“丞相故安侯臣嘉~”

“参见，陛下~”

一声低沉、沙哑，又极为缓慢的拜谒，让天子启都不由有些失神；

待身前的申屠嘉，在身旁郎官的搀扶下直起身，露出那张已极为老迈的面容，天子启的面容之上，也随即挂上了一抹澹澹的笑意。

“丞相，可是有很久，都没有到宫里来了；”

“这么久不见，朕，可都有些想念丞相了······”

略带唏嘘，又隐隐有些许愧疚的话语声道出口，天子启却并没等来预料中，那暗含抱怨的答复。

只见申屠嘉闻言，摇头苦笑着上前一步，又似是释然般，稍叹一口气。

“臣，老朽······”

“明明已经老迈，却还在丞相的位置上卷恋不去，这，是臣的罪过······”

“陛下不因此怪罪，臣，已经很感激了······”

“不敢奢求陛下，因为臣卷恋不去的罪过，而感到自责······”

娓婉平缓的语调，却是让天子启面上蝰蛇更甚，却也让一旁的内史晁错，暗自冷笑了起来。

——在晁错看来，申屠嘉这番话，玩儿的还是以退为进那一套；

嘴上说是‘不敢奢求’巴拉巴拉，但实际上，也还是想让天子启更加愧疚。

但只有天子启看的明白：上次那件事之后，申屠嘉，真的变了。

就连目光，都从过去那如刀锋般锐利，变成了如今，这好似流水一般温和的模样。

之所以说是流水，是因为这抹温和，并非不能再刚硬起来。

刘启非常确定：在必要的时候，自己也还是能从申屠嘉的双眼当中，看到那抹令自己感到熟悉，也令过去的自己，为之感到头痛不已的风采······

“丞相请安坐；”

在申屠嘉的面庞上细细打量一番，天子启才洒然一笑，而后便赶忙伸出手，请申屠嘉坐下说话。

待君臣分而落座，天子启才深吸一口气，同时也将面上笑容敛去大半。

“边墙传来的消息，丞相，应该也已经知道了吧？”

“不知丞相，是如何看待的呢？”

却见申屠嘉闻言，只嘿笑着抬起头，目光在眼前的天子启，以及更远处的晁错身上来回移动片刻；

待天子启也略有些不好意思的笑了笑，申屠嘉才稍坐直了身，面色也随即一肃。

“边墙之祸，由来已久；”

“从太祖高皇帝之时，匈奴人，就已经是我汉家的心腹大患了。”

“而我汉家，自太祖立汉开始，一直奉行休养生息、与民更始的温和政策，为的，正是让百姓安定下来，让天下重新富庶起来。”

“那么，百姓安定、天下富庶之后，要做什么呢？”

“——是安于现状，沉迷享乐吗？”

“当然不是；”

“从太祖高皇帝，到后来的孝惠皇帝、吕太后，再到先帝，我汉家历代君主励精图治，勤俭、质朴。”

“为的，都是同一个目标。”

“——积攒下足够强大的力量，而后一举北上，彻底安定边墙！

”

短短几句话之间，申屠嘉目光中的那抹柔和，便立刻转变为了一股煞气！

就好似坐在身前的，并不是天子启和内史晁错，而是两个叛贼，又或是匈奴人。

很快，却又见申屠嘉敛去目光中的杀伐之气，深吸一口气，便满是惆怅的摇了摇头。

“但是，如今的汉家，却并不具备一战定乾坤，彻底扫除匈奴人的力量；”

“甚至就连和匈奴人抗衡、纠缠的骑兵，我汉家，都并没有很多。”

“就算是打起仗来，多的，也是匈奴人骑着战马到处流窜，肆意掠夺边墙的百姓。”

“而我汉家的将士，则只能疲于奔命，被匈奴人的骑兵，在长城一线遛来遛去，却始终不能追上任何一支匈奴骑兵······”

