话落不再多说。

与此同时，西山峪口外，永平县人马正往这边来。

见众人队列中，夹杂着老猎户，他们乃是失了儿子儿媳的孤老，得知官家今日要灭枭阳君香火，都自发而来协助。

转眼二里山路走过，众人从峪口进入西山峡谷。

谷风阴凉冷飕，打头的杜观察和两位都头，察觉异样，左右顾看山坡。

后面队列之中，知县赵德荣马上打个冷颤，有感被人盯看，问马下老道：“仙家可觉得有异？”

海公子摸须笑着说：“官家莫怕，一切自有贫道。”

赵德荣点点头，派遣一人去探前路。

那公差得令，马踏溪沟，朝东边峪口奔行。

马到峪口之时，忽然嘶鸣扬蹄，人马都翻到在地。

紧跟着四头花斑豹子峪口跃出，扑向马匹锁喉撕咬，公人惊慌，连滚带爬的往西头跑。

杜观察望见，大喝一声‘有豹，取弓’便下马，两个都头也提刀翻身而下。

正这时，左右山坡树林里，传出‘虎啸豹子声’，一声接一声的环谷而响。

官家人等惊慌四顾，老猎户开弓搭箭，杜观察高喊：“保护大人！”

赵德荣在马上颤颤巍巍，手脚不住颤抖。

山林中，虎豹声越发响亮。

只见两坡上，十虎六豹蹿跃出来，上有顶盔带甲的鬼士，形成合围、夹击之势。

同时东峪口又见群狼！

树林中传出鬼叫声、擂鼓声，鬼影在树影下晃动刀兵，峡谷阴风一起，大片香火气弥散开。

赵德荣慌了神，点指老道说：“仙家快快作法！”

海公子从袖中取出小缨枪。

黄氏拦下，传音道：“他们在虚张声势，等等看。”

话落，左边有一鬼士骑虎跃到官家队三丈前，阻住前路。

随后，其他虎豹鬼士都齐聚一处。

几个老猎户、弓弩手拉开弓，但不敢乱放失。

僵持了几许，听有人叫‘阿爹’。

众目齐顾前方三丈，见一鬼士驱虎上前，正是东山岭村猎户吕柘。

老猎户中有一人乃其父吕康。

吕康看他神似儿子，谨慎探问：“可是我儿吕柘？”

“正是孩儿！”

吕柘下虎奔去见父。

父子二人相见涕泪。

吕柘止泪说道：“阿爹休怕，这都是孩儿的兄弟，我等非是来害官家，乃是相助！”

说罢他飞身跃上虎，叫道：“众兄弟，杀将起来！”

“喏！”

众猎户应和，胯下虎豹嘶吼，响震峡谷，草木皆颤！

嗖——

一道香火箭失朝北坡树林射去。

随之虎豹上的男儿连箭飞失，左右开弓射山鬼！

藏于林中的山魈鬼尖叫着：“反了，众头领何在！”

东峪口，大头领呼道：“都管害煞我等，兄弟们要命的随我走！”

说话他把兽令一抛，驾香火带二弟遁走。

其他五个头领效彷，驱散群狼，丢了兽令，随他们而去。

山林里的小喽啰、小头领都不攻自乱，四散奔命去了。

山魈鬼见此，转头逃回山。

……