丢官罢职总比打残丢命的好。

他深深磕了个头：“下官，必定知无不言，言无不尽。”

韩长暮挑了挑眉，语气平和道：“带下去吧。”

姚杳和孟岁隔应声称是，一边掐着一条胳膊，把张瑜带到了隔壁的房间。

这变故一出，众人纷纷噤若寒蝉，有些定力不够的，险些从胡床滑到书案下头去。

蒋绅和韩长暮对视了一眼，气定神闲的端起手边的茶盏，慢悠悠的啜了一口。

他二人心里十分清楚，在座的这些人，有一个算一个，哪个都不干净。

上晌的流言，谁没听过一耳朵，谁没插过一句嘴，谁没添油加醋的传过一句闲话？

片刻过后，姚杳和孟岁隔一同走进厅堂，手里拿着两页薄纸，一页交给了蒋绅，一页递给了韩长暮，随后恭恭敬敬的站在了韩长暮的身后。

蒋绅看了一眼纸上的字迹，脸色沉了沉，朝韩长暮微微颔首。

韩长暮挑唇笑了笑，阳光从长窗洒落进来，他的笑容沐浴在赤金光芒中，却莫名的有些冷意。

他点了点那张纸，面无表情道：“姚参军，孟总旗，点到名字的，都带过去。”

姚杳应声称是，清凌凌的声音在厅堂中盘旋而起。

那纸上的名字极多，姚杳点一个，听到自己名字的人，便哆嗦一下，不待那人站起来，孟岁隔便已经飞快的走过去，将那人拖了出来。

有些个心眼儿多的，听到自己的名字，也假装没听到，缩着头权当自己耳聋，但架不住韩长暮的目光如炬。

在姚杳点名的同时，韩长暮一手端着茶盏，状若无意的扫过四围，姚杳的声音落下，他长眉一轩，便能找到被点名的那个人，同时微抬下巴，丝毫不给人浑水摸鱼的机会。

孟岁隔便一个箭步冲过去，将装聋作哑的那个人拖出来。

如此一来，没有人再藏着什么侥幸的心思了，藏也无用，还不如听到自己名字时，便痛痛快快的自己走出来，也省的被人拖来拖去的，失了最后一份体面。

姚杳念到最后一个名字后，厅堂中俨然已经站出来了一小半的人。

蒋绅的脸色难看极了，挥了挥手，让姚杳和孟岁隔快点将人都带下去，省的碍眼。

沐荣曻坐在韩长暮的对面，自从姚杳开始点名，他的脸色便一寸寸的白了下去，那一个个名字像是惊雷一般，次第不断的在他的心上炸开，他勉力控制着脸色平静如昔，可是端着茶盏的手，却不听控制的微微颤抖起来。

韩长暮状若无意的望过去，低下头，慢悠悠的抿了口茶。

王敬宗和阮平安坐在韩长暮的下首，一丝讶异从二人的脸

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上飞逝而过，随即低下头望着荡漾在茶水中的脸庞，权当自己什么都没看到。

厅堂中静谧的有些诡异，连呼吸声都压得极低，就更别提咳嗽的声音了。

不知过了多久，那被点出去的几十人都颓废的回到了公事厅，个个面如土色，垂头丧气，哪还有半点官员的体面。

姚杳和孟岁隔跟在众人的身后走进来，又递给了韩长暮和蒋绅一份名单。

按照这个名单，二人又点出了几十人。

如此这般下来，厅堂中的这一百来人，无一幸免，都在内卫司留下了两份按了手印的口供。

有人心生绝望，这口供便是铁证，贡院的差事完了之后，只怕自己的仕途也要完了。

有人心存侥幸，虽然口供留在了内卫司，但老话说法不责众，又是只是道听途说的传了几句流言，算不得什么大罪，未必就会有什么重罚。

拿到了这些供词，韩长暮抬头望了蒋绅一眼。

蒋绅点点头，平静道：“此次是给诸位一个警醒，要诸位时刻谨记，祸从口出，这些供词和名单，从今日起便留在内卫司，诸位的今日之过由内卫司暂记，若他日诸位再犯，便二罪并罚。”他微微一顿，目光冷厉的环顾四围：“诸位可清楚本阁的意思？”

