在冬园见哪位娘子，可是衣云？”

“正是。”

承平转动心思说：“我听闻杭州怡红院有一奇女子，学问渊博，善解人意，通晓相术易理……”

“方才一番谈聊，果然名不虚传！”

老鸨适时进来：“原来四位公子相识，奴家这就让人再添茶水。”

刘彦抬手阻止，分顾看二友道：“我们何不也去一会衣云娘子？”

又对瑞云打个暗语道：“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。困境终有出头日。”

……