刘氏满意点头，率领一大家子出巷。

这时沈炼挑灯来到巷口，与刘彦、老夫人见礼。

得知官家有请，刘氏让儿郎自去，笑说：“有貂儿、怜云她们陪着我，我儿不必担心。”

刘彦点头，带上平儿随沈炼去见陆侯。

出来南城，只见到处都是花灯人影。

一下激起刘氏赏灯心气，没想到今夜‘岁夕灯会’如此热闹。

此时从高空俯视临安城，真个是【恍疑抛万斛珠玑，错落了满天星斗】。

刘彦随沈炼在北城油坊见官家，欢谈此番成果。

刘氏携众家人入东街，看两街挂满六角、八角、方圆灯，有【招财进宝】【神仙送子】【福满乾坤】、【状元及第】等等，一眼看不到头。

孩童们提灯在人群中穿梭嬉闹。

前面宽阔处，众百姓并肩接踵围观西乡傩人跳神。

再往前走，又见东乡‘汤圆花灯’、南乡‘生肖花灯’，北乡‘大寿桃灯’。

在北乡花灯前，还见到曼曼小娘子牵一来孩童。

老夫人呼来询问，得知这小孩就是朱俊，抚顶连声亏赞。

虎儿也从南乡龙灯处，看到豆腐坊余家二姐，跑去扯住姐姐叙话，拉来余家人礼见老夫人。

话不多时，听见西边咣咣明锣声，两列公人抬着县衙‘万民灯’游街走来。

灯后，刘彦和陆侯一众官家同行，百姓夹道观看，赞誉声四起。

走到东市口，沈炼明锣三响，压下千众话音。

陆侯立于灯台之上，环顾说：“此番办‘岁夕灯会’，乃为我县乡民百姓祈福。”

“今年我县遭瘟，父老遭劫，三千余众遭瘟神剪命。”

“天幸奉义还乡，为我等解灾驱瘟，又得湖君、城隍安抚疫鬼……”

“今夜该当拜庙祈保安康，若有愿者，与我同去敬鬼礼神。”

官家最后一句高亢，百姓们无不响应。

陆侯随命公人抬起【万民祈福灯】去往南城，身后大批百姓扶老携幼，挑灯随行。

南城外，东山城隍庙。

城隍蒙朗和判官、主簿、庙祝门前眺望临安城灯景，忽见城门打开，一股民愿之气倾泻而出！

再看灯火如龙，官家携民挑灯出城，便知他们此来为祈福。

城隍蒙朗赞道：“临安官民一体，上天岂能不佑？临安官家甚知齐民之术。”

主簿接言：“其中必有奉义献策。”

判官附和：“无有君子，安有现在？昔日我等庙门破落，香火冷清，今能住上新庙，饱受香火礼敬，皆仗刘奉义。”

城隍点头领他们回庙，吩咐庙祝父子三人，下山接迎众官民。

临安城内，西城码头。

一艘挂满花灯的大船泊至，吸引众渔民、船家张目仰望。

刘府一家人齐聚岸边，双双眼眸笑观。

荀娘子手挽老夫人道：“母亲你看，这就是青花舫。船上众女与阿九、玉娘一样，妾身将她们收容在船上，教导乐舞……”

老夫人听着微笑点头。

说话时弦月、萱儿放下船板，阿香、琴玉下船迎礼。

刘彦迈步先行，貂儿、怜云前后牵扶老夫人登船，平儿、福伯及一众丫鬟随后。

片刻功夫，刘家人齐聚船头。

萱儿领弦月、阿香、琴玉、丽娘、海棠、乐女舞姬排排站立，齐声礼见老夫人。

礼毕，貂儿把扶刘氏入船房，吩咐开船去东湖。

刘彦立身船头，背袖望明月，思今后之路。

……

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