赤扈铁骑初时南下，横扫河东、河北、陕西、河淮三四百州县，无不望风披靡，南朝百万兵卒却无有能挡者。

当时也是他们附从兵马最为意气风发之时，每逢战事，十之八九都是大胜，偶有受挫，也不会伤及筋骨；一路烧杀劫掠，也无需要食粮补给；军卒也无需钱饷发赏，也都斗志昂扬。

不过，仲长卿不得不承认，此时他们所面的战场环境，已发生了微妙而深刻的变化。

建邺帝在襄阳即位登基后，利用三年时间，在秦岭、熊耳山、伏牛山、桐柏山以及淮河长逾两千里的防御带上，成功组织起总兵力高达四十万的防御力量。

南朝诸部兵马在过去四五年的抵御作战中，虽说败多胜少，却不可否认其战斗力都有长足的进步，抵抗意志也越发坚韧，这两年大规模不战而降的情形，已经绝迹了。

就连郑怀忠所领的神武军，也在平陆等城将他们的兵锋抵挡在河洛之外两年之久；他们这两年在秦岭以北、渭水以南的兵马，与顾继迁、高峻阳等部倚秦岭北麓山地据守的兵马作战，也是互有胜败，甚至伤亡还要略高一些。

杨麟虽然于汝阳战死，河洛军最终也成功攻下汝阳，但从广成驿一战到攻陷汝阳，再到庇山河谷仓促夜战，也付出上万的惨重伤亡。

更不要说南朝还有楚山军这样的妖孽横空出世，汝颍一战，令他们痛不欲生；徐怀所经营的淮上防线，更令他们满口利齿却难以下嘴。

因为南朝诸部兵马作战意志越发坚韧，又因为南朝新近组织的防御带上，地形地势，已不利于赤扈骑兵大规模迂回穿插作战，在汝颍会战之后，镇南宗王府、平燕宗王府都意识到快速解决南朝残余势力的可能性变得渺茫。

两大宗王府遂下令更多的色目诸蕃骑兵改习步战，在颍州、徐宿等地大规模操练水军。

同时新占领的州县数量极剧减少，即便有所占领，所得也多为被南朝兵马有序撤离后有意推毁的残城。

这些都意味着他们要在渭南、河洛、京西以及徐宿等地，还想对南朝维持碾压性的军事优势，后勤补给就成为他们当下最迫切需要克服的难题。

赤木、岳海楼等将帅在许昌得知河洛军攻陷汝阳城，并于阵前斩杀敌将杨麟，当然是十分的振奋。

不过，是不是要从蜈蚣河及颍水故道沿岸，对襄城、召陵等城蜂拥而上，配合河洛军对楚山军发起最后的强袭攻势，京西军内部也存在巨大的争议，诸将在许昌城也大吵了一夜。

最终还是带病主持京西总管府军政的都元帅木赤力排众议，认定当下不是通过仓促会战，解决楚山军这一劲敌的良机。

时间不够。

前期物资消耗太大，兵马累积伤亡过大。

而楚山军将卒太过坚韧。

楚山军在襄城以南地区坚壁清野极其彻底，令他们的渗透扰袭作战难以凑效；楚山军对战械的了解及实战运用，只在他们之上，不在他们之下。

木赤以为在接下来不到二十天的时间里，仓促组织会战，即便京西、河洛两部兵马加起来，占据兵力上的绝对优势，胜算也极为渺茫；甚至河洛军即便能强攻下汝州、鲁山等城，也不可能改变太多。

木赤、岳海楼最终决定派仲长卿赶到汝州来见曹师雄，希望河洛兵马与京西总管府一起避免仓促会战，在接下来的时间，从北面、西面对楚山军保持军事压力为主，一步步收缩对楚山的封锁。

河洛军能顺势夺下汝州城最好，倘若不能，木赤希望河洛军能在贴近汝州城的位置上，择地建筑前垒营寨，对汝州、鲁山、郏地等地保持军事压力的同时，全力肃清南朝在汝州城以西的残敌，加强对汝阳、广成驿以及大谷关一线等洛东地区的控制。

木赤同时还希望河洛军与京西总管府共同在大谷关以东、位于少室山与箕山之间的颍水上游河谷（登封）地区，广修城寨，驻以精锐，加强对嵩山抵抗势力的打击力度，减少河洛、京西侧翼受到的威胁。

相应的，京西总管府也将放弃春后撤兵回颍水以北的计划，将派驻精锐兵马，进驻临颍残城，会将与楚山军的对峙战线从颍水沿岸，往南推进到蜈蚣河及颍水故道沿线。

木赤要曹师雄做好平燕东路军并不能一举攻占淮南的心理准备，希望通过这一系列的举措，迫使楚山军在襄城、召陵以及汝州、郏县等地，不得不保持四到五万的常备兵马防御，以达到牵制、消耗楚山军的目的。

京西、河洛，也早就发现徐怀在统兵作战之外的过人能耐，但不管怎么说，楚山每年能从南朝中枢所得的补给不过三四百万石钱粮，其余所缺只能从军民总数不过五六十万的地方自筹，倘若被迫常年维持六到七万规模的兵备，日子只会比京西、河洛更为艰难……