“今日小宴，并无外人，我与少卿小酌几杯。”

“你等亦可饮些水酒，却不可贪杯酒后乱性。”

“是——”

……

午时，通判府小姐闺房，一桌酒宴上齐。

怜云请着表妹入席，叮嘱来陪宴的几个丫鬟。

丫鬟们各都高兴领喏, 等两位小姐入座，才都坐下拿筷斟酒。

有她们席上衬托，少时气氛就欢闹起来。

少卿与表嫂相敬喝一小杯，转问丫鬟‘东园客人’。

适才，听说通判府来了两位客人，与李通判、刘世才翁婿同席用宴。

丫鬟道：“客人是唐知州和他家侄儿。那公子一副病样，比街上花子还瘦, 我猜唐知州想请小姐给他侄儿瞧病。”

少卿好奇问：“是什么怪病？别家郎中都治不了吗？”

丫鬟摇头说‘不知’。

怜云把杯道：“唐知州与其侄此来, 未必是找我看病，也许是求刘郎相帮。”

她这句推断，出自对医理、人身的了解。

说：“体虚瘦弱之人，多半是因先天不足，亦或胃口不健康。这个寻常郎中都能治，不算什么疑难之病。”

“纵欲过度、沾染妖邪可能更大。”

“不然，唐知州也不会先请我父去他家商议，而后再来府上拜访。”

“我猜，其意是想当面求刘郎，请郎君与他侄儿解灾。”

听表嫂一番推论，戚少卿觉得在理，夹菜笑说：“兄长善交鬼神仙家，颇知其中之事，虽不是道门仙家，却是儒家真学。”

“真是此事，也能帮他们。”

李怜云眼眸思量，说：“即便可助，也不能贸然相助。你不知其中因果，搅合进去就失了德性。”

“即便你强他弱, 也不可持强凌弱，不然就败坏了名声和道义，对身业亦不利。”

少卿受教问：“那岂不是薄了别人颜面？帮也不是，不帮也不是，人情尽失。”

怜云一笑斟酒道：“这就看聪不聪明了。聪明心者，明察善断，可根据事情变化来定夺。”

“刘郎是我平生所遇，最善用心之人，他身中心学和仁德，妹妹还不曾知道。”

“此事无须你我操心。”

戚少卿笑点头，她对自家表兄十分崇敬，趁机向表嫂请教‘心学’。

……

另一边，东园庭廊，大宴摆开。

酒过一巡后，唐知州忽地叹气。

刘彦闻叹心笑，知此乃‘引言之术’，你若一问他，他就谈所求。

眼看岳翁，卖个人情问：“大人何故作叹？”

李通判适时道：“唐兄何不直言？”

唐知州顺势接话, 指身旁侄儿道：“我这侄儿不成器, 欠管教，在家得兄嫂溺爱，把他惯养的轻浮放浪，终究招来祸事！”

刘彦随指打量其侄。

此子名叫唐满，表字盈益，其龄二十，汝南人士。

见他眼带如墨，印堂发黑，脸面病黄不见血气，一副纵欲过度之相。

脸骨倒是端正有福，但其命好像要祸事。

“我观盈益兄，似乎被仙家所纠缠……”

唐满一听刘奉义之言，暗道‘名不虚传’，眼眸聚光要开口回话。

叔父唐知州抢在他前头，说：“奉义言中！”

“我侄确实遭仙家纠缠，乃是一只狐仙，起因要从年前说起。”

说着，饮下一杯水酒，谈论‘侄儿唐满与那狐仙之事’。

唐满为人放浪轻浮，只考个秀才功名便不再读书了，整日四处浪荡，结交朋友。

年前一日，他去朋友家赴宴，傍晚大醉归家，路遇一个身披红氅小娘子。

见那娘子容貌甚美，目光盈溢，他便轻浮起来，调笑一句：“小娘子可是在此等情郎？”

娘子笑颜转身避开。

他鬼使神差追过去，并肩相谈：“此刻天昏地暗，豺狼猛兽易出，不如我送娘子回府？”