“奴家本姓司马，江洲浔阳人。”

“在世名‘朝儿’，死后为‘暮娘’。”

“未曾请教相公尊姓大名？”

……

前院正堂，阴灯明亮。

一张圆桌，暮娘子与刘彦对坐叙话，周围娘子各有站姿，或挑灯旁听，或笑颜打量。

面对众多鬼目，刘彦如常，自荐道：“小可刘彦，字世才，杭州临安人。”

“刘世才？”

众女闻名，交头接耳。

忽有一女惊讶指问：“相公可是……那位驱瘟救民的刘世才？天子赐号【奉义】的刘相公？”

刘彦侧目看去一点头。

众娘子刹那颜色变化，纷看向大姐。

一小娘子笑道：“果叫大姐说中，相公真是名士哩。我看当得大姐夫。”

其言出口，阿九目光锐利，小倩暗下思量。

刘彦问道：“这位小妹话是何意？”

那小娘子要开口，春娘子接话说：“奉义有所不知，我家大姐正在招夫，这几日一直在物色好相公。”

小书亭

“这小狐狸今日在外游玩，无意间发现君子。”

“见君相貌堂堂，气度超人，便回来报知我等，说‘寻到一位好相公，可当大姐夫’。”

“大姐闻知，认为‘相公是路过的名士，不应去触犯，夺人家丈夫’。”

“我等都劝姐姐‘不妨见上一面’，只看上天是否赐缘。”

“不想，看低了君子，原来相公竟是‘临安刘奉义’。”

“君子名号，我等也都有所耳闻，今一见名不虚传！”

此言说的诚恳。

刘彦解了疑惑，直言道：“家母新丧，我需守孝三年，与暮娘子是有缘无分。”

云娘子睁大眼睛：“奉义此话当真？”

阿九接道：“欺你作甚？我公子出临安，乃以‘行学’代替‘守孝’，但孝礼还当遵守。”

“再个，恕我直言，暮娘子虽有姿色，但想当我家娘子，还是差了些。”

众鬼女一听，神色都显不快。

暮娘子环视众妹道：“如此看来，却是无缘了。不过能结识奉义，奴家亦感荣幸。”

“妹妹们去排宴。”

春娘子领喏，安排众妹在西园水榭设宴，她则与小狐仙留下陪客。

片刻，堂内鬼女去了大半。

刘彦笑说：“暮娘子品貌俱全，即使为鬼，亦是难得佳人。有朝一日，定能寻到良夫，配成佳偶。”

暮娘对他笑道：“能被君子称赞，奴家不胜欢喜。其实奴家自丧夫守寡，便不再动心了。”

“此番选夫，实为应付他人求亲。”

“众姐妹恐我嫁去后，庄园失了首领，才想着为我招赘夫婿。”

阿九分看公子，问她：“你既不想嫁人，拒绝就是，难不成那人想强娶你？”

“你说对了。”

春娘替大姐回话：“那厮非我族类，乃是多年山精怪物！”

“他长得似人，却兽毛未脱，腌h透了，自号‘枭阳君’。”

“在北岭山上为王，聚一众精怪称大王，受用五个村子香火，命百姓建庙供奉，当起‘野山神’。”

“上己节我等姐妹出游，被他看见，一眼相中我家大姐，遣媒人提亲被我姐妹拒绝。”

“不想那厮仗着势力，持强凌弱，要强娶婚配，定下‘五月二十八吉日’。”

“我姐妹便想在五月二十八之前，给姐姐寻个良夫，入赘山庄。”

暮娘子轻叹说：“只怪我福薄造化低。”

刘彦缄言思量，问：“那怪可有为害作恶？”

小狐仙菁菁答说：“枭阳君性恶，喜欢恶人，厌恶善人。”

“见别人善良他便恼了，

见别人奸淫掳掠，他便视为好汉！”

“山贼没退之时，那枭阳君常去往来，呼兄唤弟与贼人结交。”