第157章 慈幼局的所见所闻(2 / 2)

杜方乡听见这话,脸色一变,望向那小女孩,呵斥道:

“住口!”

武明空却是伸出手,拦住了他。

蹲在小乞丐的面前,问道:

“你们认识这位杜......伯伯?”

胆子大一些的小男孩抹了抹眼泪,看了看杜方乡,又看了看武明空,带着哭腔道:

“杜伯伯是去年来的,他让我们住在这里,给我们找来了衣服,还有吃的......后来还给了我们碗,教我们怎么乞讨......他告诉我们,讨到了吃的,要分给弟弟妹妹......”

小男孩一口气说了很多。

听着听着,武明空的眉头皱了起来,缓缓起身,望向杜方乡,不冷不淡的道:“是你教他们乞讨?”

杜方乡低着头,道:“是!”

没等武明空提问,他就解释道:

“这些孩子,除了少部分是刚生下来就没了家人,绝大部分都是被人遗弃,身上或多或少带着病。

朝廷每年拨付的十两银子,连药钱都未必足够,更别说衣物和食物......”

说到这,杜方乡抬眸望向武明空,继续道:

“他们身上的破烂衣服,都是下官从各处收集而来,下官的俸禄只能勉强养活家人,偶尔赈济给他们一些食物,已是节衣缩食所得......

下官想让他们活下去,除了将一些身上没病的,手脚利索的送到大户人家或是客栈作坊那里,就只有让他们乞讨......”

武明空眸子里流露出一抹恍惚之色,好一会方才缓过神,问道:“你是知县,一地的父母官,竟如此落魄?”

杜方乡听了,自嘲一笑,缓缓道:

“大人有所不知,同为知县,这收入却不相同,有的知县,一年便能收入上千两,甚至几千两。

而有的知县,拿着一年二十两、九十石的俸禄,却连个教书先生都请不起,只有散值以后,自己去教......”

说着说着。

他似乎想到了什么,掀开了自己的官袍,露出内衬,自嘲道:“下官身上的衣服都是夫人缝缝补补,穿了又穿。”

武明空望向他满是补丁的衣服,陷入了良久的沉默。

不知过了多久。

院子里传来一阵急促的脚步声。

那名捕快去而复返,手里拿着安化县衙的账簿。

“大人,账簿取来了。”

“嗯。”

杜方乡点点头,伸手接过账簿,翻到了某一页,双手呈上。

“大人请看!”

林宛儿见状,走上前接过账簿,呈给了武明空。

武明空伸手接过以后,自上而下仔仔细细的看了一遍,确实没有发现任何问题。

她放下账簿,深吸一口气,心中升起深深的无力感。

好一会,方才平复情绪,望向杜方乡,问道:

“你还没告诉本官,原先属于慈幼局的官田,被何人兼并去了?”

听见这个问题,杜方乡又低下了头,仍旧一言不发。

武明空见状,沉声道:“本官如此年轻,又来自长安,料想你也能猜出本官的身份,你大胆说,无论兼并田地的是谁,本官给你撑腰!”

杜方乡仍是沉默,良久方才道:

“安化县能兼并的田地,早在几十年前就已被兼并,下官便是回答了大人这个问题,也没有意义。”

武明空听见这话,眸子里浮现一抹怒意,冷冷道:

“难道陈年旧案就可以翻篇?!”

杜方乡低着头,默不作声。

武明空张了张嘴,还想说些什么。

一旁的方修却是走了过来,拍了拍她的肩膀,轻声道:“杜知县说得没错,这个问题没有意义。”

武明空微微一怔,抬眸望向方修,眸子里流露出一抹不解。

好一会,她似乎意识到了什么,再次望向杜方乡,颤声问道:

“你的意思是......那些田地,全是皇庄?”

所谓皇庄,是指皇室直接经营的庄田,一般由宫里派人进行经营,所得收入,归于皇帝的内帑。

在大乾,皇庄自武宗皇帝初设,发展至今,已有二十一处,几乎都在长安府的四周,安化县便有一处。

毕竟是为皇帝做事,管庄之人倚仗权势,兼并田地,剥削农户,乃是常有的事,当地的官府即便知道,也不敢说些什么。

杜方乡听见这个问题,低着头,没有回答。

这个时候,没有回答,就是最好的回答。

武明空忽然明白,为何他不敢说这些田地是被何人兼并。

因为兼并之人,就是她武明空的列祖列宗!

“原来竟是如此......”

得知真相的武明空,眸子里流露出一抹恍惚之色,心中升起深深的无力感,一时间竟是不知所措。

她看了看面前清瘦沧桑的杜方乡,看了看四周枯瘦如柴的小乞丐,看了看林宛儿,看了看方修。

忽然之间,感觉天旋地转。

眼前一黑,倒在了方修的怀里。