天台县东南十里,有一石堰村,依山傍水,村人五百户。
村周围名胜颇多,东有落天瀑,西有雨化潭,北有罗汉寺,南有神仙岗。
神仙岗与北岭山相接。
此时,刘彦、刘平正在岗上眺望。
清早卯时他们受了吴家恩谢,便告辞离开下岭村,走有二十里山路,穿过北岭来到此处。
目光俯视,见阳光洒照山下村落,炊烟鸟鸟,美景环抱,使人心旷神怡,宛若世外桃源。
刘平道:“不知这村有没有那怪香火?”
刘彦收回目光,转头沿路下山,边走边说:“你见过城皇庙边有小鬼庙?”
刘平牵马跟着道:“城皇庙边怎可能有鬼庙?就是有人敢立,鬼也不敢住。”
“相公是说,此地有郡君,北岭山精不敢在此设庙收香火?”
晨起,刘彦把‘昨夜之事’与他说了一遍,告知今日主要行程,便是拜访天台县郡君。
那郡君祠堂就在罗汉寺东边二三里处,每天早上都有集市。
刘彦点头眼望前路,道:“以我昨夜所见,那怪对本地郡君颇敬,他就算占上为王,受用五村香火,也不会胆大到越界,把手伸到郡家封土之上。”
刘平笑着说:“也是,郡君虽不是正职,却是受泰山禄的正神。那怪在北岭称大王,到底不过是个野神。”
“不知那郡君有何功德,死后能食泰山俸禄,配享这般阴福。”
刘彦对此也好奇,昨夜叙话并没细问,只知老郡君姓【钱】。
主仆一路交谈下山,经过石堰村、罗汉寺,又走了二里地,看到东边郡君祠及集市。
集上颇为热闹,四乡八村之人都来此买卖东西,喧嚣传出一里地。
他们横穿集市向东,走了百步便到郡君祠门前。
堂外石墙生满青苔,一小门敞开着,里面不大,前后两进,四房一堂。
少有一些乡人进祠堂上香。
刘彦观望道:“你在门外守着,我去敬一炷香。”
说话他步入祠堂内,径直来到后院。
两个守堂人看他面生,一人上前礼问:“足下有何贵干?”
刘彦还礼说:“来与老郡君敬香。”
另一守堂人打量,试问:“足下…可是刘彦昌?”
刘彦含笑点头,两人相视一眼,请他入堂上香。
等礼敬之后,其中一守堂人说:“小人钱枫,这是我堂弟钱重。我俩皆是郡君后辈族亲,昨夜郡君托梦与我等。”
“叫小人在此迎候先生,一尽地主之谊。”
其弟钱重跟着说:“老祖宗叮嘱,必要好生招待,不得轻慢先生。”
“若先生无落了脚处,可来我村暂居,县城亦有闲宅。”
刘彦笑着分视他们,先谢待客之情,后问道:“郡君阴邸在何处?”
钱枫回答:“就在我钱家村后山之上,先生可是要去祭祀?”
刘彦点头出堂,说:“今日我欲拜访郡君,想先送一封拜帖,祭祀一番,显我礼数。”
“钱姓以外之人,可许祭祀?”
钱氏两兄弟各说‘许得’,心说:“果然非凡士,此人能通鬼神,不是俗人!”
说话他们一起出祠堂。
钱枫找来家仆守祠堂,与兄弟先回村中准备,告知村老族亲。
刘彦主仆则在集上买香火祭品,装了一箩筐,让毛驴驮着,沿东山路向钱家村而去。
钱家村有三百户人家,多数姓钱,乃郡君的族亲后人。