“说些别的，”多半是想起些旧事，祁玄风话语声略微沉将下来，低声笑笑，“去年时候，铁中塘与帮中弟兄遇袭时节，我便觉得有些古怪，泊鱼帮向来极少惹是生非，部下帮众，多年安定，也是规矩不少，怎会偏偏在人手奇缺的节骨眼上遇袭？如今看来，恐怕便是身后有人试探。”

“试探我等如何对策？”老者蹙眉。

“试探你我二人身后的那位天子，究竟会让步多少。”祁玄风冷笑不已，“不少潜藏极甚的明眼人，其实多少都能猜出泊鱼帮背后靠山，否则在这天子脚下，分明是个江湖帮派，怎会行事多有无忌，且许多年来纵使外帮眼红，搬出无数明枪暗箭，也从未动摇根基。圣人体魄堪忧，摆明了是令许多老狐，有些藏不住尾巴，纷纷上前试探一番，如无那位云仲相助，铁小子怕是难保性命，一可皆此事试探出圣人底线，二来能试试如今圣人龙体，究竟是如何一般状况，若是泥菩萨过江自身难保，朝堂便多半要生变数，一举两得，端的是好算计。”

祁玄风棋术，向来遭卢老揶揄调笑，说是眼界过窄首尾难顾，但行棋与世上种种事，有时也不可一概而论，这番言语道出，令老者都是有些心神不宁，再也难饮丁点茶水，搁置下茶汤，眉头紧皱。

“如此，该当如何。”

“兵来将挡，水来土掩，颐章乱世飘摇的时节，也不曾失却半寸河山，天子尚安，你我急切个甚。”好整以暇，祁玄风抄起杯盏，将热茶一饮而尽。

颐章皇城寝殿，陡然有些老态的老者，披起衣衫，望向外头再度飞洒而来的春雨，一旁立身一位神色凝重的年轻人，颇为不解。

“凭寡人这身子骨，依太医所言，起码还能再撑上十年，不过终究是从太医口中说出，拼着犯欺君之罪，也要多说些年头，只是要先行折去一半，才略微可信些。”

今日风静，春雨飘动，满天垂落银蛛丝，甚是夺人眼目，天边不曾阴沉，却有道道流光渗出云海，晴天漏雨。

“立储一事，依荣安看来，应当如何决断？”早就瞧出年轻人心意，老人爽朗笑笑，“但讲无妨，寡人知晓你向来疏懒于掺和官场与宫中事，更莫说勾结党羽结交皇子，但说无妨，权当是信口闲聊。”

朝荣安犹豫许久，仔细斟酌言语，一字一顿道来，“自打上回杀鸡儆猴，替圣上遏住大皇子心思过后，似乎大皇子已有许久安定，封了西正王府，专心立于藏书库中读书，且时常私下外出访师，单瞧这一两载之间，似乎已是稳下心性，不再生出诸般念头；二皇子倒是始终如初，性行淑均，且时常前来探望圣上，浑然不顾旁人心头所想，虽是思虑算不得周全，容易引得猜忌，但孝道可佳。”

“倒退些年头，以你的心性，恐怕定是要不加遮掩，同寡人言说推举二皇子身继大统，但如今怎个突然转变性子，学会那等遮遮掩掩的本事了？”老人打趣笑道，瞧着病容颇有些苍老，举动亦是算不得自如，可心境依旧是豁达如初，拍打拍打朝荣安肩头，甚是随意。

朝荣安疑惑，不是因老者揶揄再三，却是因提起大皇子时，老人面皮并未有一丝一毫愠色，反而是略微流露出些许笑意。

“昔年我曾见过京城闹市当中，有人训猴头儿，总是压制不住心头意趣上前观瞧，那小猢狲生得相当灵巧，更无那般凶神恶煞相貌，依老汉口令举止，时常惹得周遭围观众人啧啧称奇，亦算是当年临近年关时节，颇为红火的一门行当。”

“训猴之人，依此谋生，向来是将那小猢狲看管得极好，生怕有磕碰或是遗落，不过也是时常挨主子鞭打，荣安可知，这训猴之人，大多为何鞭打赖以谋生的猢狲？”

年轻人犹豫不决，最终还是微微摇头。

“猢狲手脚不干净，且说到底来，灵根未开，时常私自偷食。”

“其实这张金椅也是一样，寡人可以给，但旁人不能拿，或是兴风作浪，或是流露出觊觎心思，那叫谋逆。”