他这一番话说得极漂亮，也将自己摘得极干净，言下之意便是，今后有什么事，别来找他，去找内卫司，都是内卫司记的小账。

众人纷纷起身，齐声道：“下官明白，绝不敢再犯。”

蒋绅十分满意这些人的态度，又神情平和的叮嘱了几句，才起身离开。

其实今日这一遭，惩罚倒是在其次，主要是为了敲打，还有拿到那些口供和名单。

悠悠众口，堵不如疏。

传流言并不可怕，借着传这些流言，找出里头上蹿下跳最厉害的几个出头鸟，借机抽丝剥茧，顺藤摸瓜，继而去浊扬清，这才是韩长暮的目的。

故而韩长暮混不在意蒋绅都说了些什么。

反正他的名声已经够差了，不在乎再多添几笔了。

一行人一边上楼一边说话。

蒋绅朝韩长暮道：“东西韩大人已经拿到了，剩下的，就辛苦韩大人了。”

韩长暮客气道：“阁老客气了，这是下官的职责所在，下官必定全力以赴。”

二人算是暂时达成了一致，相处起来也融洽了几分，说话也格外的客气了。

蒋绅点了点阮平安，言语间很是亲热：“韩大人若有事，直接找闻染便是，他人头熟，定能帮得上韩大人的忙。”

韩长暮笑道：“多谢阁老，下官少不得劳烦阮大人。”他又朝阮平安道：“辛苦阮大人了。”

阮平安赶忙行礼：“韩大人客气了。”

说了半天这样不咸不淡的客气话，一行人在楼梯口分开，韩长暮三人抱着厚厚两摞供词，从单独的楼梯上了三楼。

蒋绅几人一进二楼的议事厅，心神便陡然一松，整个人都松快的摊在胡床里，全然不讲什么规矩不规矩了。

蒋绅也没有挑剔这几人的懒散，知道他们面对内卫司的重压，即便面上维持着岿然不动，心里终归还是紧张的。

沐荣曻赶忙换了热腾腾的茶水，搁在蒋绅的书案上，踟蹰片刻才道：“阁老，这，这件事就算是过去了吧。”

蒋绅看了沐荣曻一眼，语焉不详道：“这件事，内卫司办便是了，你盯紧了那百十来号人，管严他们的嘴，切不可再出今日的乱子。”

沐荣曻神情一僵，尴尬的应了声是。

他是礼部尚书，省试是由礼部主职负责的，从点选相应的官员到考卷确定印刷，从士子入场号舍监视到阅卷呈报，都是礼部的职权范围。

那么，省试出了纰漏岔子，自然就是礼部的责任。

他这个礼部尚书，难辞其咎。

他的额头上冒出细汗来，从蒋绅的话中听出了些许未竟之意，那是阴谋的味道。

莫非这件事情还没完，或者说这件事情只是个引子，是个由头？

他心生不祥，莫名的有些胆寒，手缩在袖子中，不由自主的捏了捏。

蒋绅似乎没有留意到沐荣曻的变化，转头去看阮平安和王敬宗二人，沉声道：“保文，今日你再斟酌几道时务策，明日一早交给我。”

王敬宗平静称是。

蒋绅又对阮平安道：“闻染，你将手头上的事务归拢归拢，移交给保文，先全力配合韩大人那边的差事。”

阮平安愣了一下，极快的恢复如常，应了声是，顿了一顿，隐晦道：“那，下官每日，还需......”

未待阮平安说完，蒋绅便截住了他的话头，平静道：“不必，你在韩大人那边的差事，无需对本阁回禀。”

他才不要听内卫司都干了什么，都查到了什么，他好容易才将自己从这些腌臜事里摘出来，还没摘干净呢，怎么可能再一头栽进去。

他要清清白白的走出贡院，清清白白的致仕养老。

阮平安看到蒋绅态度坚决，也就不再多说什么了。

（本章完）