原来这里并不是内卫司的牢房，难怪啊，他就说一向凶名赫赫的内卫司，关押犯人的地方怎么会如此仁慈。

张岩平静下来的心突然又高高的提了起来，警惕的望着韩长暮：“司使大人这是何意？”这样深的戒备心，韩长暮这还是第二回见到，头一回是在姚杳脸上，他不由的玩味一笑：“你在这多待几日，就知道本官是何意了。”一听这话，张岩顿时慌了，多待几日，那岂不是要错过殿试了，他十年寒窗苦，可不能苦也吃了，最后却竹篮打水一场空。

他白着脸哀求道：“司使大人，在下，在下不能，后头还有殿试，在下......”话刚说了一半，他就被韩长暮横过来的讥讽目光吓得畏缩了一下，硬生生的把剩下的话给咽了回去。

是了，他现在还是戴罪之身，别说参加殿试了，就算是刚刚考下来的贡生身份，都未必能保得住。

无法洗清身上的罪名，殿试于他而言就是奢望。眼下最要紧的事情，就是洗清他身上的罪名，他抬头，一眼就看到了韩长暮那张生人勿进的脸。

张岩心头一跳，这个人把他从万年县带进内卫司，又没有关进牢房里，看来对他也是有几分相信的，那么，这个人是不是就能替他洗清冤屈了。

他骤然跪倒在地，磕了个头，一字一句道：“在下是冤枉的，求司使大人明察！”韩长暮淡淡的笑了笑。

这人倒是心思通透，这么快就想明白了该求谁能求谁。韩长暮脸上的笑容越发的深不可测，漫不经心的背着手走了两步：“本官为何要帮你？”张岩心下一沉，是啊，凭什么要帮他，韩长暮身居高位家世显赫，而他不过是个落魄贡生，即便有命中了进士，像他这样毫无根基之人在宦海中沉浮，前途实在不明。

韩长暮的确没有任何理由帮他。帮他又能图什么，图他是个前程不明的落魄贡生？

图他一个不留神就会淹死在宦海沉浮中？即便他世事洞明，看得格外清楚，可韩长暮是他眼前能想到的唯一的救命稻草了，他没有旁的法子了。

求告无门之下，张岩突然多了几分急智，想到了韩王府韩家军和皇室剪不断理还乱的纠葛，不禁心头一跳，忐忑不安却又真诚无比的慢慢道：“想必，司使大人听说过功高震主四个字。”他言尽于此，话音方落，便一派坦荡的望着韩长暮，像是他心底无私，只是说了一句毫无深意的简单之语。

但是他心里却没有脸上这般镇定，七上八下巨浪滔天，一颗心咚咚咚的，险些跳出腔子。

他这一博可谓自断退路，胜便前程可期，败则生路全无。韩长暮眯了眯眼，看来人的潜力是无穷无尽的，张岩也并非表面上看起来的这般老实木讷，为博一条生路，他竟然能生出十足胆气，连这种大逆不道之话都敢说出口。

西市街面上空荡荡的，没甚么人，酒肆也封了灶，掌柜没精打采的靠在柜台后头，垂头耷脑的扒拉算盘珠子。

没什么堂可跑，跑堂也没了用武之地，神情恹恹的靠着柜台嗑瓜子。角落里一食案，一壶茶，一碟瓜子，一群人聊的热火朝天。

“你们说，日后迁都长安城了，咱们金陵城是不是就没这么热闹了。”年轻后生有点胡人的模样，长得深目高鼻，扯着把干巴巴的嗓子，猛灌了一口茶，伸手高高挽起袖管，一把大蒲扇摇的呼啦呼啦直响，即便是如此，汗珠子还是从额角不停的甩下来，到底是年轻人火力壮，稍稍沾上点日头，便汗如雨下。

中年汉子头戴方巾，笑呵呵的捋着长髯：“怎么会，咱们金陵怎么说也是五朝京师，漕运码头，水路陆路都是必经之地，肯定差不了，再说了，官家搬走了，咱们金陵城的官儿和百姓，好歹也能松快松快，日子只怕比从前更好过了呢。”此人是这一堆人中唯一念过两年私塾的，认得几个字，时常帮着乡里乡亲的写个家书对联儿什么的，颇有些威望。

这一席话自然说的众人频频点头，深以为是。

“诶，今儿怎么没见着六爷。”半大小子一身半旧的短打扮，搭在肩上的汗巾已经分不出颜色来了，下了漕运码头就直奔这个酒肆，几碗热茶下肚，舒坦。

一直翘脚坐在边上，眯着双眸哼小曲儿的精瘦小子陡然睁开眼，高深莫测的笑了起来：“六爷如今可是攀上高枝儿了。”众人皆是好奇心大起，有人斟酌了一句：“是那位燕王世子，新册立的太子爷谢孟夏么？”精瘦小子瞟了开口之人一眼，点点头：“可不是么，新鲜热乎的太子爷，请六爷的戏班子过府唱曲儿。”方巾汉子眸光微暗，摇头叹息，隐含不屑：“这位爷，成天介花天酒地，荒淫无度，怎么也没想到会是他入主东宫。”

