“还敢嘴硬？嗯？”

“好了好了，我知错了。”楚映婵稍稍服软。

“错在哪里了？”慕师靖追问。

“错在……”

楚映婵想了想，小声地说：“错在相信了这出卖师父的花心萝卜。”

“师父说什么呢？”林守溪微笑着问。

“没什么。”楚映婵抿了抿唇。

少年少女群起而攻，楚映婵双拳难敌四手，很快在他们的攻势中连连讨饶。

慕师靖心情大好，她觉得，她过去总被欺负，一定是因为太过正直了。

梳好头发，挽好发髻。

三人收拾细软，一同出门，离开了西净城，牵着独角驹走上了西行之路。

出了古城，荒凉感再度扑面而来。

马车留下车辙。

车辙流向衰草枯黄的荒外山谷。

风沙弥漫。

……

水滴滴入瓶中。

涟漪一圈圈散开，无数的气泡从水面下翻涌上来，令蓝色的液体变成了白色，纤细的琉璃针管取出一丝白液，精准地滴入一个圆形的瓶中，瓶子轻微震动间，霜结满了杯壁。

整个过程行云流水，直至完成最后一个步骤，少女的手依旧一丝不颤。

“真棒。”

尹檀拍了拍手，说：“师妹学起东西来可真快，短短一天功夫，就将炼制冰雪之精的流程琢磨透了。”

“是师姐教的好。”

小禾取下了蒙着口鼻的面罩，露出了清澈动人的容颜，她对尹檀笑了笑，恬静温柔。

她来西疆许久了。

这些日子对她而言很是平静温和。

早上，她浸在书阁里，读着师姐收藏的书本，这里藏书丰富，她非但不挑，还帮着修复了好几本残破的古籍孤本。镇守传承的影响下，她读任何书都很快，她的思维像是一柄平推出去的剑锋，别人眼中晦涩艰深的句子，她轻易就能读懂。

久而久之，过去总喜欢争强斗狠的少女，静坐窗边读书时，透着难得的书卷气，清雅娴静，眉目端柔，一如斜插釉白瓷瓶中的纯色花束。

午后，她则会去当师姐的助手，帮她一同做各种各样的机械装置或者炼金，师姐用以实验的屋子很大，各种设施一应俱全，看上去很是严肃、精密，于是，靠窗放置的凋像就显得尤为格格不入。

“哦，这个啊，这个是祖师之像，我遇到困难的时候，可以给祖师拜拜，求他老人家保佑一下。”小禾第一次问起时，尹檀是这样回答的。

“有用吗？”

“当然没用。”

尹檀理所当然地说：“有没有用重要么，人在困境中时，总要找点心灵慰藉，对吧？”

小禾轻轻点头。

之后，她跟着师姐一起开启了忙碌而平静的生涯。

尹檀对这个小姑娘颇为满意。

“过去这里忙的时候，我也想过要招人帮忙，可招来的人一点吃苦耐劳的精神都没有，不过是每天要从辰时干到亥时，他们就受不了了，跑的一个比一个快，哎，现在的年轻人真是让本师姐失望。”尹檀说：“还是小禾好。”

“我哪里好？”小禾问。

“小禾愿意读书学习不说，还任劳任怨，陪师姐不眠不休地做研究，最重要的是，你是我的小师妹，我不用付月钱，多好。”尹檀竖起拇指。

“谢谢师姐夸奖。”

小禾知道师姐是在与自己打趣，况且，她并不觉得累，看到亲手做的木麻雀在空中飞来飞去，最后停回她的肩膀时，她感到难言的开心，仿佛停在肩膀上的，是一只鲜活灵动的生命。

傍晚时分，小禾难得地会去逛逛街，休息一会儿。

西疆格外荒凉，妖魔们都不太愿意来犯，这里的百姓生活清贫但也宁静。

街道如西疆的风土人情一样笔直，它并不曲折，但哪怕只是简单的小径，她都能一边吃着糕点，一边独自兜兜转转好久，丝毫不厌烦眼前重复了数次的景致。

夕阳落山时，从河边眺望，可以看到荒外独有的长烟落日。

她来到河边，一如既往地褪下鞋袜，将小巧精致、青络暗隐的玉足浸泡在沁凉的河水中，冰冰凉凉的触感浸透她的身躯，她抬起眼眸，望向落日。

落日彤云。

天地如此开阔，开阔得像是魔鬼许下的的诱惑，仿佛只要有一腔孤胆，就可以挑起长枪，孤胆策马疾驰远去，追逐缥缈山外的自由。但天地也是狭隘的，大部分人类被围困在城墙里，在这里耗尽一生的喜怒哀乐，如果天地为炉，那太阳就是母神炼制的仙丹，如今，这枚仙丹正沉沉地喂给了大地，喂给了整个人间。它不是解药，却能让世人安眠。

