退出永生海，顺着狭窄的山体缝隙走出去。

外面的感觉跟里面是截然不同的。

乔巡重重地呼出一口气。

尽管永生海很漂亮，歌声很动人，处处都似梦幻仙境，但那里的确很难让他升起一点欣喜之意。

外面的天空依旧昏沉，南极大陆是分裂的，但天空可没有。天上绚丽的极光终究不是太阳，难以穿过厚重的乌云，将白茫茫的大陆染得姹紫嫣红。

哈里和别格蒙在外面，看到乔巡从峡间出来后，赶忙迎上前去。

“组长，你也出来了！”哈里看上去有些紧张。

乔巡点头，接着问：

“你们俩有受伤吗？”

别格蒙挠挠头，

“身体是没受什么上，但精神受伤了。”

“受伤了？”乔巡凝眉。

哈里摇头，

“别听他乱说，我们精神没有被攻击，只不过是遭遇了一些匪夷所思的事情，有些吓到了。”

乔巡也感觉有些疲惫了。这两天他绝大多数时间都绷紧神经，时时刻刻做着战斗的准备。

“好了，两位，我们回去吧。”

哈里到处张望一圈，顿了顿，接着问：

“组长，菲呢？”

菲……

乔巡眼皮颤抖一下，耷拉下来。

这幅神情，让哈里和别格蒙心中升起不安。他们咽了咽口水，紧张地等待着答案。

乔巡脑中回忆着菲尼克斯进入渊海裂缝时的神情。她几乎是绝望地说：告诉大家，她死了。

看着两人，乔巡知道，这么简单地说她死了，一定会很糟糕。

他叹了口气，说：

“先上车离开这里吧。”

他碍于再去看待两人的神情，快速越过他们，朝山体裂缝外面走去。

哈里和别格蒙面面相觑。

他们什么话都没说，但都一样，心情随之变得沉重起来。

看向天空，似乎更加阴沉了。

温度也在不停下降，大概又是一轮寒潮袭来了。

回去的路上，依旧是别格蒙开车，哈里比对环境信息，找寻返回基地的路。

还算是幸运，他们跟基地并没有被分开到两块大陆上。

沿途，矮小的丘陵与高大的雪山基本都出现了不同程度的崩塌，有的几乎倒成了平地，而有的则是在板块迁移的冲撞下，被挤得更高了。

环境的变化，让他们无法快速行进，缓慢行驶在这座一片狼藉的大地上。

虽然此刻是狼藉的，但他们都清楚，要不了多久，新的积雪堆压完毕后，又是南极本来的样子了。

没有什么交流。

乔巡闭着眼，躺在后座，看上去似乎在休憩。

哈里从后视镜里看着乔巡，心情愈发沉重了。菲到底怎么样了？为什么组长看上去也很沉重的样子？

他们在山体空洞里经历了什么？

……

回去的路很艰难，用了一天一夜的时间，他们才找到基地的位置。

雪地越野车也出现了一定程度的损伤，开起来会有酷嗤酷嗤的声音，像拖拉机一样，拖着三人返回基地。

离基地还有十多公里的时候，哈里就联系上了蒋优，蒋优立马通知其他人。

所以，当他们抵达基地时，一切都给他们准备好了。

昏暗的天气里，施奇穿着抵御服，站在最外面，将基地的大门拉圆了。

别格蒙一脚油门，开进基地外面的院子里。

随后，留驻基地的四人拥过来。

施奇问：

“大家还好吗？”

三人纷纷下了车。他们看上去都很疲惫，精神面貌不怎么好，像饱受过摧残。

玛丽绕着车子转了一圈，接着又钻进车子里翻找一遍。最后，她语气发颤，紧张地问：

“菲呢？”

这时候，其他几个人才发现，菲没有跟着一起回来。

乔巡蹙着眉，低沉地说：

“先进去，准备开会。”

他说完，率先走进生活区。

外面，玛丽看向别格蒙和哈里。

哈里苦笑一声，说：

“抱歉玛丽，发生了很多事情，我和别格蒙跟组长和菲走散了，组长也还没有告诉我们具体情况。”

