“朱翁不可以多费筋骨力，要保存好身体，才能见孙儿成才。”

他一番善劝，道理通明，朱翁两眼涌热泪，方领教君子仁厚。

说着话，刘彦出堂屋，眼望天空云开处，领着平儿、沈炼拜别离开。

篱笆门口聚着不少乡人，见刘奉义后各有目敬，拱手施礼。

众人目送着他们牵马离去，荀娘子、高二姐、农曼曼隐身随后。

出来进乡小路，刘彦转对身旁貂儿道：“我和心远要去县衙，就由娘子带着她回府领银两……”

“母亲若要见，就领她见老夫人。”

荀娘子点头领记，举臂推送郎君上马，驻足等高二、农曼曼近身。

“你可知，我郎君为何在朱翁面前叫你香娘？而不呼真名？”

曼曼闻问，回话说：“先生为我遮掩，意是让我报答全恩，留住朱家教导潜山。”

高二笑接言：“妹妹果然聪慧，那你是何意？等银子交到朱翁手里，你恩情就算是报了，可以离去。”

曼曼眼眸思虑，说：“小奴可去，但无处容身。杀亲之仇也无力去报。”

“我遵先生提议，留在朱家，教导潜山。”

“他年纪尚幼，若是少人管叫，就怕三年中学坏，辜负先生厚望。”

荀娘子放出画舫，上船牵引她道：“你的确会用易理，此时该用‘否卦’和‘屯卦’，安心在一处积蓄，守住气运。”

“遇到我家郎君，即是你的造化，把恩义报答圆满，你就能【否极泰来】。”

农曼曼被她一点拨，心中更通透，欠身答谢。

高二在旁说：“我家学堂，也有一女通《易经》，以后你二人可以结交。”

曼曼鬼眸闪动，好奇问：“先生修易学吗？”

貂儿说：“郎君暂不修《易》，但知道易理，以《谦卦》修身正心。”

“今日赐朱俊【潜山】表字，乃寄以厚望。”

曼曼点头明白。

今日一见奉义，如见高山藏地，也看到君子气势之大。

她心知留在朱家能得三分荫庇，所以打消离去之念。

一盏茶不到，画舫飞入临安城，落在刘府右宅后院。

书房作画、学画的闻紫青、戚少卿看见，出门相迎。

荀舫主略引荐一二，留下农曼曼暂候，穿墙入主宅内院，见老夫人回禀‘北乡之行’。

刘氏听完农小姐身世，心生怜悯，招来正房相见。

后吩咐阿九取三十两金，让曼曼带回去给朱翁，又安排人相送。

等刘彦县衙回来，农曼曼带着金子已回北乡，母子正房叙话。

刘氏直夸儿郎此事办得好，说：“听闻那颗楠木能做三口棺材，我只用一口。另外两口，不如一口朱翁，一口给福安。”

“福安为我家辛劳，应该厚待。”

“此外，为娘还有一想，就是火葬。”

“我既入东山谷，就要一视同仁，不能因我身贵而坏规矩。”

“王子犯法还与庶民同罪。”

刘彦点头心敬母亲，不假思索道：“孩儿就遵照娘亲之意。”

“娘亲还有何心愿，尽可与孩儿讲。”

“我县今年岁末要办灯会，不如我家也做几盏。”

刘氏一听兴致勃勃，叫来阿九、桃花众女一同商计。

全家人齐聚一堂欢谈起‘刘府花灯样式’。

……