聊斋狐婿第379章 燕家兄弟

“请问店家，前面可有落脚的地方？”

“有，往前五里就有一家客店，乃山头村何庄主开的。”

“多谢店家。”

……

日落，官道路边茶棚，几个过路客围坐歇脚。

左边一张桌子，刘彦独坐用茶，刘平在旁饮牲口。

这一日，主仆二人出金华府，沿东南官道走有一百多里。

眼下到了丽州地界，要去台州永平县还需再行百多里。

他看天色已晚，思量寻个落脚住处留宿一宿，明日再行路，便向店家请教。

得知前面就有客栈，刘彦便打消进城投宿之念，拱手礼谢茶翁。

“这等小事，何须言谢？”

茶翁提壶与他斟茶，说起那家客店。

这时，有人骑着一头快驴急匆匆而来，约四五十岁，胡须花白，目光甚是急切。

他下驴快步走入茶棚，眼目环顾众客，后问茶翁：“老兄可看见我那花布包裹？”

茶翁回想说：“我倒不妨，兄弟莫不是把包裹拉下了？”

来人唉声拍腿道：“我中了掉包计！有人用一样的包裹，换了我那包裹，我回到村子才觉包裹轻了！”

“打开一看，里面全是石头！”

“你说这如何是好？！”

茶翁一时也无话。

刘彦看失主急的满头虚汗，出言问道：“大伯包裹装有多少银两？”

那老伯手袖沾汗，分看他说：“有一百二十两文银，乃我家主人的账银。”

刘彦一念稍思，又问：“你在此地歇脚时，可有遇到相熟之人搭话？”

老伯被他点拨，愣了一下拍手道：“许是燕小乙、小二、小三他们掉的包！不错，是他们！”

“老兄可看见燕家三兄弟往何处去？”

茶翁说：“那三个从我这走后，只往南边去了，八成去赌钱！”

老伯拱手一谢，又对刘彦作揖。

转身正要走，刘彦叫住道：“即是认识之人，就不必急着去找他们。狡兔尚有三窟，何况是人？”

“大伯就算寻到他们，他们死不认账，你奈何他们？”

老伯心一怔，想想燕家三兄弟，上下打量刘彦，看出此乃读书人。

拱手礼道：“相公可有良策？”

刘彦用茶说：“我一不知那三人品性根底，二不知你丢失包裹过程，如何敢与大伯献策？”

这老伯一听，觉得此人有智慧，可以帮助自己，分顾一眼店家递个眼色。

卖茶翁会意引荐道：“这是山头村何庄主的管家何全。相公若有计策，不妨就说说，何兄弟绝不忘恩。”

何管家施礼接道：“小可定有报答。”

刘彦澹笑思量，问他三件事。

一问‘出门收账时，是否遇见过燕家三兄弟’。

二问‘三兄弟家住何处，品行如何，有什么喜好？’

三问‘几时来此喝茶，那三人是先来还是后到……’

听此三问，何管家跟着回想，答说：“小可…辰时出庄子，前往武义县收账，在县外市集遇到他们，被他们请着吃茶。”

“燕家三兄弟是我村中人，游手好闲，滥赌成性，却都孝顺，在老爷庄上做过下人。”

“我酉时来的老兄茶棚，那时他们就在此处，见我路过，便呼我喝茶歇脚……”