闻言，天子启也是叹息着点了点头，面上流露出深以为然的神容。

“丞相说的没错；”

“如今的汉家，没有足够的力量，来和匈奴人的骑兵抗衡。”

“——甚至就连追上匈奴人，和匈奴人进行正面作战的能力，也都还没有具备······”

随着天子启的话语声，一旁的晁错，也终是将注意力从申屠嘉身上移开，满是惆怅的摇头叹息起来。

实际上，真要说起如今的汉室，也并非是完全没有对抗匈奴人的力量。

举个很简单的例子；

一座边墙小城，有几千百姓，零散生活在城池周围的山村之中；

当匈奴人攻来，只要时间允许，就大都可以躲进城池之中。

而匈奴人的部队又全都是骑兵，几乎没有任何攻城的手段，对于汉室的城池，根本就没有任何的办法。

所以，匈奴人南下侵掠，时间就变成了关键。

——只要赶在边地汉民反应过来，并躲进城池内之前，突袭城池外的村落，匈奴人就可以从这些村落中，得到许多粮食和人口，并带着这些战利品，心满意足的逃回草原。

那这是不是说明，面对匈奴人的抢掠，汉室，就没有任何的办法了呢？

答桉，其实是有的。

还是这样一个边墙小城，七八千百姓生活在周围的村落当中，突然有一天，有五百匈奴骑兵突袭而来；

在这个时候，只要这座小城当中，有数量对等汉家部队驻防，也就是同样五百人，那南下掠夺的五百匈奴人，就只能乖乖滚回草原！

所以问题的关键，并不在于如今的汉室军队，在正面打不过匈奴人，又或是在人数、兵器、战术素养上比匈奴人差；

而是匈奴人，压根就不跟汉军打······

——自太祖高皇帝，与匈奴冒顿单于白登一战至今，过去了四十多年的时间；

在这四十多年里，匈奴人，几乎从来没有和汉军，有过任何一次的正面交锋记录。

每一次，都是匈奴人突然从某个方向窜出来，在附近的村落烧杀抢掠一番，然后在汉军赶到之前又逃回草原；

反观汉室，为了防备匈奴人的下一次侵扰，早在太祖高皇帝年间，就已将超过二十万人的武装力量，均匀布置在了长城一线。

但这二十多万边防战士要保卫的，却是长达上万里的长城方向，平均算下来，每一里边境，只有二十名兵卒驻守······

这，才是汉室面对匈奴人时，所真正无法解决的问题。

——正所谓：只有千日做贼，哪有千日防贼？

“在面对匈奴人的侵扰时，我汉家的将士，实在是太过被动······”

“根本不知道匈奴人会从哪里来，也根本不知道回来多少人。”

“很多时候，都是匈奴人打来，甚至是抢掠完成，逃回草原之后，边墙才能做出反应······”

晁错低沉的语调，也惹得天子启、申屠嘉二人纷纷点下头；

而后，天子启便再次望向申屠嘉，眉宇间，也隐隐带上了些许试探。

“那在丞相看来，现当下，我汉家应该怎么做，才能阻止匈奴人侵扰边墙，给予边墙的百姓，真正意义上的和平呢？”

听闻此言，申屠嘉自也猜到了天子启的心思；

暗下稍一思虑，便又苦笑着摇了摇头。

“臣刚才说过了；”

“休养生息，与民更始，为的，并不是在安乐中死去。”

“而是为了积攒力量，并最终，彻底扫除边墙的隐患。”

“既然我汉家，目前还没有积攒下足够的力量，那陛下，自然就应该像先太宗孝文皇帝那样，继续忍辱负重，以待将来······”

闻言，天子启的面容之上，也随即涌上一抹赞可之色；

侧过身，和一旁的晁错眼神交流一番，待重新正过身，天子启望向申屠嘉的目光，也再度带上了些许郑重。

“丞相说的很对；”

“朕也认为，如今的汉家，应该继续积攒力量。”