东岳庙外，扫晴娘领着一干妖怪，在巷口人少些的食肆里要了几碗馄饨。青赤二夜叉还是头一回在人堆里抛头露面，犹亢奋非常，拉着涂山兕要狐女点评谁的傩舞跳的更胜一筹。而红药啜了几口滚烫的馄饨汤，又看了一会天上的飞灯，便把目光投向往来的行人。看了好一会，她嘀咕道：“阿郎怎么还没回来？”

扫晴娘轻声道：“笔君唤他去，应该是有事要交代。”

红药道：“都走了几个时辰了。”

徐达向旁边瞄一眼，见店伙计离得远，悄声道：“要不咱先回去？”

红药一愣，摇头道：“不行。”

徐达欲言又止，最终只嘿嘿一笑。

红药纳闷道：“你卖什么关子呢，有话快说！”

徐达看看红药，“这……懂的自然懂，咱却不方便说。”

红药抓住徐达提到面前，“弄什么玄虚，你说不说？你不说我可生气了。”

“神女娘娘有话好好说，快把咱放下，把咱放下。”徐达回到扫晴娘腿上，干咳一声，“咱以为阿郎今晚是不会回来了。”

红药睁大眼睛，“怎么会？”

徐达又看了看涂山兕，“神女娘娘跟狐仙娘娘，都是模样俊俏，貌美如花，跟阿郎相处许久了，可曾见阿郎有过些什么……嘿嘿……别样的心思？阿郎自然是人中君子，人中君子，但阿郎也是男人。这玉京城里美人不少，站在楼上长袖一招，抛几个媚眼，哪个又顶得住？笔君带着阿郎，恐怕……”话没说完，却被扫晴娘在脑门上弹了一下，连忙住嘴。

红药起先没听明白，琢磨一会，才懂了徐达的意思，“好你个徐达，竟敢在背地里编排阿郎？”

徐达叫道：“神女娘娘且慢责怪，就说咱说的有没有道理？”

红药哼了一声，“有个屁的道理。”

涂山兕幽幽道：“阿郎正是血气方刚的年纪，这倒也不稀奇。”

徐达得意道：“狐仙娘娘说的是啊。”

红药“啊”了一声，蹙起眉头。

青赤夜叉没再争论谁的傩舞跳得好，赤夜叉道：“神女娘娘跟狐仙娘娘如此容貌，也不见阿郎动心，不知什么样的美人，竟能让阿郎瞧得上眼？”

青夜叉道：“一定长得不比神女娘娘和狐仙娘娘差。”

涂山兕斜青夜叉一眼。

徐达道：“此言差矣，阿郎日后是要成家立业，还要生些子嗣，……二位娘娘虽然是秀外慧中，但毕竟人妖殊途，人妖殊途啊。”

“什么人妖殊途？”李蝉从门外进来，把一包烤鹌鹑放到桌上，笑道：“怎么，要自立门户，不跟我了？”

红药终于看见李蝉，松了口气，又白了徐达一眼，“要自立门户也是这厮，徐达，阿郎这不就回来了？”

“谁说我回不来了？”李蝉看向徐达。

“错了，错了。”徐达讨好道，“咱只说阿郎怕是去吟风弄月，风流去了，没想阿郎还是惦念着咱们。”

李蝉笑了笑，环视众人，却没见到笔君的身影，“笔君还没回来？”

涂山兕道：“笔君不是和阿郎一道走的么。”

李蝉摇头，“笔君与我分开快两个时辰了。”

“故人？”红药奇道，“笔君在玉京还有故人呢？”

徐达叫道：“神女娘娘莫要大惊小怪，笔君是见过大世面的妖怪，这有什么稀奇的？”

“笔君见过世面，又不是你见过世面。”红药道：“那阿郎这么久去做什么了？”

李蝉迟疑了一下，只答道：“路上遇到个熟人。”

……

李蝉在东岳庙外又等了两刻钟，仍没等到笔君归来，临近子时，便带着妖怪们回到了光宅坊。玉京的夜市向来通宵达旦，庙会灯会之类的集会也一样，家中的小妖们虽没去参加庙会，也在家中玩耍庆祝，闹腾到了寅时前后。小妖烧了一大桶热水，李蝉洗过澡后，天边已有些鱼肚白了。

自从皇帝回来，便是难得的几日晴天，床上的被褥趁机晒过了，还残存了一些暖和的味道。李蝉枕着双臂躺了一会儿，没什么睡意，索性盘起腿，双目半闭，对着将出的朝阳打坐修行。

妖怪们也休息得晚，但到了卯末时分，厨间仍响起了揉面、劈柴的声音。再到巳时前后，李蝉掀开盖膝的褥子，下床到园子里逛了一圈。红药正炮制昨夜买来的鸡骨香，涂山兕不知从哪儿弄了个镜胚在那磨着，两位夜叉向小妖们夸耀昨夜的盛况。还是正月初四，兰台未开，李蝉百无聊赖，喊徐达下了局棋。但或许是彻夜未眠，头脑不太清醒，被徐达胜过一局后，也没了多大兴致，便进了书房，与脉望重修《山海拾遗》。

这书中的内容本来都是李蝉的见闻，自从脉望来了以后，也另加入了一些故事，或是脉望自身的经历，或是化自他书。二人正将域外宝狮子国的妖魔异闻整理完，老书虫问道：“自古的志怪书籍，有的只是记录异事，有的是为隐喻，有的是为教化。不知主公的初衷是什么，或者兼而有之？”

李蝉道：“我只是记录异事，不过有些异事若再行解读，也有隐喻或教化之用。”

脉望道：“这是当然，所谓大音希声，大象无形。世间之事自有其道理在，若再要刻意求教化，就落了下乘。不过主公亦不妨把这些异事分门别类，譬如这蛇女报仇的事，便可归入果报之类，这墙女之事，又是暗喻讽刺。”