“今日老夫人该下葬了吧？”

“照理说应该……”

“我听府上说，老夫人元九去的，他家初十设灵堂，昨日头七过，今日该下葬。”

……

清早，晨雨淅沥，雨露拉成珠帘。

槐花巷墙角生出青苔，三家巷邻妇人聚首，望着巷尾刘府宅门小声议论。

说话时，一俏貌娘子手牵童女、后跟童儿走入巷。

路过邻家门前，俏娘子见个礼，笑问：“巷尾可是刘府？”

三家妇人各点头、却不敢言语。

只因看到那俩童儿衣不沾水、脚下无根，暗下心知乃鬼物。

而这俏貌娘子，看着虽说像个人，但身有股仙气，故此妇人们不敢与她乱言。

老夫人头七这几日，形形色色的人来刘家吊唁，其中有不少仙家神人。

初二东湖、西湖两家人来，初三广平高家、常州黄家人来，初四东乡于太公、章老翁携一众乡野精怪阴神拜郡君……

尽管刘家人对来客身份只字未提，可邻居们都心知肚明，叹‘刘府广交仙客神人’、‘刘老夫人生了个好儿郎’。

俏娘子领二童去到巷尾后，这三家妇人掩门说话，多是猜疑其身份之言。

有说是鬼，有说是仙，还有一个说像狐。

等她们把头探看门外，那俏娘子和两童儿已入刘府。

进到府内，俏娘子眨眼换了妆扮，玉面桃花，丹唇外朗，白衣映衬眉目如画，正是青州狐封三娘。

三娘把手与相接的二姐叙话。

“小妹迟来，姐姐恕罪。”

“只因被人纠缠，昨日方才脱身……”

“何人纠缠三娘？可是情郎？”

“不是情郎是冤家，容后再与姐姐说，先引我去祭拜姻母……”

“三娘不可称呼姻母了，我家与世才解了婚约，已归还婚书……”

“我和世才义结金兰，如今是老夫人义女。”

“你就叫老夫人郡君。”

说着二姐领着三娘进后院。

见正房灵堂内人数众多。

刘彦、貂儿、怜云、沉玉娘、戚少卿连同丫鬟众女，围着老夫人棺椁叙话。

院里正地上热气腾腾，地砖像是被大火烧过，一片白灰，雨落上面便蒸发成气。

今早卯时一刻，刘氏尸身在自家内院火炼。

荀娘子领众女设阵使烟火不外散，府外之人根本不知道。

老夫人尸身经大火一番赤炼，最后得一颗白玉骨珠。

即骨灰炼化后聚合而成，其内蕴藏尸身灵魄。

貂儿又用‘点铅汞，炼外丹’之法，摄来天地精气点入其内，造就一颗能自行吸纳地阴之气的玉骨灵珠。

阴魂入此珠，可以温养其灵、其阴神。

此乃荀娘子一点孝敬之意。

此时刘氏神灵阴身就安寝在骨珠内，家人把珠子装魂坛，用草木灰充实，入殓棺椁。

棺椁中装满陪葬之物，该有的一应俱全，刘彦所得十万贯香火，亦全部入棺。

此时众人正讨论‘还添什么陪葬’。

高二领人来到正房门前，刘彦、荀娘子、众女顾首，出灵堂迎接封三娘。

三娘眉目可爱，调侃荀姐姐道：“才别数月，姐姐就与我添了个姐夫，把我妹夫变成了姐夫。”