莱登经济收益来源主要集中于海运以及开发周围海洋资源上，这使其对外出口贸易的竞争力傲视群雄，所以在战争时期，各个港口反而会比平日更加繁忙，因为国家急需大量物资。

路叶花了半小时，找到了一艘班船，船头答应载路叶去南方的一些城市，但收费是平日里的两倍多一点。

路叶答应了。

不过船头说，今晚船只会在港口停靠一晚，卸货并且补充一些物资，顺便让船员们在陆地上放松一下。

所以再急也要等到明天傍晚出发。

路叶把钱交到了船头的手中。

船头大致地点了一下数目，确认没问题之后点点头。

“那么明天下午的七点钟，过时不候。”

“好。”

船头离开了。

站在码头上，路叶呼出一口气。

白气在空中缓缓飘散。

视线所到之处，到处都是人的踪迹。

卸货的人们气喘吁吁地将一个又一个的袋子或者箱子从船上搬下来；不远处的小贩因为小吃涨价的缘故很一个老头吵了起来；平日里衣冠楚楚的男人们勾肩搭背地从酒馆里出来，嘴里嚎着不着调的歌曲，而他们之中某人的妻子正提着擀面杖气势汹汹地杀过去；年轻的男孩女孩则漫步在远处的海滩，相互倾诉情意。

纵使再难，意志也被战争消磨，整天提心吊胆，但生活仍要继续过下去。

可路叶站在人堆里，只觉得手脚发凉。

或许是两天，或许是三天。

总之，在过不久，港口的人们就会成为一具具亡骸，而他们还浑然不知。

泛着淡蓝色光点的任务栏，正无时不刻提醒着路叶，这个充满生活气息的市区将变为血腥的地狱。

胃仿佛被人用双手在搅动一般。

路叶很想救这些人。

但他该如何对抗整个凡尔冬的军队？

支线任务不是强制的，不做也不会有任何惩罚。

但那种特殊的直觉告诉路叶——

去，意味着死。

逃，意味着生。

这个后果完全可以预见，一个人要如何对抗一直装备齐全的来自凡尔冬的特殊突袭部队？

军队的人不会相信路叶一个人胡言乱语，即便相信了又如何？

他们的人驻扎在肯尼，顶多也就是加强防范，总不可能深入沼泽去探查敌军情报。

过去的时光仿佛重现在眼前。

那年的春游，年幼的路叶撒谎说自己肚子疼所以幸免于难。

在这十几年的时间里，夜深人静的时候他有时会想到——

如果自己当时去了，会不会改变些什么？

哪怕多救一个人也好。

突然脸颊被轻轻戳了戳。

那是薇尔莉特，她察觉到了路叶的异样。

“你怎么了？”

“薇尔莉特……”

路叶的声音有些干涩。

没错，如果要阻止战争，必定要借助她的力量。

但这样就违背了自己许下的诺言。

——绝不会让她进入残酷的战争之中。

看着少女那澄澈且纯洁的眼神，恐怕任何人都不想让那双眼被血污蒙蔽。

但这个世道就是这样。

与其被别人操控，被别人主宰，还不如击倒那些敢于妨碍自己的人。

自己的人生只有自己能决定。

自己的性命也同理。

如果来犯的士兵做好了杀人的准备。

那他们自然也应该要有被杀的觉悟。

“如果我能帮上忙的话……请下达指示。”

少女的话打断了路叶的思考。

并不是在请求指令。

路叶明白她的意思。

——你有烦恼吗，我想帮你。