“嘘。”精瘦小子做了个噤声的动作，压低了声音：“要不说背靠大树好乘凉呢，这位爷再不着调，架不住有蒋大相公的耳边风啊，听说是中书省的蒋绅蒋相公说动了官家，保着这位爷入主的东宫。”官家登基后，册立大王爷，也就是从前的燕王世子谢孟夏为太子，二王谢晦明为秦王，三王谢园景为简王，四王谢离析为赵王，这原本是理所应当的新朝新气象，可没料到背后竟还有如此的惊天秘闻，众人就着瓜子香茶，并几瓣西瓜，听得津津有味。

厨子守着一眼没甚么烟火气的灶眼，越守越无聊，索性也跑到正堂，凑到柜台边上嗑瓜子，听到这话，也来了精神，凑到那桌客人旁边，眸光羡慕，连连咋舌：“那要是这么说的话，辅保太子这么大的功劳，蒋大人岂不是从此就要平步青云，步步高升了。”跑堂遥遥一笑：“蒋大人已然是丞相了，再高升，又能升到哪去。”方巾汉子抿了口茶，颇有些悲天悯人的叹息一声：“位极人臣，剥极必复啊，登高必跌重，不是好兆头啊。”他回头，望着柜台后头的掌柜，探究道：“掌柜的，你说是吧。”这话说得高深莫测，没有几个人全然听明白，但还是听得出不是什么好话，一时默然。

掌柜低着头扒拉算盘珠子，没什么情绪的不温不火开了口：“登高是旁人看着风光，跌下来摔死的是自己。”方巾汉子抚掌一笑：“掌柜的这话，话糙理不糙啊，你长得像个糙汉子，这心思倒是剔透的很呢。”年轻后生回过神来，轻轻击掌：“说的是呢，想那方灵运，都做到御史大夫了，还有甚么不知足的，好端端的要去谋反，这不，他自己被活剐了也就算了，还连累的满门都要流放剑南道。”半大小子拿着汗巾擦了擦脑门上的汗，低语道：“这就不错了，谋反原是该株连九族满门抄斩的，如今官家只是下旨，方家十五岁以上男丁判绞刑，女眷和十五岁以下男丁判流刑，这就烧高香吧。”精瘦小子啧啧舌：“谁说不是呢，坊间都说这事是御史中丞告发了方灵运，这中丞陈玉英跟方灵运是同科进士，却一直被方灵运压着一头，可他害了方家，自己也没落着好去，这不，陈家满门也下了狱。陈玉英也判了斩刑，与方家的男丁一起，秋后问斩。”

“听说方灵运最小的儿子都十六了，这下完了，这不绝户了么。”厨子提溜着长嘴铜壶，给众人续了点热水。

方家和陈家是如今金陵城中最大的仇家了，陈玉英告发了方灵运，方灵运凌迟处死虽是罪有应得，可陈玉英却也被扣了顶附逆的大帽子，满门下狱，男丁流放，女眷没入宫中为奴，自己也落了个秋后问斩。

这是还没尝出羊肉味儿，就惹了一身骚；还是老天爷开眼，罪有应得，害人害己？

众人皆是一阵唏嘘，又说了几句闲话，眼看外头落了凉，便三三两两的出门趴活，谋生计去了。

永安元年十二月。冬日里的剑南道极冷极寒，一场又一场的雪下个不停，河水冰封，山峦素缟，冷的连鸟都飞不过去。

少年在雪中练三九，一会儿剑一会儿刀，一会儿梅花桩一会儿攀墙头。

一身靛蓝单衣在雪中萧瑟着，看着都冷，可少年头上却冒着滚滚热气，丝毫不畏寒意。

少年抿着薄唇，他读书习武都极勤勉，四时不停，为的就是有朝一日能走出剑南道。

若要活着，从今日起，就永远忘了从前的你。从今日起，你叫韩长暮，你十三岁。

建宁四年八月，燃遍靖朝全境战火狼烟，终于烧塌了金陵城中的宫墙，那只做了四年乱世君王的倒霉蛋建宁帝，被自己的亲叔叔，燕王谢棣棠夺了皇位。

正所谓成王败寇，从此，死于宫中大火的建宁帝，这四年八个月的丰功伟绩，皆由以胜利者的姿态走入金陵城的谢棣棠来书写。