傍晚时分，苇名城郊外的竹林之内。

一座破旧的寺院坐落于此，外面贴满了大大小小的符文，这是镇压怨气用的神道教符箓。

寺庙的空地上有一座鬼佛，而其中闪烁着温暖的烛光。

薇尔莉特躺在草垫上，意识没有清醒，时不时地咳嗽着。

“这样应该就可以了。”永真说。

“嗯……”

路叶说着，将视线投向屋子的中央。

那里坐着一个衣衫褴褛、体毛浓密的独臂老人。

他就是只猩，盗国之战中跟随苇名一心作战的忍者，后因压抑不住嗟怨之火而被一心斩断左臂。路叶现在所使用的勾绳，就是从只猩的忍义手上拆卸下来的。

此刻他正雕刻着佛像，借此压制嗟怨，但无论怎么刻，都只有愤怒的佛祖。

“那姑娘……患了龙咳吗？”

只猩一眼就看出了薇尔莉特的症状。

“是啊……我想把她暂时放在这里。”永真说。

“无妨，栖身之地，我借就是了。”只猩看向路叶，“你就是那个击败了内府的小子？我听永真说起过你。”

“是……”

“多谢。”

路叶一愣，不知道只猩为何向自己道谢。

但在他想要询问的时候，只猩又转过去刻佛像了。

永真给薇尔莉特喂完药，用眼神示意路叶到外面去交谈。

两人来到空地中，天空中不知何时开始飘起了小雪。

“猩猩他还是这么别扭呢。”永真看着寺庙内那个佝偻的身影，无奈地轻叹了一口气。

“他之前为什么向我道谢啊？”路叶问。

“关于这个，我也要谢谢你，阁下。”永真说，“猩猩他近些天的情况好了很多，已经……听不到那些声音了。”

“声音？”

“是嗟怨的声音啊，被杀之人的恐惧与愤怒，会萦绕在杀人者的心头，猩猩他以前不知道自己为何而杀，仅仅是一味的杀戮，最后导致嗟怨缠身。”永真说，“身患嗟怨之火的人，会吸引周围的嗟怨，但阁下您阻止了战争的进一步爆发，才让他的情况好了很多。”

“这样啊……”

路叶想起来了。

的确，按照三年后的时间线，苇名一心病逝之后，内府大举进攻苇名，一片生灵涂炭，最后导致只猩无法承受庞大的嗟怨，化身修罗。

“在您离开之前，有两个人想要见您。”永真说。

“谁？”

“在他来之前，由我来陪您练剑吧。”永真并未正面回答路叶的问题，缓缓拔出了腰间的薙刀。

“原来之前走的时候拿剑不是为了防身啊。”

“嗯，这才是我的打算。”永真说，“去往仙乡的路上困难重重，若我这微不足道的剑术能够化为您战斗的食粮，那就再耗不过了。”

路叶拔出了楔丸。

在寺院的旁边的竹林之中，两人交战起来。

刀刃之声响彻竹林。

双方都不遗余力地进行战斗。

永真的剑十分轻柔。

师承苇名一心，她的剑虽无一心的“形”，但却有一心的“意”，一万种人会演绎出一万种苇名流，这正是它的魅力所在。

路叶的挥刀之势刚中带柔。

他将苇名流中的【蹬鲤】与【下鲤】和枭那刚猛的剑法结合了起来，形成了适合自己的特点。

“阁下的剑法果然精炼，就用这一招见分晓吧。”

永真微微弯身，收刀入鞘，做居合状。

这是苇名流·十字斩的前兆。

在刚才的交锋之中，永真意识到自己已经输了。

路叶在实战之中已将各种刀法灵活地结合了起来。

苇名流的刚韧、枭的威猛、还有巴流的轻灵。

并不是追随某种剑法的极致，而是为了胜利无所不用其极，将能利用的招式都利用了起来，这一切在无意之中成就了路叶的无心流。