小双哥看眼门外曹四，便去迎客。

方有才问：“诸兄何以知道他家之事？”

孙子岷四人含笑转顾刘兄。

刘彦放下酒碗，夹菜说：“先填饱肚子，稍后再谈。”

在他领头下，众人纷纷动快，谈聊别的事。

那小双哥给曹四打了一坛酒，包两只烧鸭，转头到后房见娘子，学说‘陶青之言’。

与此同时，刘彦也对方有才讲起‘宋二之事’。

说到最后，指出：“这家酒肆女主人也是宋二同伙，当夜府君令县城皇拘许氏之魂问罪，她身上之病，应该是阴司对其用刑所致。”

方有才解了疑惑，敬佩道：“刘兄明察秋毫，洞悉人心，及时上告，止住一场谋杀。实乃仁义之举。”

刘彦端酒笑道：“不过寻常小事而已，不知方兄因何杀人？”

随他询问，众目皆看方生。

方有才一叹，正要与他们说自己杀人之因……

这时伙计小双哥回到店内，身后跟着主人许氏、小娘子巧儿。

巧儿扶着嫂子，其嫂一脸病白，脖颈和手腕显露鞭打的痕迹，呈紫黑色，一条条颇为瘆人。

这还只是露在外面的，衣裳内有更多鞭打之伤，全身上下共有一百零八道。

因为当夜县城皇查数其罪后，命狱司阴差，打了她一百零八鞭。

当时许氏只是轻微吃痛，但到还魂醒来时，才知痛不欲生！

仿佛有条无形的鞭子，无时无刻不断在身上抽打。

请郎中来治，也无从下药。

这两日她茶饭都吃不下，一日掉下七八斤肉，多次想死。

小姑子巧儿便劝嫂子忍忍，自己就是卖身，也要给她请来良医，医好她的病。

许氏听了姑子之言，哭着把‘自己与宋二商计谋害她，遭城皇问罪’如实相告。

小姑子却说：“我早已知道，不怪嫂子了，过两日我便去城皇庙上香，祈求城皇爷饶恕嫂子。”

许氏跪地给她磕头，赌誓‘再有害你之心，便不得好死’。

刚才小双哥在后房转述‘陶青的话’。

姑嫂二人各有猜想，怀疑‘那几位相公之中有神人’，于是前来请罪，求神明饶恕。

此时，姑嫂进店内，二话不说齐齐跪地，小双哥站旁看着。

孙子岷等人相视，刘彦也不明知故问，只问许氏：“害人之心可还在？”

那妇人落泪叩头，仰面道：“奴家怎敢留它，请上神明察！”

小姑子巧儿跟着说：“求乞上神饶过嫂子，巧儿愿为奴为婢。”

刘彦请起这对姑嫂，让小双哥搬个凳子来。

说：“我非是神人，当日说要买下巧儿，不过是试探你家嫂嫂。”

“杀人害命只在一念之间，许娘子生此恶念，方招来恶果。”

“我不能与你去疾，但能教你止痛。”

“你且坐下，容我一探心窍，看你歹心是否还在。”

许氏尊听坐下对面，眼眸有些慌张又好奇。

刘彦从手腕摘下‘上官女’，使其变化成银针，刺探这妇人心窍，就如昔日给潘子逑诊断一般。

针尖一点文光刺入她心窍，许氏陡然感到心中有光亮，周身疼痛都消退不少，颇为舒畅。

片刻后，刘彦收银针入袖，道：“可喜可贺，娘子坏心全无，尽是悔改之念。你只需秉持悔念，不出百日，病可自愈。”

巧儿顺嘴问道：“可是此病疼人，不等病好，嫂子就活活痛杀。”

刘彦笑颜说：“想不疼也容易，你少干活，让她多干活。劳其筋骨，乏累其身，便能抵消身上的阴伤。”

“许娘子若不信，便噼柴一试。”

……