听到青雀宫三个字，一直波澜不惊的少年眉毛一挑。
旋即，又冷静下来，抓住了都尉话里的漏洞：“庙中灵祝就算能与青雀宮接触，但也只是协助青雀宮外事院打理世间法，若涉及到出世间法，却不是小小灵祝能插手的。”
都尉本以为青雀宮三字镇住了少年，却没想少年反应这么快，只好尴尬地说：“小郎君说的不错，那李蝉上青雀宮，只是看了两年山门。过了两年，许是在山上犯了什么禁忌，被逐下来，就里如何，山上仙师没说，我也不便问，只把那李蝉押在牢里，已押了半年。”
少年眼皮一垂，“能上青雀宫打扫山门也算是机缘，可惜此人没能抓住，原来是急于求成，入了……左道。”
吐出“左道”二字，少年仿佛吐了一股霜气。
……
极西之地，刀劈斧凿般的灰蓝色戈壁上一片荒芜，就连顽强的地衣也无法生长。在戈壁的巨大裂隙中，庞大的根系却如虬龙般蔓延了三千里。这株大桃木势可通天，表皮粗砺如岩石，枝干上的桃花却赤如烈火，遮天蔽日。
桃木之下，无数妖魔环伺在四周，李蝉拼命搏杀，无声嘶吼。忽然遮天蔽日的桃花燃烧起来，这些妖魔烛蜡似的迅速化掉了，化掉的烛蜡泻成满地流沙。狂风呼啸而来，那些沙丘若龙象般奔走，李蝉的汗和血也被飞沙裹挟走，视野越来越模糊。他看见烈日下绽出白光，白光之下的飞沙莹白如雪，又让李蝉感到冰寒刺骨，他奋力从冰雪中爬起来，漫天风雪里，铁般巍峨的城池遥遥在望。
李蝉低头，松开死攥着的右手，一支光秃秃的笔杆头上，粘着不知什么兽类的杂毛，沾着满黑里透红的墨水。
梆梆梆！
铁门被敲响的声音，把李蝉从梦境中唤醒。
他仍没回过神来，过去的经历，回想起来竟有些不真实了。
牢里一片漆黑，他眨了眨眼，环伺的妖魔，飞沙和风雪犹有残像。
再回到桃都山，还能再走出来吗，他在心中自语。
牢里发霉的稻杆和尿桶味儿酿成的臭气钻进鼻子，让李蝉松了口气。
梆梆梆！
狱卒呼喝声透过铁门，瓮声瓮气。
“李蝉！有人找你问话！”
问话？李蝉定了定神，道：“问什么？”
“听说你对志怪之学颇有造诣？”门外传来一个少年的声音。
李蝉皱了下眉。
玄都是大庸西陲，再往西的龙武关外，便是妖魔肆虐的地界。他从那种地方走出来，自然对妖魔见怪不怪。
可在玄都这太平之地，有人特地来问起妖魔二字，就有点突兀了。
倒不是离乱人瞧不起太平犬，只是在这夜不闭户的大庸重镇，除了那些杜撰狐女艳鬼故事赚润笔费的穷书生和说书人，谁会挂心这些吃人不吐骨头的邪祟玩意儿？
再细思，就叫人心生不妙。
李蝉沉吟了一下，反问道：“问这个干什么，是有人要出关了，还是有妖魔进了玄都？”
听到牢中人的反问，少年皱起眉头，看了一眼郭洵。
郭洵摇摇头——妖魔行凶的案子只有神咤司长官和几个缉妖吏知道，没外传半点风声。
少年蹙起眉毛，扭头去向监窗，监窗里黑魆魆的，什么都看不清。
他说：“我问什么，你说什么。”
这少年的语气不善，李蝉虽感到莫名其妙，也打消了细问的心思，回答道：“天下妖魔自古以来精气为物、游魂为变者凡万一千五百二十种，没有是我不知道的。”
少年笑了笑：“好口气，听说你还上过青雀宫，这些东西，莫不是从青雀宫学来的？”
李蝉过了一会才说：“青雀宫里的神仙忙着调和龙虎，修长生大道。妖魔鬼怪的龌龊事，入不得仙师法眼。”
