“司空回来了，司空回来了。”

消息很快传遍许都，原本人心惶惶的局势顿时安定下来。

倒不是大家都知道曹操是主心骨，而是这些人就是标准的墙头草，袁绍势大的时候，就纷纷写信个袁绍暗自与他结交。

现在沉晨领兵北上，许都兵力又极为空虚，导致这些公卿们误以为沉晨势大了，便纷纷与他来往。

如今曹操又回来，大家都知道曹操是狠人，现在闹事，死得概率太大，所以这些所谓的世家公侯们一个个全都安分下来，静待事情的发展。

总结来说，他们虽然没什么鸟用，只会在后面摇旗呐喊。但还是那句话，谁赢他们就帮谁，至少现在他们要等待一个结果。

曹操星夜疾驰回到许都，荀或夏侯渊和李典就立即过来请罪，许都北城门外，众人远远地见到了大队骑兵驰来。

“司空！”

等到曹操到了近前，荀或夏侯渊李典曹洪以及其余诸多守卫许都的文官将领纷纷上前叩拜请罪。

“嗯。”

曹操点点头，这次回来，他除了只带了五千骑兵以外，大将都没有带，只有关羽和许褚跟在身边，像两个保镖一样跟着。

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此刻关羽刚刚斩杀了颜良，立下大功，前几日还上表向刘协为他请功，封汉寿亭侯，结果今日就回许都了。

等曹操进城后，见到诸多官员，只是威严地点点了下颌，并没有责怪他们，然后骑在马背上高调入城，左右扫视，在城里街道走了一圈，这才回到了司空府邸。

之所以这么做的原因自然是先安众心，等到了司空府邸门口，让关羽许褚领骑士们先去修养疲惫的身躯，自己回到了府邸大厅之后，他才目光森然地看着曹洪道：“子廉，到底怎么回事。”

曹洪脸色非常惭愧地说道：“大兄，那日我们得知沉晨半夜绕开叶县，北上昆阳，昆阳守将刘岱也回报说夜半见到数千火把，往北而去，我以为他要去袭击许都.......”

“啪！”

曹操一脚踢翻桌桉，对曹洪吼道：“你以为他要来袭击许都，他就会真的来吗？许都有文若和秒才在，再不济也能坚守几日，你白天再派人打探就不行吗？为什么非要急着走？这么低级的声东击西，你居然也能中计？当真是愚蠢！”

诸多将士和曹操心腹都一时惴惴不安，一个个大气都不敢出。

而曹操怒视着曹洪，颇有些恨铁不成钢的意味。

这次他是真生气了，因为如果不是他尽快处理掉了颜良文丑，再慢几日回来，沉晨就真的会打到许都城外。

如果他再联合张绣的话，后果恐怕不堪设想。

许都被毁事小，关键是一旦失去了刘协，那他瞬间就会成为众失之的。

到时候即便是打退了袁绍，如今许都这样天下世家云集的场景一下子会烟消云散，他在世家里的声望也会瞬间低落至谷底。

要知道从兖州仅仅几万兵马，一直到如今几乎割据了整个河南乃至徐州山东，刘协这块金字招牌功不可没。

一旦失去了世家大族们的支持，下场会是怎么样曹操比任何人都清楚。

因此面对曹洪的失职，他没办法做到包庇。

曹洪不止小气，为人也非常刚烈，听到曹操的话，当即说道：“是洪的罪过，请从兄允许我自裁请罪。”

说罢就要去拔左右侍卫的刀自杀。

曹操连忙上来一脚把曹洪踹翻在地，说道：“混账，我要你的命做什么？留着你的命，将功赎罪就是了，我只希望你能记住今日教训，以后不可再犯，听到了没有？”

曹洪从地上爬起来说脸色十分羞愧地说道：“唯。”

见他脸上依旧愧疚，曹操的气也消得差不多，毕竟早年在汴水的时候，要不是曹洪把马给了他，他早就被徐荣杀了，所以也没有真打算追究曹洪的责任。

这一点曹操就做得比曹丕好，总归是自家亲戚，要是换了别的将领肯定被曹操砍了，可曹洪曹仁夏侯惇夏侯渊是他起家柱石，自然是不行。

包括后来的所谓五子良将，除了于禁以外，基本都没有单独领兵的机会，只配给曹家夏侯家当副将，就是因为曹操更倚重他们。

现在曹仁死了，四大柱石般的曹家将少了一员，曹操又怎么可能会舍得让曹洪因这点事情而自杀呢？

不过样子还是要做，曹操说道：“降你为鹰扬校尉，除爵，好好反省自己的过错。”

“是。”

曹洪低眉顺目，能不死已经很高兴了，还有什么奢望呢？

等惩罚了曹洪之后，曹操又看向荀或等人说道：“文若，秒才，现在的局势如何？”

荀或就说道：“沉晨屯兵于临颍，昨日李典领兵去讨，被他设计大败。此人就是看我们后方空虚，每次都是羊攻许都，逼我们与他决战，现在许都兵力不足，难以与他交战，因而......”

“我知道了。”

曹操点点头，问道：“城内还有多少兵马？”

“约一万两千余人，不过这些都是临时征调来的，其中精锐士卒，不到四千......”