斑驳的光从少女的白裙上抽走。

小禾低下头，看着河水不断漫过足背。

足下的长河川流不息，却如此陌生，仿佛随时随地改换着模样。

她从水中抽出了小脚。

套上雪袜，踩上梨白小鞋，少女背过身，绕过了遮挡风沙的墙壁，走入了众生的居所，这里的居民已认识了这位仙人般的小姑娘，纷纷与她致意，小孩子们跑了过来，向神仙姐姐讨要祝福。

小禾很有耐心。

回到家里时，尹檀却有些诧异。

“你怎么回来了？”尹檀问。

“不回来的话，能去哪里呢？”小禾不解。

“东边的西净城今夜举办鬼节，热闹非凡，你不去看看吗？”尹檀问。

“师姐怎么没去？”小禾反问。

“我是修真者，修真者生来就肩负使命，这一个阶段，斩杀邪神，摒退龙尸是我们的使命，我天资有限，入个人神境已是极限，远远比不上师父，所以我要更加努力才行，他们都说钻研这些东西是旁门左道，是小径，但小径没人开辟，永远无法成为大道不是么。”

尹檀笑了笑，没有停下手头的工作，她说：“吾身非吾身，乃天下之道器也，这条狭窄小径，就让我来成为先行者好咯”

邪祟一日不除，她一日难安，她当然想去参加鬼节，但她同样不想放下手中的研究。

有人在的地方才有节日，守护人间是修真者永恒的使命，之前为救师尊去了趟神守山，与晚辈们打打闹闹几日，已是她百年来最大的休息。

小禾站在门口，看着二师姐忙忙碌碌的身影，神色颤动。

“我来帮师姐。”小禾认真地说。

师姐莞尔一笑。

忙忙碌碌的一夜。

小禾从无尘的房子里走出来时，月过中天。

她与师姐告别，走回自己的屋子里。

这条路上有一面满是划痕的墙壁。

据说这是五十年前师姐在墙壁上演算时留下的痕迹，彼时西疆缺纸，师姐就拿一面面土垒的墙壁当纸，推演计算。清晨醒来的人们见到墙壁上密密麻麻宛若天书的文字，还以为是神明降下的圣谕，纷纷前去瞻仰。

无人能够看懂。

风沙蚀去了当年的痕迹，天书的传说也极少再有人提起。

小禾的手指轻轻触碰沙壁，沿路向前走去，时光交错，经年岁月尽数化作指尖的沙尘。

她没有回自己的房间，而是拐向了另一栋土楼。

方才离开前，师姐抛了把钥匙给她：“这是那栋楼的钥匙，你去将那个雷霆引导仪取出来，明天要用，对了，里面还收藏着一些法宝，你帮师姐整理一下，看看有没有还能用的。”

“一百七十二年前产的那个雷霆引导仪吗？”

“就是那个。”

于是，小禾领命，去接那个比自己足足大了十倍的古旧仪器。

土楼很乱，杂七杂八的法宝堆的满地都是，许多早已落满灰尘，根本看不清用途。

小禾很细心地整理着它们，按照用途给它们一一做了归类。

时间悄然流逝，忙完时已是清晨。

小禾收纳好了所有的法宝，唯有一件不知如何安放。

那是一把镜子，镜子的边缘锈蚀严重，打磨明亮的镜面依旧光可鉴人，这镜柄的下方刻着一个‘子’字。小禾知道，这镜子本该是一对的，只是另一把怎么也找不到。

“哦，这个啊，很多年前就遗失了。”

小禾将它带给师姐看，师姐抬头看了一眼，如是回答。

“这样啊。”

小禾点点头，想将这面仙灵镜放归原处，可当她将真气注入其中时，仙灵镜的表面如水晃动，画面透过镜子，从模湖渐渐变得清晰。