玛丽心立马揪住了。她尽量稳定住情绪，勉强笑着说：

“你们辛苦了。那，还是听听组长怎么说吧。”

因为菲没有回来，大家的心情都很沉重，相互之间连问候的话都没怎么说。

陆陆续续地，众人收拾好，进入生活区的客厅。

气氛很沉闷。

乔巡单独坐在一面，其他人坐在另一面。

他稍稍吸气，说：

“各位，南极发生了很多事情，我们的调查工作不可避免地受到了影响。身为你们的组长，我有义务告诉你们，我们经历了什么，正在经历什么，又将经历什么。这份认知代码，囊括了我们前往腐肉矿场进行调查工作的大致情况。”

说完，他回收以符文编制出一串符文代码，用“真如”制造出信息领域，然后映射到众人的意识海中。

随后，是五分钟的无声时间。

五分钟的时间，认知代码所蕴含的内容，丝毫不遗漏地被他们感受到了。

从最初乔巡四人离开基地，到在路途中遭遇“窥视”袭击，到进入腐肉矿场遭到梦想者袭击，被迫分散成两队，再到乔巡与菲尼克斯在诘问之城的遭遇，最后，是菲尼克斯同奥尔科特一同进入渊海裂缝的场景。

乔巡并没有按照菲尼克斯的说话，告诉他们，她死了。

站在菲尼克斯的角度，让大家不再牵挂她，不再为她而有更多的纠结，很符合她的性格。

但是，对于其他人来说，知道真相，才是最重要的。

不管好与坏。

大家都是五阶进化者，并不是什么不懂事的孩童，不是什么遭到打击就一蹶不振的花瓶。在这个残酷的进化者世界，真相比一切都要可贵，即便是残忍的真相，也远远大于美好的谎言。

真相是快刀，但谎言是毒药。

同乔巡所预测的那样，其他人看到奥尔科特真身那一刻，都露出了本能的厌恶与恶心。

即便已经过去了两三天，乔巡也无法想象奥尔科特这样的恶兽是怎么存在的。它似乎是一切邪恶与污秽的集合体。却与它相反，菲尼克斯的真身是那么神圣、美丽与纯洁。

这些遭遇太过匪夷所思了。

以至于大家看完认知代码后相当一段时间都没缓过来。

不管是地下生物与文明的崩塌，还是菲尼克斯与奥尔科特的极端差异，亦或者南极大陆分崩离析、渊海裂缝照耀天空传递灾厄……都重重地冲击着他们的世界观。

蒋优眼神还有些呆滞，嘴上喃喃：

“太疯狂了……”

哈里吸足一口气说：

“组长，真没想到你们后来经历了那么多事情。”

“菲……”施奇看了一眼玛丽，后者在发呆，然后看着乔巡问：“组长知道菲的情况吗？”

乔巡没有再多隐瞒，

“出发前，菲尼克斯找我单独聊过。她说了很多话，其中最重要的就是，她想知道自己到底是谁。”他看向玛丽，轻声叫道：“玛丽。”

玛丽惊觉，就像被人突然吓了一下，浑身抖了抖，

“我在。”

“玛丽。菲的事情，你要跟大家说说吗？”乔巡问，“她以前的事情。”

玛丽无助地看着乔巡，泪水在她眼中打转。

这是大家第一次看到玛丽露出这样可怜的表情。

乔巡说：

“抱歉。你不介意的话，就让我来说吧。”

玛丽站起来，捂住嘴，嗓音发颤，

“对不起，对不起，我……去一下洗手间。”随后，她慌张地走了出去。

菲的离开，对玛丽的打击很大。

乔巡身为组长，这时候心得狠一点，不能让团队出现动摇。他一丝不苟，平静而认真地将菲尼克斯和玛丽的身世讲了一遍。

知道现在，其他人才真正意义地认识到玛丽和菲的过去。也就更加理解为何玛丽与菲的关系那么特殊了。

听完后，大家更加担心玛丽了。

蒋优问：