这左道妖人还有点自知之明，少年脸色略缓，转念又觉得牢里那人的自嘲中，夹杂了几分敝帚自珍的酸味儿。
他摇了摇头，对郭洵道：“郭都尉可想好了，真要用他？”
郭洵点头。
“那好！我只是代沈公监察此案，当然无权干涉都尉的决定。”
少年转向牢门。
“李蝉，眼下神咤司有件差事交给你来办。此案干系不小，若办成了，沈公沈鹤衣或许能网开一面，让你脱罪赦出也不是不可。若办不成，却有贻误要事之过，便自掌耳光十下，以后不许胡言乱语，污了青雀宫的声名，知道了么？”
说罢便吩咐牢头开门。
钥匙插进锁孔里哗啦作响，吱嘎一下，铁门被推开了。
松油火把的黄光铺进牢房，黑魆魆的暗影中间，照出个穿灰白囚服的青年。
青年披头散发，脸上满是乌痕，几乎看不清长相。
那双映着火光的眸子却及其清澈有神，让人一见就移不开目光。
那左瞳赤如黑丹，右瞳碧如青雘——
竟是一双鸳鸯眼！
没来由的，少年一阵心悸。
在逼仄空间沤得呛鼻的尿盆味儿在这时猛一下窜出来，打了个少年一个措手不及，他掩鼻闷哼一声，缓过气来，意识到自己的失态，冷淡地瞥了牢里的青年一眼，草草吩咐都尉带人出去，便不愿在此多待片刻。
牢头上去给李蝉解开脚铐，李蝉看着锦衣童子匆匆离开的背影，目光一直凝聚在童子腰间的令牌上。
很快，童子的身影在狱卒护送下消失在拐角处。
“好家伙。”李蝉低声道，“竟然有这般年纪的鹤衣御史？”
“只是鹤衣直指大人身边的亲随。”郭洵咳了一声，“这位对你不大待见，当心着点儿。”
只是亲随？李蝉回想童子的语气神态，但也没有多问，一边地上爬起，拍着屁股上沾着的稻秆和泥土道：“郭都尉这次的麻烦不小，说说，出了什么事儿，把鹤衣御史都惊动了？”
“我不说你也猜出来了！”郭洵叹道，“走吧，走吧，出去再说。”
穿过甬道来到地上，雨季天色柔和，李蝉却被久违的天光刺得眯起眼睛。他恍如隔世地愣了一会儿，迈步走出门外。
郭洵一时猝不及防。这家伙虽被调出监狱，却还是囚犯的身份，怎能随意行动？连忙走出去准备制止。
却见那个穿着肮脏囚服的青年停在门外仰起头，细雨在黑瓦间汇聚成珠，落在满是污痕的脸上，被用力擦去后，便露出一张苍白的脸，苍白却异常干净，在暗无天日的牢房里关了半年，那双眸子映着湛青天光，没沾上一丝阴晦之气。
郭洵愣了一下。
从李蝉被收押以来，他就觉得这家伙不属于那个阴暗腐臭的方寸之地。
天色青如翡翠，玄都城东方的天幕下，浮玉山碧影朦胧，直入云霄。
……
地牢里，狱卒清理完牢房，刚要出去，却趔趄一下，被什么东西硌到，低头一看，是块磨平的炭头。再借着火光看到牢房角落，黑压压的一片，摞着数十个相同的东西。
狱卒感到奇怪，举起火把凑近一看，却被墙根处的些许黑色痕迹吸引了目光，定睛细瞧，竟是只筋肉虬结的鬼爪！他惊叫一声，连退三步，把上头的黑痕也看全了，原来墙上画着一只青面獠牙的狰狞恶鬼，须发毕现，栩栩如生！
原来是画！
狱卒骂着娘缓了口气。
目光瞥到旁边，却一下呆若木鸡。
墙上哪止一只恶鬼，竟是密密麻麻，还有狐鬼、山鬼、水鬼、小鬼、兽鬼、器鬼……
魑魅魍魉，难计其数！
火光幽幽，这方圆七尺的逼仄地牢里，有百鬼夜行，妖气冲天！